Bryce Dallas Howard vill bara regissera (och agera och skriva och undervisa)

Oavsett vilka planer du har för fars dag, har Bryce Dallas Howard redan slagit dig. Först kommer hon och barnen Theo, 13, och Beatrice, 8, att förbereda frukost på sängen för sin make, skådespelaren Seth Gabel. Hemgjorda kort kommer att presenteras. Sedan kommer familjen att samlas i ett mysigt rum i deras hem i New York och titta på en ny film som heter Dads.

”Förra månaden frågade min dotter mig: ’Vad ska vi ge pappa på fars dag i år?'”. Howard berättar för Observer över telefon. ”Och jag sa: ’Åh, jag har gjort en dokumentärfilm om pappa’.”

I Dads, som finns på Apple TV+ i dag, går Jurassic World-skådespelerskan bakom kameran för att utforska den moderna innebörden av faderskap. Hon lär sig genom en samling lättsamma och gripande intervjuer med både kändisar – från Jimmy Fallon och Jimmy Kimmel till Will Smith och Hasan Minhaj till Patton Oswalt och Neil Patrick Harris – och fem vanliga män runt om i världen som delar med sig av sina triumfer och svårigheter. ”De fäder vi skildrar i tv, film och litteratur är ganska frånvarande”, förklarar hon. ”Vid 39 års ålder har jag nästan uteslutande haft kontakt med pappor som är helt engagerade och arbetar hårt för sina familjer. Jag ville sätta dem i ett positivt ljus och visa hur det ser ut att vara en modern far.”

Se också: James Gandolfini sa en gång till Harvey Weinstein att han skulle ”slå F-” ur honom

Howard har också uttalat sig om andra viktiga samhällsfrågor de senaste veckorna. Hon tog skickligt upp den kontroversiella nyvunna populariteten av hennes film The Help på sin Facebook-sida den 8 juni och medgav att dramat från 2011 om rasrelationerna på 1960-talet ”berättades ur en vit karaktärs perspektiv och skapades av övervägande vita berättare”. Vi kan alla gå längre.” En vecka senare deltog hon i kändisarnas PSA ”I Take Responsibility” i samarbete med NAACP. ”När jag säger åt mina barn att göra något är det viktigt att jag själv föregår med gott exempel”, säger hon. ”Det är svårt att föreställa sig något när man inte ser det.”

Hon modellerar beteendet efter sin egen far, den Oscarsbelönade regissören Ron Howard. Och för att svara på din nästa fråga, så inkluderar hon faktiskt hans visdom i Dads om vad det innebär att vara en bra förebild. Han är medproducent i filmen och ses stolt ta ett foto av sin äldsta dotter när hon filmar honom. Om det skulle finnas några tvivel om att regissörskap är en lång och historisk del av familjen Howard, börjar Dads med skakiga hemvideoupptagningar av Bryces födelse 1981. ”Det är galet att mina föräldrar var förutseende nog att filma det”, säger hon och påpekar att hennes mamma, Cheryl, och den framtida regissören av Apollo 13 var tvungna att få förhandstillstånd från sjukhuset.

Men medan den tidigare Opie och Richie Cunningham tog på sig regissörsmössan på 1980-talet och aldrig tittade bakåt, finner Bryce fortfarande stor tillfredsställelse i att agera. ”Jag kommer aldrig att ge upp det som min pappa gjorde”, säger hon. Hon har medverkat i mer än 20 filmer under de senaste 15 åren (låt oss inte räkna med hennes småbarnskaméer i pappans filmer) och har visat sina färdigheter genom att spela både den starka hjältinnan (Terminator Salvation) och den grymma, kortsiktiga skurken (The Help, Rocketman). Om du inte har kollat in hennes roll som spetälskare i sociala medier i ett avsnitt av Black Mirror från 2016, gör det genast.

Howard var bara några veckor in i inspelningen av Jurassic World: Dominion – den sjätte delen av serien – när produktionen måste läggas ner på grund av pandemin. Hennes uppdatering: ”Alla arbetar verkligen, verkligen hårt för att se till att vi fortsätter på ett säkert sätt. Jag ser fram emot att börja igen.” (Dagarna efter vår intervju tillkännagavs det att den framtida storfilmen kommer att återuppta inspelningen i England i början av juli, vilket blir den första stora produktionen att göra det.)

Så seriös om sitt hantverk gjorde Howard det officiellt i maj och tog sin kandidatexamen i drama från Tisch School of the Arts vid New York University. Diplomet var nästan 20 år på nacken. ”När mina barn frågade mig varför jag gjorde det svarade jag att jag inte gillar att inte avsluta saker”, säger hon. ”Men jag älskar också skolan och jag älskar att lära mig. Så när jag slutade skolan skrev jag fortfarande in mig på kurser och sommarprogram från olika universitet under årens lopp. Och det är helt enkelt fantastiskt att få min examen i något som jag specialiserar mig på.” Hennes nästa mål, säger hon, är att ta en magisterexamen i kreativt skrivande och börja undervisa.

Att bestämma över skotten ger en annan typ av spänning. Howard, som ledde ett avsnitt av Star Wars-serien The Mandalorian för Disney+ 2019, säger att hon dras till att regissera eftersom det passar hennes typ A-personlighet.

”Ju mer ansvar jag har, desto mer trivs jag”, säger hon. ”Som skådespelare måste du överlämna din prestation till en regissör och ständigt stå i tjänst för regissörens vision. Men jag vill ta ansvar.” Som ett exempel berättar hon att hon och tre syskon och deras respektive familjer nyligen tog en vandring med sina föräldrar på deras 45:e bröllopsdag. Eftersom hon inte visste var hon skulle gå sprang hon fram. Min syster sa: ”Bryce är så lycklig just nu när han leder gruppen”, säger hon med ett älskvärt skratt.

När det gäller att bemästra föräldraskapets konst? Howard följer fortfarande i sin pappas fotspår. Närmare bestämt en av hans klassiska filmer från 1989: ”Jag minns att jag relaterade till Parenthood så mycket som barn och ännu mer när jag blev mamma. Jag har en 13-åring och tänker hela tiden på Joaquin Phoenix i filmen och alla dessa milstolpar i utvecklingen som är så universella. Och vad filmen gör rätt är att det aldrig finns något ögonblick när man är förälder. Det finns så mycket att ta itu med redan från början.”

Denna obevekligt skrämmande men ändå positivt uppiggande berg- och dalbana är vad hon vill att tittarna ska ta med sig från Dads, särskilt nu. ”Om du är pappa bör du se den för att känna dig uppskattad och för att veta att du inte är ensam och att vi ser dig”, säger hon. ”Och om du är mamma eller om du inte har några barn kan den återknyta dig till upplevelsen av att vara barn och ha en pappa, oavsett vad det betyder för dig. Förhoppningsvis kan detta vara läkande och fungera som ett firande. Vi vill inte ta människor eller omständigheter för givna.”

Dads kan streamas på Apple TV+ idag.