Bästa Tupac-låtarna: 20 viktiga låtar

Tupac Shakur föddes den 16 juni 1971 och är fortfarande en av de mest kända rapparna genom tiderna. Genom sin lyriska skicklighet och sociala medvetenhet, sitt signaturflöde och ett magnifikt öra för beats har han skapat några av de bästa låtarna genom tiderna. Och som den första solo-rapparen i historien att komma in i Rock And Roll Hall Of Fame, och den första hiphop-artisten att släppa ett dubbelalbum, har Tupac alltid satt kursen, aldrig följt den. Hans fejd med The Notorious BIG är fortfarande ett hot mot hiphopvärlden, men hans unika talang, karriär och arv överskrider allt detta, och de bästa Tupac-låtarna visar att han är den viktigaste rapparen i hiphophistorien.

Lyssna på det bästa av Tupac Shakur på Apple Music och Spotify, och scrolla nedåt för att se våra bästa Tupac-låtar.

18: ”Keep Ya Head Up”

Tupac rappade ofta om de strider som är specifika för kvinnlighet – särskilt svart kvinnlighet – i Amerika, och ”Keep Ya Head Up” är en bitterljuv ode där Pac ropar ut hur männen behandlar kvinnor. Få rappare kan göra ett Marvin Gaye-sampel till sitt eget, men Tupac lyckas med just det i ett spår som mer än väl förtjänar sin plats bland de bästa Tupac-låtarna.

17: ”Trapped”

Trots att både ”Trapped” och ”Brenda’s Got A Baby” finns med på Tupacs debutalbum 2Pacalypse Now låter den förstnämnda låten som om den kommer från en tidigare era. Pac hade inte nått samma nivå av raseri som han senare skulle visa upp, men när han rappar om att bli trakasserad av polisen finns smärtan och ilskan där precis under den funkiga hooken. ”Trapped” var en tidig demo, skriven av Pacs vän Ray Luv, och för att hedra sin vän gjorde rapparen den till den första singeln från albumet.

16: ”Dear Mama”

Tupac är inte den enda rapparen vars karriär har formats av relationen till sin mamma. Eftersom han konsekvent lyriskt skrev om kvinnans roll i sitt eget liv och i kulturen i stort är denna hyllning till sin mor, Afeni Shakur, särskilt betydelsefull. Som en av hans mest älskade låtar beskriver ”Dear Mama” hennes kamp, både som förälder och människa. Här har Tupac nått en punkt av uppskattning och förståelse för sin mamma, som uppfostrade honom på egen hand.

15: ”Picture Me Rollin'”

Denna G-funk-skiva är en av Tupacs låtar som han spelade när han kom ut ur fängelset och är en av de mest inbjudande varningsskotten som Tupac någonsin avlossade. Med tanke på hur utmanande och militaristisk dess text är är låten särskilt smidig. ”One life to live, it’s so hard to be positive/When ni__as shootin’ at your crib/Mama, I’m still thuggin’/The world is a war zone”, rappar Pac. Death Row-medlemmen och R&B-sångaren Danny Boy dyker upp på en hel del Pac-låtar, men den här kan konkurrera med ”Ain’t Mad At Cha” som ett av de bästa paren.

14: ”How Long Will They Mourn Me?

”How Long Will They Mourn Me” är en av de bästa Tupac-låtarna, inte bara på grund av hans rappning, som är på topp som alltid, utan också för att det är en oumbärlig posse-snutt. Pac har bara en vers, och han är med på hook, medan spåret har ett klassiskt framträdande av Nate Dogg, tillsammans med inslag av Rated R, Big Skye och Macadoshis.

13: ’Hit ’Em Up’

Förr ’Ether’ av Nas blev en förkortning för ett förödande diss-track, fanns det Tupacs ’Hit ’Em Up’. Pac hånar Junior MAFIAs ”Player’s Anthem” på hookingen och attackerar verbalt i princip alla från östkusten. Med ett annat enormt Johnny ”J”-beat var ”Hit ’Em Up” det definitiva diss-tracket i fejden mellan östkusten och västkusten, vars skugga fortfarande hänger över rap.

10: ”How Do U Want It”

Med Jodecis K-Ci och JoJo på refrängen är ”How Do U Want It” två låtar i en. Det är uppenbart att den är en sexballad, men den är också en utforskning av vad det innebär att uppnå berömmelse och framgång, och hur vi kämpar med dessa saker när vi väl har fått dem. Johnny ”J”, som producerade en rad låtar på All Eyez On Me, använder ett Quincy Jones-sampel och får det hela att studsa som fan.

9: ”To Live And Die In LA”

Omdömet ”To Live And Die In LA” betraktas som ännu ett profetiskt bidrag från Tupac, och är ett nostalgiskt kärleksbrev till staden som gjorde honom till en stjärna, och med en hög med ännu mer LA-specifika referenser är det något av ett svarsspår till ”California Love”. Men även när han hyllar sin stad, kritiserar Tupac den gängkultur som hade genomsyrat den: ”Vi kanske bråkar sinsemellan/But I promise you this: we’ll burn this b__ch down/Get us pissed”, rappade han och hänvisade till de ökända upploppen i LA.

8: ”Can’t C Me”

”Can’t C Me” är ett samplat hymniska med George Clintons crooning som uppladdning. Tupacs flow är fokuserat men frenetiskt över ett av Dr Dre’s mest kraftfulla beats från den tiden. När det gäller de bästa Tupac-låtarna är det i ”Can’t C Me” som han rappar på topp: han är laddad och exploderar praktiskt taget ur inspelningsbåset. Inte bara en av de bästa Tupac-låtarna någonsin, utan också ett definitivt spår från epoken.

7: ”2 Of Amerikaz Most Wanted”

Det har gått mer än 20 år sedan den här låten släpptes, och Tupac och Snoop Dogg är förmodligen fortfarande de mest kända rapparna från västkusten. För en av de största team ups i hiphop-historien skapade Daz Dillinger ett beat som nästan rivaliserar med det han gjorde för ”Ambitionz As A Ridah” – vilket inte är helt fel. Det krävdes en så stor personlighet som Snoop för att konkurrera med Pac på ett spår, och till och med bland Pacs andra monstersamarbeten står detta ut.

6: ”I Ain’t Mad At Cha”

”Bittersweet” var en av de saker som Tupac gjorde bäst. Jämfört med några av de andra beats som Dillinger gjorde för Pac låter den här som om den kom direkt från kyrkan. Tupac minns vänner som han vuxit ifrån och hur berömmelsen har förändrat hans relationer. Låten hänvisar inte bara till bristen på bitterhet som han kände mot tidigare vänner och de olika riktningar som livet har lett dem till, utan fångar också insikten om att det är svårt att klandra någon för att göra vad som är nödvändigt för att förändra sitt liv.

5: ”California Love”

Om jag inte vill överdriva det uppenbara, men det här är en av de mest igenkänningsbara Kalifornien-låtarna som finns. Den inkapslar ett specifikt sound och en specifik era och innehåller ett av Dre’s funkisigaste G-funk-beats. California Love” var också Tupacs första singel för Death Row Records, och möjligheten att arbeta med Dre är en av de viktigaste anledningarna till att Pac gick med i det bolag som skulle definiera hans arv. California Love” är en ögonblicksbild av stadsdelar och 90-talsstilar som han nämner, en ögonblicksbild i tiden som fortfarande hörs i alla LA:s bilradioapparater. Dre satte Compton på kartan, medan Pac satte Kalifornien på världsscenen.

4: ”Changes”

”Changes” är en av de mest melodiska Tupac-låtarna som finns, men med tanke på den radiospelning som den får i dag är det svårt att tro att låten inte släpptes som singel under hans livstid. Det bitterljuva ljudet från Talents hook döljer den dystra – och fortfarande fruktansvärt förekommande – anklagelsen om polisvåld mot svarta män i Amerika.

3: ”Life Goes On”

Från hans passionerade framförande och Stacey Smallies melodiska bakgrundssång är ”Life Goes On” en av Tupacs mest gripande låtar. Denna odödliga hymn talar om den hårda verkligheten i hustle och påminner alla som honom om att det finns en bättre värld. Varje vers är mer ärlig och avslöjande än den förra, vilket gör låten till ett hjärtskärande inslag i ett verk som grundligt utforskade i liv och död.

2: ”Ambitionz Az A Ridah’

Introspåret till ett av de största albumen i hiphophistorien måste vara bra – och det var det. Från Michael Buffers ”Let’s get ready to rumble” till det massiva Daz Dillinger-beatet och det kanske mest interpolerade hooket i hiphopens pantheon, är denna del av All Eyez On Me utan tvekan Tupacs temalåt.

1: ”Hail Mary”

”Hail Mary” har inte samma namnskyltning som några av hans mer mainstream-signaler, men när det gäller artisteri ligger den i toppen av de bästa Tupac-låtarna. ”Hail Mary” var den tredje singeln från Pacs sista, postuma album The Don Killuminati: The 7 Day Theory, som han spelade in under det nya namnet Makaveli. Till denna låt gjorde producenten Hurt-M-Badd ett av de mest hemsökande beatsen genom tiderna, med uppseendeväckande moment som nästan överskuggar resten av låten. Även om ”Hail Mary” innehåller verser av Kastro, Young Noble och Yaki Kadafi från The Outlawz, tillsammans med Prince Ital Joe, är det Pacs show. Med sitt bästa flow och refräng någonsin är Pac skrytsam, paranoid, religiös och trotsig. Han är sig själv.

Söker du mer? Upptäck hur hiphop uppnådde världsherravälde på 90-talet.