Beteendeproblem vid autism

En artikel från Harvard Health

Vad utlöser ditt barns utbrott?

Autism är inte en svårfångad funktionsnedsättning som programmerats in i ett barns gener och som är avsedd att förbli fixerad för alltid. Att på olika sätt uppmärksamma och registrera miljön runt och före incidenter kan leda till en förståelse för utlösande faktorer för händelser. Sensoriska pauser kan hjälpa ditt barn att omgruppera och fokusera på nytt.

För att ta reda på ditt barns behov

Det har gjorts mycket forskning om hur personer med autism saknar en så kallad theory of mind – de förstår inte att du är en annan person med andra behov än deras egna. Det må vara sant, men lärare, föräldrar och specialister saknar ofta lika mycket förståelse för det som kan kallas barnets teori om förnimmelse och perception.

Du ”förstår” inte varför hon upplever en flimrande glödlampa som en blixt, en dörrklocka som ljudet av tusen kyrkklockor. Du förstår inte varför ett barn kan behöva klappa med foten och springa runt i klassrummet för att inte ramla ur stolen. Och du förstår inte hur yoghurt, på grund av sin jämnhet, kan vara en av de enda livsmedel som inte får din dotter att känna sig som om hon har en mun full av småsten.

Ditt barn kan ha lika svårt att förstå dina behov som du har att förstå hennes. Hon kanske inte märker att det är en dålig dag för dig och försöker därför vara mindre behövande. Han kanske pratar i all oändlighet eftersom han inte kan läsa dina signaler om tristess.

Sök efter den dolda innebörden

Många av ditt barns beteenden kanske inte är uppenbart meningsfulla – de verkar inte tjäna något tydligt syfte. Men ditt barn smetar inte bajs över hela väggarna ”med avsikt” för att få dig att gråta eller bli arg. Anta för en stund att ”galna” beteenden som detta har en viss mening, att ditt barn skickar dig kodade meddelanden om saker som är viktiga för honom – och att din uppgift är att knäcka koden så att du kan ”läsa” meddelandena.

Om du uppmärksammar dessa handlingar på ett annat sätt kan du kanske lägga märke till ledtrådar som du inte såg tidigare, och hitta ett mer effektivt sätt att hjälpa ditt barn. Om du intar det här förhållningssättet kan du också reagera försiktigare på dessa ”bisarra” beteenden, så att du inte oavsiktligt förstärker dem genom att belöna ditt barn för aktiviteter som driver dig till vansinne.

Det första du kan göra är att börja registrera dessa utbrott och stunts på samma sätt som en antropolog skulle kunna registrera handlingarna hos ett nyupptäckt infödingsfolk. Suspendera dina bedömningar, vad du tror att du vet. Vid vilken tidpunkt inträffar dessa händelser oftast? Händer samma sak ofta först? Kanske är det vanligare att han får utbrott på pizzadagen i skolcafeterian, eller efter att du precis har tänt ljuset för att det börjar bli mörkt ute. Kanske händer det bara när du tänder lysröret i köket. Många beteenden utlöses eller triggas av en händelse. Precis som du plötsligt kan känna dig hungrig när du går förbi ett bageri, finns det ”utlösande händelser” i ditt barns liv – saker som ”sätter igång” svåra beteenden. Du kan använda dig av en dagbok eller loggbok för att försöka identifiera dessa händelser för några av ditt barns svåraste beteenden.

Istället för att se på beteendet som ”dåligt”, titta på hur sammanhanget, eller miljön, inte stämmer överens med ditt barn, och utforska vad du kan göra åt det.

Uttre miljö

Vissa saker i ditt barns omgivning går att förändra och andra inte. Ibland är problemet en välmenande gest som faktiskt är kontraproduktiv, som att en lärare stoppar ett godis i din dotters mun för att få henne att vara tyst, vilket oavsiktligt belönar henne för att hon är högljudd i klassen.

Ibland kan det räcka med att bara ta reda på vad problemet är för att hjälpa dig att göra något åt det. Ditt kylskåp kommer alltid att göra surrande ljud, men om du inser att ljudet distraherar din hörselkänsliga son kan du hjälpa honom att inrätta en tyst plats där han kan göra sina läxor.

Undertiden kommer du att upptäcka att det finns en obalans mellan vad som förväntas av ditt barn och vad det faktiskt kan göra.

Sensorisk stimulans

Ditt barn kan reagera med ett störande beteende om det blir överväldigat av för mycket sensorisk information. Jimmy är en smart pojke med mycket energi för att lära sig. Men han har en klasskamrat som gråter i timmar varje dag. Ljudet och den känslomässiga tyngden av gråtandet driver Jimmy över gränsen och gör det mycket svårt för honom att koncentrera sig och lära. Hans mamma har insett detta och försöker byta ut honom till ett klassrum som kommer att vara mindre störande.

Sociala utlösare

Kanske inser din dotter att hon inte har några vänner, så rasterna är särskilt svåra för henne. Att prata med läraren och även hennes klasskamrater kan göra skillnad. Berätta för dem vad din dotter har för problem och be dem om hjälp. Ja, barn kan vara grymma mot varandra, men de kan också vara fenomenalt öppna och accepterande. Nå ut till deras bättre natur. Anta inte att de ska veta hur de ska bete sig i närheten av ditt barn, utan lär dem hur de ska göra och du kan bli förvånad över hur stödjande hennes kamrater blir.

Kommunikationsproblem

Kanske är din son frustrerad för att han inte kan kommunicera – antingen om den dåliga uppstötningen som gör ont i halsen eller om den fråga som han skulle vilja svara på på tavlan. Att använda bilder, teckenspråk eller ett tangentbord i stället för att prata kan hjälpa. Här är det experimenterande och en bra lärare som kan göra stor skillnad.

Interesser

Kanske ditt barn stämmer av för att läraren eller materialet inte är engagerande. Om din sons förskoleklass tillbringar året med att prata om dinosaurier och han är besatt av maskiner, kanske läraren kan styra ämnet lite i hans riktning och tillbringa en del av lektionstiden med att prata om de maskiner som används för att studera dinosaurier eller gräva upp deras ben.

Intern miljö

Det här är några av de ställen där du kan leta efter ledtrådar när du är på jakt efter inre utlösande faktorer för beteendeproblem.

• Källor till smärta: Titta aggressivt efter alla möjliga källor till smärta, t.ex. tänder, reflux, tarm, brutna ben, skärsår och splitter, infektioner, abscesser, stukningar och blåmärken. Alla beteenden som verkar vara lokaliserade kan tyda på smärta. Om han till exempel alltid gillar att sitta ihopkrupen i en boll eller draperar sin mage över soffans arm kan det bero på att han har ont i magen.
• Kramper: Vissa beteenden, särskilt de som verkar särskilt konstiga, omotiverade, plötsliga eller från ingenstans, kan bero på anfall. Om du är orolig för detta ska du föra en mycket noggrann anteckning om vad du observerar, se om ditt barns lärare och terapeuter har liknande observationer och diskutera det med din läkare.
• Matallergier och känslighet: Försök att identifiera eventuella födoämnesallergier eller överkänsligheter som kan besvära ditt barn. Diarré inom några timmar efter att ha ätit ett visst livsmedel kan säkert tyda på en allergi, liksom röda, rodnande kinder eller öron. Många människor rapporterar att deras barns flaxande eller repetitiva beteende försvinner när de utesluter vissa livsmedel. En eliminationsdiet kan visa dig med säkerhet om specifika livsmedel utlöser smärta eller ovanliga beteenden.
• Trötthet, hunger eller törst: Som för alla andra kan hunger, trötthet eller törst göra ditt barn grinig. Dålig sömn eller förkylning kan lätt förklara ett ovanligt beteende. En kronisk sjukdom eller låggradig infektion kan göra henne irriterad. Om ditt barn har ett mönster av grinighet vid en viss tid på dagen kan du försöka erbjuda en frukt vid den tidpunkten för att se om det gör skillnad.
• Känslor: Sorg, ilska, rädsla och ångest kan också påverka beteendet. Föräldrar som går igenom en skilsmässa, en hälsokris, ett jobbbyte eller en flytt kan tro att de klarar av allt och att det inte finns någon anledning för deras barn att vara oroliga. Men om du är stressad över något är chansen stor att ditt barn också blir det – särskilt om det är maktlöst att göra något åt saken eller ens kommunicera sin oro.
• Koordinationsproblem kan bidra till stress och beteendeproblem. Som alla som någonsin har valts ut sist eller nästan sist i ett lag vet kan gymnastiklektioner i grundskolan vara stressiga. Om ditt barn har svårt att knäppa upp knappar eller blixtlås kan den korta tid som avsätts för byte av omklädningsrum eller toalettpauser ge en enorm stress. Om du går obekvämt kan det vara stressigt att förhandla i en överfull korridor mellan klasser.

Som jag hoppas att du förstår vid det här laget finns det många saker du kan göra när du väl letar efter sätt att åtgärda kontexten och inte bara beteendena.

Stabilisering, reglering och sensoriska pauser

När du väl har tagit itu med ditt barns fysiska behov är det dags att fundera på sensorisk och känslomässig reglering. Ditt barns sensoriska upplevelser skiljer sig förmodligen mycket från dina egna. Hon är troligen lätt överväldigad av information som kommer in genom vissa sinnen, blir kanske upprörd av höga ljud och får inte tillräckligt med input från de sinnen som ansvarar för självmedvetenhet och reglering.

I skolan lärde du dig om fem sinnen: smak, lukt, ljud, syn och känsel. Ytterligare två sinnen är viktiga för att förstå ditt barn: det vestibulära sinnet, som styr balansen, och proprioceptionen, eller känslan av ens kropp i rummet. Hos många personer med autism är en del av informationen från dessa sinnen för mycket, för lite eller förvrängd, vilket leder till känslor av skräck, smärta eller avstängning.

För att övervinna förvirringen behöver ditt barn hjälp med att stabilisera sina sinnen. Författaren Judy Endow, en vuxen med autism, rekommenderar sensoriska pauser – stunder under dagen då ditt barn kan fylla sensoriska behov.

Övningar är också ett bra sätt att lugna nervsystemet och att lära sig fysiskt självförtroende.kontroll. Lagsporter som kräver avancerade färdigheter och sociala interaktioner är förmodligen ingen bra idé, men beroende på ditt barns ålder, färdigheter och rädslor kan ett besök på gymmet eller i poolen, att rulla en boll över golvet eller att ge sig ut på en familjepromenad eller en löprunda bidra till att minska stressen och tillgodose sensoriska behov.

Enligt en studie varar fördelen med proprioceptiv information i ungefär två timmar, så ditt barn kan behöva en sensorisk paus av det här slaget ungefär varannan timme. Vissa barn behöver stabiliseras mycket oftare. Naturligtvis är alla barn olika och deras behov kommer sannolikt att förändras dagligen. Judy talar om sitt behov av att få sensorisk information proaktivt – innan det finns ett problem – och reaktivt, om det finns något i stunden som orsakar henne stress.

Ett mål med terapin är att ditt barn ska utveckla tillräckligt med självkännedom för att veta när det behöver stabilisera sig, självreglera sig och ta en sensorisk paus – och för att veta hur man gör dessa saker. Då kommer de, oavsett deras problem, att klara sig bättre i världen.

Författare: Melinda Smith, M.A., Lawrence Robinson och Robert Segal, M.A.