Att välja det bästa medlemskapet i flygplatslounger

Flygplatslounger finns det gott om, men ett årligt medlemskap är dyrt. United har just höjt sina priser utan förvarning. Förra året skapade Delta två separata nivåer och hindrade basmedlemmar från att ta med sig en gratis gäst. Frågan är alltså inte helt oväntad:

I dagens inlägg undersöks flera alternativ för loungemedlemskap som säljs av flygbolag och tredjepartsorganisationer. Priserna varierar över hela kartan, och vissa medlemskap inkluderar ömsesidig tillgång till andra lounger, vilket ger dig mer valuta för pengarna.

Flygbolagsklubbar

De största nätverk av flygplatslounger drivs av flygbolagen själva, med rabatter för passagerare som har elitstatus och ibland gratis tillgång på internationella resvägar. (Alaska ger också tillgång till loungen på inrikesresor till passagerare som bokar en förstaklassbiljett). Vissa kreditkort med höga årsavgifter kan också inkludera ett gratis medlemskap eller tillgång till klubben när man reser med flygbolaget.

Nyckelråd: Om du köper ett medlemskap i en flygbolagsklubb får du tillgång till klubben även när du flyger med ett annat flygbolag. Tänk på vilket flygbolag som har den bästa loungen på din hemmaflygplats eller andra flygplatser du besöker ofta.

Admirals Club (American Airlines)

• Årligt medlemskap i Admirals Club: 450 dollar
• Initieringsavgift för första året: 50 dollar
• Rabatter: Spara upp till 100 dollar på det årliga medlemskapet med elitstatus.
• Kompis: Lägg till ett andra medlemskap för 175-325 dollar, beroende på den primära medlemmens elitstatus, och undvik den andra initieringsavgiften.

Access till klubben med kreditkort: Citi Executive / AAdvantage World Elite MasterCard har en årsavgift på 450 dollar och inkluderar ett medlemskap i Admirals Club. Citi Prestige-kortet har en årsavgift på 450 dollar och inkluderar tillgång till Admirals Club när man reser med American Airlines men inte ett egentligt medlemskap.

Sammanfattning: Betala så lite som 350 dollar per år för en person efter rabatter med möjlighet att ta med sig två gratis gäster.

Styrelserum (Alaska Airlines)

• Årligt medlemskap i Board Room: 350 dollar
• Första årets inträdesavgift: 100 dollar
• Rabatter: Spara upp till 50 dollar på startavgiften och upp till 55 dollar på det årliga medlemskapet med elitstatus eller ett Alaska Airlines-kreditkort.
• Kompis: Du får en rabatt på 50 dollar på startavgiften och upp till 55 dollar på det årliga medlemskapet med elitstatus eller ett Alaska Airlines-kreditkort: Lägg till ett andra medlemskap för 250 dollar och undvik den andra initieringsavgiften.

Access till klubben med kreditkort: Admirals Club-medlemmar (inklusive de som har Citi Executive/AAdvantage men inte Citi Prestige) har tillgång till styrelserummet när de reser med Alaska eller American Airlines. Du kan också få tillgång med ett Priority Pass Select-medlemskap via American Express Platinum Card för 450 dollar oavsett flygbolag, men detta alternativ inkluderar inte gratis gäster; lägg till upp till tre ytterligare kortinnehavare för en fast summa på 175 dollar. De kan sedan få sina egna Priority Pass Select-medlemskap.

Sammanfattning: Betala så lite som 295 dollar per år för en person efter rabatter med möjlighet att ta med sig två gratis gäster. Inkluderar tillgång till en mängd andra klubbar på flygplatser utan Board Room-plats när man reser på en Alaska Airlines-resa.

Sky Club (Delta Air Lines)

• Årligt Sky Club-medlemskap: 450 dollar för individuellt medlemskap (29 dollar per gäst) eller 695 dollar för Executive-medlemskap (två kostnadsfria gäster)
• Initieringsavgift för det första året: N/A
• Rabatter: Spara upp till 100 dollar på ett årligt medlemskap med elitstatus. Gratis individuellt medlemskap erbjuds Diamond Medallion-medlemmar.
• Kompis: N/A

Access till klubben med kreditkort: Delta Reserve American Express-kortet har en årsavgift på 450 dollar. Det inkluderar tillgång till Sky Club (endast för kortinnehavaren) när man reser med Delta Air Lines, men inte ett egentligt medlemskap. American Express Platinum Card har samma kostnad och samma tillträdesregler.

Sammanfattning: Betala så lite som 450 dollar per år för en person efter rabatter och betala ytterligare avgifter för gäster vid behov. Delta är det enda flygbolaget i USA som erbjuder ett gratis klubbmedlemskap till sina toppmedlemmar.

United Club (United Airlines)

• Årligt United Club-medlemskap: $550
• Första årets startavgift: $50
• Rabatter: Spara upp till 100 dollar på det årliga medlemskapet med elitstatus.
• Kompis: Lägg till ett andra medlemskap för 550 dollar (ingen rabatt) men slipper den andra initieringsavgiften.

Access till klubben med kreditkort: United erbjuder ett kreditkort med en årsavgift på 450 dollar som inkluderar ett medlemskap i United Club.

Sammanfattning: Betala så lite som 4 dollar per år för en person efter rabatter med möjlighet att ta med två gratis gäster. Inga riktlinjer för ömsesidig tillgång med andra program, så ett medlemskap krävs om du inte väljer att köpa enskilda dagskort.

Oberoende nätverk

En del resenärer är inte lojala mot ett enda flygbolag, så medlemskap i ett enda flygbolagsdrivet loungenätverk är inte särskilt meningsfullt. Frekventa resenärer med elitstatus på internationella resor får ofta fri tillgång som en förmån. Och sällanresenärer kanske inte ser värdet i att betala flera hundra dollar i förväg. I dessa fall gör andra alternativ för tillträde att du kan vara en ”fri agent” som kan välja och vraka bland mindre och mer fragmenterade nätverk.

Priority Pass

Detta nätverk av flygplatslounger innefattar många av flygbolagen drivna lounger, mindre nätverk som Plaza Premium och en mängd olika oberoende operatörer. Prissättningsalternativen för Priority Pass är indelade i tre nivåer (i alla fall kostar gästerna 27 dollar vardera):

• Standard – 99 dollar per år plus 27 dollar per besök
• Standard Plus – 249 dollar per år och 10 kostnadsfria besök
• Prestige – 399 dollar per år och alla besök är kostnadsfria

Många av de stora U.Amerikanska flygbolagens salonnätverk som United Club har dragit sig ur Priority Pass, även om Alaska Airlines Board Room finns kvar. Detta minskar avsevärt värdet av att köpa ett medlemskap direkt från Priority Pass. Det kan dock vara värdefullt på små internationella flygplatser

Få i stället ett gratis Priority Pass Select-medlemskap med American Express Platinum Card eller Citi Prestige-kortet (båda har en årsavgift på 450 dollar). Detta Select-medlemskap är likvärdigt med Prestige-nivån på 399 dollar eftersom det inkluderar obegränsat antal kostnadsfria besök.

Men var medveten om att det finns många olika ”versioner” av Priority Pass Select-medlemskapet. Vissa andra kreditkort (som Hilton Surpass Amex) ger dig ett, och du måste betala för varje inträde – på samma sätt som för standardnivån. Amex Platinum-kortet ger dig en version som täcker din egen entré men inte en gäst (lägg till ytterligare tre kortinnehavare till ditt Platinum-kort för en fast summa på 175 dollar; var och en av dem kan sedan få ett eget gratis Priority Pass Select-medlemskap). Slutligen kommer det bästa Priority Pass Select-medlemskapet från Citi Prestige, som täcker inträdesavgiften för dig och två gäster.

The Centurion Lounge

I en tid då vissa människor aldrig har hört talas om resecheckar försöker American Express återuppfinna sina premiumresetjänster med ett exklusivt nätverk av Centurion Lounges (som ursprungligen började för flera år sedan i Latinamerika). Deras senaste expansion i USA har gjort dem mer synliga, med förstklassig mat och specialcocktails som gör dem bättre än de flesta internationella business class-lounger. En av dem har till och med ett kostnadsfritt spa. De inhemska platserna omfattar New York-La Guardia, Miami, Dallas-Fort Worth, Las Vegas, San Francisco och Seattle (kommer snart).

Access till Centurion Lounges är gratis för American Express Platinum- och Centurion-medlemmar samt två gäster. Personer med andra American Express-kort kan köpa ett dagskort för 50 dollar. Ett mindre koncept som kallas ”Centurion Studios” kommer dock inte att erbjuda dagskort.

Om du har varit uppmärksam på resten av det här inlägget vet du vid det här laget att American Express Platinum Card har en årsavgift på 450 dollar och inkluderar tillgång till flera andra flygplatslounger som drivs av flygbolag och oberoende tjänsteleverantörer. Dessa inkluderar Delta Sky Clubs (när man flyger med Delta), Priority Pass-lounger (inklusive Alaska Board Rooms) och Airspace Lounges (ett litet nätverk med a la carte-tjänster).

LoungeBuddy

Till sist kan du överväga att använda LoungeBuddy. Denna gratisapp innehåller den mest omfattande samling information om flygplatslounger som jag någonsin sett, tillsammans med användbara filter och ett reseplaneringsverktyg som avgör vilka kreditkort, biljettpriser eller elitstatus som ger dig gratis tillgång. Vissa lounger som inte finns med i nätverken ovan kan vara listade här. And if you can’t get in for free, they provide an option to buy a day pass from your phone. The entire system even runs offline, so you’ll continue to stay informed when you’re in the air or international roaming is turned off.