Att dricka Kool-Aid
I december 1978 berättade pastor dr William Sloane Coffin vid ett konvent för den amerikanska enheten Pax Christi att den amerikanska planeringen för kärnvapenkrig och förberedelserna för civilförsvaret var ”Kool-Aid-borrning utan cyanid”.
Enligt akademikern Rebecca Moore var de tidiga analogierna med Jonestown och Kool-Aid baserade på döden och självmord, inte på blind lydnad. Det tidigaste exemplet som hon hittade, via en Lexis-Nexis-sökning, var ett uttalande från Lane Kirkland, dåvarande chef för AFL-CIO, från 1982 som beskrev Ronald Reagans politik som ”Jonestown-ekonomi”, som ”administrerar Kool-Aid till de fattiga, de depriverade och de arbetslösa”.”
Året 1984 utsågs en av Reaganadministrationens utnämnda personer, Clarence M. Pendleton Jr, ordförande för Förenta staternas kommission för medborgerliga rättigheter, citerades för att ha kritiserat medborgarrättsledarna Jesse Jackson, Vernon Jordan Jr. och Benjamin Hooks genom att göra en analogi mellan trohet mot ”det svarta ledarskapet” och blind lydnad mot Jonestownledarna: ”Vi vägrar att låta oss ledas in i ännu en politisk Jonestown som vi leddes in i under presidentvalskampanjen. Inget mer Kool-Aid, Jesse, Vernon och Ben. Vi vill vara fria.”
1989 förklarade Jack Solerwitz, advokat för många av de flygledare som förlorade sina jobb i PATCO-strejken 1981, sitt engagemang för deras sak trots de betydande personliga ekonomiska förluster han ådrog sig genom att säga: ”Jag var den enda advokat som höll dörrarna öppna för dem, och jag trodde att jag skulle få en medalj för det… Istället var jag den som drack Kool-Aid.”
Den utbredda användningen av frasen med dess nuvarande betydelse kan ha börjat i slutet av 1990-talet. I vissa fall började det få ett neutralt eller till och med positivt ljus och innebar helt enkelt stor entusiasm. År 1998 definierade ordbokswebbplatsen logophilia.com uttrycket på följande sätt: ”Att bli fast övertygad om något; att helhjärtat acceptera ett argument eller en filosofi.”
Frasen har använts i affärs- och teknikvärlden för att betyda glödande hängivenhet till ett visst företag eller en viss teknik. I en artikel i New York Times från 2000 om slutet på dotcom-bubblan konstaterades att ”talesättet i webbutiker i San Francisco i dessa dagar, när företagen börjar få slut på pengar, är ’fortsätt bara att dricka Kool-Aid’, en smaklös hänvisning till massakern i Jonestown.”
Frasen eller metaforen har också ofta använts i politiska sammanhang, vanligtvis med en negativ innebörd. År 2002 använde Arianna Huffington frasen ”Pass the Kool-Aid, pardner” i en krönika om ett ekonomiskt forum som anordnades av president George W. Bush. Senare har kommentatorerna Michelangelo Signorile och Bill O’Reilly använt uttrycket för att beskriva dem som de anser följa vissa ideologier i blindo. I ett tal 2009 betonade Newsweeks redaktör Jon Meacham sitt politiska oberoende genom att säga: ”Jag drack inte Obamas Kool-Aid förra året.”
2011 skrev kolumnisten Meghan Daum att uttrycket hade blivit ”en av landets mest populära idiomatiska trender”, samtidigt som hon beklagade dess ökande popularitet och kallade användningen för ”grotesk, till och med stötande”. Hon citerade bland annat Starbucks vd Howard Schultz, som sa att han ”drack Kool-Aid lika mycket som alla andra om Obama”, och tidningen Us Weekly, som under Kim Kardashians och Kris Humphries korta äktenskap rapporterade att ”Kris dricker inte Kardashians Kool-Aid.”
I februari 2012 vann ”Drinking the Kool-Aid” förstaplatsen i en online-omröstning av Forbes Magazine som ”det enskilt mest irriterande exemplet på affärsjargong”.”
I boken Rage av Bob Woodward, som är ett resultat av 18 intervjuer med den före detta presidenten Donald Trump, citerar Woodward Trumps reaktion på hans fråga om ansvaret hos vita, privilegierade människor som borde hjälpa till att förstå den allmänna befolkningens motiv för Black Lives Matter-demonstranterna. Trump svarade: ”Du drack verkligen Kool-Aid, eller hur? Lyssna bara på dig själv.”