Billie Jean

Historia om låten

I The Magic & The Crazy, The Whole Story, förespråkade Michael Jacksons biograf J. Randy Taraborrelli teorin att ”Billie Jean” härrörde från en verklig upplevelse i livet som Michael mötte 1981. Han dokumenterar att en flicka hade skrivit ett brev till Michael Jackson där hon hävdade att han var far till hennes barn. Michael brukade få brev av det här slaget regelbundet och han ignorerade dem helt enkelt. Men den här kvinnan fortsatte att skicka Jackson fler och fler brev, hon uppgav också att hon älskade honom och att de skulle bli ett lyckligt par tillsammans och uppfostra det påstådda barnet. Hon funderade på hur Jackson kunde ignorera sitt eget kött och blod. Breven hon skrev var mycket störande för Michael till den grad att han drabbades av mardrömmar.

En dag fick Michael ett paket från henne som innehöll hennes bild, en pistol och ett brev. I brevet bad hon Michael att ta livet av sig själv en viss dag och vid en viss tidpunkt och att hon skulle göra detsamma när hon hade dödat deras barn. Hon skrev att om de inte kunde vara tillsammans i detta liv så skulle de vara det i nästa. Michael blev förskräckt och han talade sällan om denna kvinna, men han hade mycket svårt att hantera denna oönskade uppmärksamhet, sången var hans sätt att uttrycka sina känslor utan att vända sig direkt till henne. När Michael Jackson talade om ”Billie Jean” i Moonwalk sa han: ”En musiker känner till hitmaterial. Det måste kännas rätt. Allt måste kännas på plats. Det uppfyller dig och får dig att må bra. Du vet det när du hör det. Det var så jag kände för Billie Jean. Jag visste att den skulle bli stor medan jag skrev den. Jag var verkligen uppslukad av den låten. En dag under en paus i en inspelningssession åkte jag ner på Ventura Freeway med Nelson Hayes, som arbetade med mig vid den tiden. ”Billie Jean” gick runt i mitt huvud och det var allt jag tänkte på. Vi var på väg av motorvägen när en kille på motorcykel körde fram till oss och sa: ”Din bil brinner”. Plötsligt märkte vi röken och stannade och hela underdelen av Rolls-Royce brann. Den där killen räddade förmodligen våra liv. Om bilen hade exploderat kunde vi ha dött. Men jag var så uppslukad av denna melodi som flöt i mitt huvud att jag inte ens fokuserade på de fruktansvärda möjligheterna förrän senare.”

Släppdatum

Släpps den 2 januari, 1983

Songwriter/s

Michael Jackson

Label

Epic

Kartläggning

US – 1

UK – 1

Tyskland – 2

Denna all time great hit var nummer 1 på US Billboard Hot 100 Charts, där den stannade i sju veckor, senare föll den till nummer 5 och stannade på topp tio i 11 veckor. ”Billie Jean” är Michael Jacksons snabbast stigande nummer 1-singel. Den toppade också på plats 1 på R&B Chart och stannade där i 9 veckor. Låten är den tredje bäst säljande singeln 1983 i USA och den nionde i Storbritannien. ”Billie Jean” nådde också förstaplatsen i Schweiz och topp tio i Österrike, Italien, Nya Zeeland, Norge och Sverige. Den vann Grammy Award för bästa rytmiska & bluessång och bästa rytmiska & bluessång för författaren Michael Jackson år 1983. Efter att ha skrivit kontrakt med Pepsi omarbetade Michael Jackson ”Billie Jean” för reklamfilmen och gav den titeln ”Pepsi Generation”. Låten användes som officiell jingel för reklamfilmerna och släpptes som en 7″ promosingel.