ABC-guiden till digestifs

Digestifs, från latinets digestivus ”som rör matsmältningen”, är likörer eller sprit som vanligtvis serveras efter måltiden och som är avsedda att underlätta matsmältningen. Tänk på dem som en varm avskedskram. De har ofta högre alkoholhalt än sina apéritif motsvarigheter och serveras ibland i stället för dessert, men är inte nödvändigtvis söta. Högre alkoholhalt vilar delvis på teorin att en full mage underlättar alkoholabsorptionen.

Amaro – en klass av örtlikörer som görs med en mängd olika botaniska produkter, örter, kryddor och växtrötter. Deras omfattande utbud sträcker sig från mycket bestämd (Tony Soprano kommer jag att tänka på) och bitter, till lätt och citrusaktig, till söt, nästan sirapsliknande, samtidigt som de på ett imponerande sätt behåller en sund örtstruktur.

Armagnac – Frankrikes äldsta spritdryck, Armagnac är ett destillerat brännvin som kommer från Gascone, där man använder sig av långvariga traditionella tekniker. Den kan tillverkas av upp till 10 olika druvsorter och, precis som sin kusin Cognac, tillverkas den vanligtvis i alembiska destillerier.

Cognac – har sitt ursprung i sin namngivna region i sydvästra Frankrike. Det är en druvbaserad dubbeldestillerad konjak som klassificeras efter ursprungsplats och ålder. Druvorna är bland annat Folle Blanche, Ugni Blanc eller Colombard, och det lagras i minst två och ett halvt år. Cognac är en symbol för lyx och vissa kostar tusentals dollar per flaska.

Benedictine – är en cognac- eller brandybaserad likör gjord på örter, kryddor och rötter. Den tros innehålla så många som 27 olika växter och kryddor. Det råder viss oenighet om huruvida originalreceptet, som är noga bevakat och används än i dag, utvecklades av Alexander den store eller av franska munkar.

Fernet Branca – är en typ av Amaro som tillverkas av en hårt bevakad hemlig blandning av örter och kryddor varav många tros underlätta matsmältningen. Använd den sparsamt när du blandar cocktails eftersom dess inneboende bitterhet kan vara överväldigande. Den kan skapa en symfoni av smak om den används i rätt proportioner.

Grappa – tillverkas av kärnor, dvs. druvkärnor, skal, fruktkött och stjälkar som vanligtvis kasseras i vinframställningsprocessen. Den är känd som ”eldvatten” och serveras vanligtvis efter måltiden, men ibland, liksom några andra digestiver, används den som morgondryck. Den har sitt ursprung i Italien, men produceras i dag över hela världen. Smakprofilerna varierar kraftigt beroende på druvsorten och destillationsprocessen.

Génépy – liknar absint. Varje buteljering görs av 40 génépi eller malörtblommor från Alperna och 40 sockerbitar som macereras i alkohol i 40 dagar.

Chartreuse – kanske Frankrikes mest kända och mystiska sprit. Det är den enda spriten som har fått en färg uppkallad efter sig. Den är ganska stark, vilt komplex och sägs ha medicinska krafter. Den innehåller över 160 örter och tillverkas av munkar som svor en tysthetslöfte.

Eau de Vie – franska för ”livets vatten”, eau de vie är en klar alkohol som är full av fruktaromer. De flesta eau de vie framställs genom destillering av jäst stenfrukt, en metod som går flera århundraden tillbaka, medan vissa framställs genom ett system med maceration, där jäst frukt under lång tid får ligga i neutral sprit för att försiktigt extrahera fruktens essens.