Archaea

Archaea kan vara sfäriska, stavformade, spiralformade, flikiga, rektangulära eller oregelbundna till formen. En ovanlig platt, fyrkantig art som lever i saltbassänger har också upptäckts. Vissa existerar som enskilda celler, andra bildar trådar eller kluster. Fram till 1970-talet klassificerades denna grupp mikrober som bakterier.

Många arkéer har hittats leva i extrema miljöer, till exempel vid höga tryck, saltkoncentrationer eller temperaturer. Dessa typer av organismer kallas extremofila organismer. Deras cellvägg har en annan struktur än bakteriernas och tros vara mer stabil i extrema förhållanden, vilket bidrar till att förklara varför vissa arkéer kan leva i många av de mest fientliga miljöerna på jorden.

Exempel på livsmiljöer för arkéer är kokande heta källor och gejsrar som de som finns i Yellow Stone Park i USA och is som de arktiska och antarktiska oceanerna, som förblir frusna under större delen av året.

Lär dig mer om arkéer

• Mikrobiologi idag: Archaea

  Från extrema temperaturer och mycket sura förhållanden till insidan av vulkaner och havets djup, en varierad grupp mikrober som kallas archaea trivs på många platser där det mesta livet inte kan överleva. Det här numret av Microbiology Today belyser betydelsen av arkéer och vår nuvarande förståelse av dem.

• Varför orsakar inte arkéer sjukdomar?

  Inte finns det egentligen inga arkeala patogener? Och om inte, varför inte? Dr James Chong explores these questions in a film and article for Microbiology Today.

• Archaea and the Tree of Life

  The third domain of life wasn’t even discovered until the 1970s. This mysterious group of organisms, archaea, remain one of the biggest puzzles in microbiology. Although superficially they look similar to bacteria, in evolutionary terms they couldn’t be more different.