Archaeal Cell Walls

Cellväggen hos archaea, liksom hos alla andra prokaryoter, omger cellen utanför cytoplasmimembranet och förmedlar interaktionen med omgivningen. I detta avseende kan den vara involverad i upprätthållandet av cellformen, skydd mot virus, värme, surhet eller alkalinitet. Genom bildandet av porliknande strukturer kan den likna ett mikrosikt och därigenom möjliggöra eller förhindra transportprocesser. I vissa fall kan cellväggskomponenter utgöra mer än 10 % av hela cellproteinet. Hittills har en stor mängd olika strukturer och föreningar i cellhöljet hittats och beskrivits i detalj. Av alla arkealiska cellväggar som hittills beskrivits är den vanligaste strukturen S-skiktet. Andra arkealiska cellväggsstrukturer är pseudomurein, metanokondroitin, glutaminylglykan, sulfaterade heteropolysackarider och proteinskidor och de är ibland associerade med ytterligare proteiner och proteinkomplex som STABLE-proteasen eller bindosomen. De senaste framstegen inom elektronmikroskopi har också visat att det finns ett yttre cellmembran inom flera arkealgrupper, jämförbart med den Gram-negativa cellväggen inom bakterier. Varje ny cellväggsstruktur som kan undersökas i detalj och som kan tilldelas en specifik funktion hjälper oss att förstå hur de tidigaste cellerna på jorden kan ha sett ut.