Benmetastaser

Benen upprätthålls av 2 huvudtyper av benceller.

• Osteoblaster bildar nytt ben
• Osteoklaster löser upp gammalt ben

När båda dessa celler fungerar som de ska bildas alltid nytt ben samtidigt som gammalt ben bryts ner. Detta bidrar till att hålla benen starka.

När cancerceller blockerar eller påskyndar osteoblasternas och osteoklasternas verksamhet bryts för mycket ben ner eller bildas för mycket ben. Båda dessa förändringar kan göra att benen bryts lättare än normalt.

Benmetastaser kan också orsaka andra problem:

• När cancern sprider sig till benen i ryggraden kan den trycka på ryggmärgen. Detta kan orsaka nervskador som kan leda till förlamning om de inte behandlas.
• När för mycket ben löses upp frigörs kalcium i blodet. Detta kan leda till problem som orsakas av höga kalciumnivåer i blodet (hyperkalcemi).

Symtom på benmetastaser

Det är mycket viktigt att berätta för din cancervård om alla nya symtom du får. Att hitta och behandla benmetastaser tidigt kan hjälpa till att förebygga problem senare.

Smärta

Bensmärta är ofta det första symtomet på cancer som har spridit sig till benet. Smärtan kan komma och gå i början. Den brukar vara värre på natten och kan bli bättre vid rörelse. Senare kan den bli konstant och kan vara värre vid aktivitet. Benet kan vara så svagt att det går sönder. Detta kan ofta förhindras om benmetastasen upptäcks tidigt.

Det finns många sätt att behandla smärta orsakad av benmetastaser. Behandlingen beror på typen av cancer samt antalet och placeringen av benmetastaser. Ibland kan behandling som används för att behandla huvudcancern (primärcancern) hjälpa till att krympa metastaserna. Andra gånger kan läkemedel som görs för att stoppa cancerens effekter på benet ges. Dessutom kan vissa mer lokala behandlingar, som strålbehandling eller till och med kirurgi, hjälpa till att lindra smärtan.

Smärteläkemedel är också till stor hjälp. Många typer av smärtläkemedel används för att behandla cancersmärta. Det finns också många sätt att ta medicinerna på, till exempel piller, plåster och pumpar som låter dig föra in medicinen i kroppen när du behöver den.

Frakturer (brutna ben eller brott)

Brott kan inträffa vid ett fall eller en skada, men ett svagt ben kan också gå sönder under normala aktiviteter. Dessa brott orsakar ofta plötslig och svår smärta. Frakturer inträffar oftast i de långa benen i armar och ben och i ryggradens ben. Plötslig smärta mitt i ryggen kan till exempel betyda att ett ben i ryggraden har brutits.

Om möjligt kommer din läkare att försöka förebygga frakturen. Cancer i benet kan orsaka svår smärta under en tid innan benet bryts. Om en röntgenbild visar att ett ben i en arm eller ett ben sannolikt kommer att brytas kan man operera för att sätta en metallstång i den svaga delen av benet.

Om benet redan har brutits brukar man operera för att sätta ett stöd av stål över den brutna delen av benet. Om ben i ryggraden bryts kan ett bencement injiceras i de skadade benen (vertebroplastik). Detta kan hjälpa till att stödja benet.

Bestrålningsbehandlingar kan ges efter operationen för att försöka förhindra ytterligare skador. Strålningen gör inte benet starkare, men den kan stoppa ytterligare skador.

Om du känner dig förvirrad, yr eller svag, prata med ditt cancervårdsteam om säkerhetsutrustning som du kan använda hemma, till exempel duschstolar, rullatorer eller ledstänger.

Ryggmärgskompression

Cancer som växer i ryggens ben kan trycka på ryggmärgen. Ett av de tidigaste symptomen på ryggmärgskompression är smärta i ryggen eller nacken.

Om en ryggmärgskompression inte behandlas direkt kan personen bli förlamad. Oftast påverkar detta benen (så att personen inte kan gå), men om tumören trycker på ryggmärgen i nacken kan armarna och benen påverkas.

Ryggmärgskompression kan visa sig på olika sätt:

• Ryggsmärta (ibland med smärta som går ner i ett eller båda benen)
• Myckighet i benen eller magen
• Bensvaghet eller problem med att röra benen
• Förlust av kontroll över urin eller avföring (inkontinens) eller problem med att passera urin

Om du märker av symtom av det här slaget, ska du genast ringa din läkare eller gå till akuten.

Om cancern bara börjar trycka på ryggmärgen kan behandling hjälpa till att förhindra förlamning och lindra smärtan. Strålning används ofta som en del av behandlingen, ibland tillsammans med en typ av läkemedel som kallas steroid eller kortikosteroid. Strålningen påbörjas ofta direkt, inom de första 12 till 24 timmarna.

Om ryggmärgen redan visar tecken på skada (till exempel svaghet i benen) kan omedelbar operation följt av strålning vara den bästa behandlingen. Detta kan göra det möjligt för en patient att gå och fungera bättre än om han eller hon får enbart strålning. Personer med mycket avancerad cancer eller andra allvarliga medicinska problem kanske inte kan genomgå den här typen av operation.

Höga kalciumnivåer i blodet

När cancern sprider sig till benen kan för mycket kalcium från benen släppas ut i blodet. Detta kallas hyperkalcemi.

Höga kalciumnivåer i blodet kan orsaka problem som

• Konstipation
• Hög urinering ofta
• Känsla av tröghet eller sömnighet
• Känsla av. törstig hela tiden och dricka mycket vätska
• Muskelsvaghet
• Muskel- och ledvärk
• Förvirring
• Koma
• Njursvikt.

Behandlingen omfattar att ge stora mängder intravenös (IV) vätska för att skydda de drabbade njurarna och läkemedel som bisfosfonatläkemedel för att snabbt få ner kalciumnivåerna i blodet. När kalciumnivån är tillbaka till det normala kan behandling av cancern hjälpa till att förhindra att kalciumnivån blir för hög igen.