Babe Ruth drar sig tillbaka

Den 2 juni 1935 avslutar Babe Ruth, en av de största spelarna i baseballens historia, sin karriär i Major League efter 22 säsonger, 10 World Series och 714 homeruns. Året därpå blev Ruth, en stor person vars namn blev synonymt med baseball, en av de fem första spelarna som togs in i sportens Hall of Fame.

George Herman Ruth föddes den 6 februari 1895 i en fattig familj i Baltimore. Som barn skickades han till St Mary’s Industrial School for Boys, en skola som drevs av romersk-katolska bröder, där han lärde sig att spela baseball och var en framstående idrottsman. Vid 19 års ålder fick Ruth kontrakt med Baltimore Orioles, som då var ett av Boston Red Sox mindre ligalag. Ruths lagkamrater och media började kalla honom lagets ägare Jack Dunns nyaste ”babe”, ett smeknamn som blev bestående. Ruth skulle senare få andra smeknamn, bland annat ”The Sultan of Swat” och ”The Bambino.”

LÄS MER: Ruth debuterade i Major League som vänsterhänt kastare i Red Sox i juli 1914 och gjorde 89 vinnande matcher för laget innan han 1920 byttes till New York Yankees. Efter att Ruth lämnade Boston, i vad som blev känt som ”Bambinos förbannelse”, vann Red Sox inte någon annan World Series förrän 2004. I New York ändrades Ruths primära position till outfielder och han ledde Yankees till sju American League pennants och fyra segrar i World Series. Ruth var en stor stjärna i New York och drog till sig så många fans att laget kunde öppna en ny stadion 1923, Yankee Stadium, som kallades ”The House That Ruth Built.”

Den sydliga sluggers sista säsong, 1935, var med Boston Braves. Han hade gått med i Braves med förhoppningen att han skulle bli lagets manager nästa säsong. Denna dröm blev dock aldrig verklighet för en besviken Ruth, som hade ett rykte om sig att dricka för mycket, spela och kvinnomisshandel.

Många av de rekord som Ruth satte förblev i kraft i årtionden. Hans homerunrekord i karriären stod kvar till 1974, då det slogs av Hank Aaron. Ruths rekord på 60 homeruns under en enda säsong (1927) med 154 matcher slogs inte förrän 1961, då Roger Maris slog 61 homeruns under en förlängd säsong med 162 matcher. Sultan of Swat’s karriärs sluggingprocent på 0,690 är fortfarande den högsta i Major League-historien.

Ruth dog av strupcancer vid 53 års ålder den 16 augusti 1948 i New York City. Hans kropp låg i staty på Yankee Stadium i två dagar och besöktes av över 100 000 fans.