Bevis på stora köttätande dinosaurier upptäckta i Australien
(CNN) Forskare har funnit bevis för att stora köttätande dinosaurier levde i Australien.
Ett forskarlag har analyserat fossil av dinosauriefotspår och kommit fram till att de tillhörde stora köttätande dinosaurier som var upp till tre meter höga vid höfterna och cirka 10 meter långa, enligt ett pressmeddelande från University of Queensland.
”För att sätta detta i perspektiv kan man säga att T. rex blev cirka 3,25 meter vid höfterna och uppnådde längder på 12-13 meter, men den dök inte upp förrän 90 miljoner år efter våra jättar från Queensland”, säger huvudforskaren Anthony Romilio, paleontolog vid universitetet.
En del av spåren var upp till 80 centimeter långa. ”Spåren från Queensland har troligen skapats av jättelika carnosaurier – den grupp som inkluderar Allosaurus. På den tiden var dessa troligen några av de största rovdjursdinosaurierna på planeten.”
Fotspåren, som är daterade från den sena juraperioden, för mellan 165 och 151 miljoner år sedan, var för det mesta mellan 50 och 60 centimeter långa, säger Romilio, med några som nådde nästan 80 centimeter.
”Dessa spår gjordes av dinosaurier som gick genom de sumpskogar som en gång i tiden upptog en stor del av landskapet i det som nu är södra Queensland”, sade han.
Romilio påpekar att paleontologer tidigare kände till Tyrannosaurus rex i Nordamerika, Giganotosaurus i Sydamerika och Spinosaurus i Afrika, men nu finns det bevis för att Australien hade stora köttätande dinosaurier.
Som detta är första gången fossilerna har beskrivits vetenskapligt, upptäcktes de för mer än ett halvt sekel sedan, säger Romilio.
”De upptäcktes i taken i underjordiska kolgruvor från Rosewood nära Ipswich och Oakey strax norr om Toowoomba på 1950- och 1960-talen”, säger han, och förklarar att de hade legat i museilådor i årtionden.
Den fullständiga forskningsartikeln har publicerats i tidskriften Historical Biology.
Under 2017 hittade forskare världens största dinosauriefotspår i nordvästra Australien.
Spåret, som mäter nästan 1,75 meter, tillhörde en sauropod, en långhalsad växtätare.
Rekordet hölls tidigare av ett 1,15 meter långt fotspår som hittades i Bolivia i juli 2016, vilket var det största någonsin från en köttätande dinosaurie.