AD Classics: Solomon R. Guggenheim Museum / Frank Lloyd Wright

+ 10

Text description provided by the architects. Swelling out towards the city of Manhattan, the Solomon R. Guggenheim Museum was the last major project designed and built by Frank Lloyd Wright between 1943 until it opened to the public in 1959, six months after his death, making it one of his longest works in creation along with one of his most popular projects. Completely contrasting the strict Manhattan city grid, the organic curves of the museum are a familiar landmark for both art lovers, visitors, and pedestrians alike.

The exterior of the Guggenheim Museum is a stacked white cylinder of reinfored concrete swirling towards the sky. The museum’s dramatic curves of the exterior, however, had an even more stunning effect on the interior. Inside Wright proposed ”one great space on a continuous floor,” and his concept was a success.

Varigenom man går in i byggnaden är besökarens första intag ett enormt atrium, som höjer sig 92 fot till en expansiv glaskupol. Längs sidorna av detta atrium finns en kontinuerlig ramp som rullar sex våningar uppåt i mer än en kvarts kilometer, vilket gör att en våning flyter in i en annan. Rampen skapar också en procession där besökaren upplever den konst som visas längs väggarna när de klättrar uppåt mot himlen.

Designen av museet som ett sammanhängande våningsplan med nivåerna med ramper med utsikt över det öppna atriumet gjorde det också möjligt för interaktion mellan människor på olika nivåer, vilket förbättrade designen i sin helhet.

Och även om utrymmet i byggnaden onekligen är majestätiskt och byggnaden i sig själv monumental, så var den inte helt lyckad när det gäller funktionen. De böjda väggarna i interiören var avsedda så att målningarna måste lutas bakåt, ”som på konstnärens staffli”. Detta misslyckades eftersom målningarna fortfarande var mycket svåra att visa upp på grund av väggarnas konkavitet, och på grund av detta undertecknade 21 konstnärer före invigningen ett brev där de protesterade mot att de skulle visa upp sina verk i ett sådant utrymme.

Många kritiker hävdar också att byggnaden konkurrerar med de konstverk som är tänkta att visas upp, ett problem som museichefen James Johnson Sweeney tog på allvar och förklarade: ”Det här är den mest spektakulära museiinredningen arkitektoniskt sett i detta land. Men mitt jobb är att visa upp en magnifik samling på bästa sätt. Wright hade också problem med Manhattans bygglovsadministratörer som bråkade med honom om strukturella frågor, t.ex. glaskupolen som måste minskas i storlek och göras om för att inkludera betongribbor som är förlängningar av de diskreta strukturella pelarna på ytterväggarna.

1992 byggde museet en tillbyggnad som ritades av Gwathmey Siegel & Associates Architects som Wright ursprungligen hade tänkt. Arkitekterna analyserade Wrights ursprungliga skisser och utifrån hans idéer skapade de ett 10 våningar högt torn i kalksten som hade platta väggar som var mer lämpliga för visning av konst.

Mellan 2005 och 2008 genomgick Guggenheimmuseet en utvändig renovering där elva lager färg avlägsnades från den ursprungliga ytan och avslöjade många sprickor av klimatskäl. Detta avslöjande ledde till omfattande forskning för att testa potentiella reparationsmaterial samt restaurering av exteriören.

Trots kritikernas åsikter finns det ingen tvekan om att Wrights utformning av Guggenheimmuseet ger en rumslig frihet som är unik för hans stil. Det tog Wright 700 skisser och sex uppsättningar arbetsritningar för att förvandla sin vision till en extraordinär skulptur av en byggnad med utsikt över Central Park, som åtminstone bör erkännas som ett av de rumsligt vackraste arkitekturverken i internationell stil.

This building is part of our Architecture City Guide: New York. Check all the other buildings on this guide right here.