Cancer och kost 101: Hur det du äter kan påverka cancer

Det är svårt att bevisa att vissa livsmedel orsakar cancer.

Observationsstudier har dock upprepade gånger indikerat att en hög konsumtion av vissa livsmedel kan öka sannolikheten för att utveckla cancer.

Socker och raffinerade kolhydrater

Processade livsmedel med högt sockerinnehåll och lågt innehåll av fibrer och näringsämnen har kopplats samman med en högre cancerrisk (2).

I synnerhet har forskare funnit att en kost som får blodsockernivåerna att stiga i höjden är förknippad med en ökad risk för flera cancerformer, inklusive mag-, bröst- och kolorektalcancer (4, 5, 6, 7).

En studie på över 47 000 vuxna visade att de som åt en kost med mycket raffinerade kolhydrater hade nästan dubbelt så stor risk att dö av tjocktarmscancer som de som åt en kost med lite raffinerade kolhydrater (8).

Det anses att högre nivåer av blodsocker och insulin är cancerriskfaktorer. Insulin har visat sig stimulera celldelning, vilket stödjer cancercellernas tillväxt och spridning och gör dem svårare att eliminera (9, 10, 11).

Den högre nivån av insulin och blodglukos kan dessutom bidra till inflammation i kroppen. På lång sikt kan detta leda till tillväxt av onormala celler och eventuellt bidra till cancer (9).

Detta kan vara anledningen till att personer med diabetes – ett tillstånd som kännetecknas av höga glukos- och insulinnivåer i blodet – har en ökad risk för vissa typer av cancer (12).

Till exempel är risken för tjock- och ändtarmscancer 22 procent högre om du har diabetes (13).

För att skydda dig mot cancer bör du begränsa eller undvika livsmedel som ökar insulinnivåerna, till exempel livsmedel med mycket socker och raffinerade kolhydrater (14).

Bearbetat kött

Internationella cancerforskningsinstitutet (IARC) anser att bearbetat kött är cancerframkallande, det vill säga något som orsakar cancer (15).

Bearbetat kött avser kött som har behandlats för att bevara smaken genom att genomgå saltning, härdning eller rökning. Det inkluderar varmkorv, skinka, bacon, chorizo, salami och vissa delikatesser.

Observationsstudier har funnit ett samband mellan konsumtion av bearbetat kött och en ökad cancerrisk, särskilt kolorektalcancer (16).

En stor genomgång av studier visade att personer som åt stora mängder bearbetat kött hade en 20-50 % ökad risk för kolorektalcancer, jämfört med de personer som åt mycket lite eller inget av denna typ av livsmedel (17).

En annan genomgång av över 800 studier visade att konsumtion av bara 50 gram bearbetat kött varje dag – cirka fyra skivor bacon eller en korv – ökade risken för kolorektalcancer med 18 % (15, 18).

En del observationsstudier har också kopplat konsumtion av rött kött till en ökad cancerrisk (19, 20, 21).

Dessa studier skiljer dock ofta inte mellan bearbetat kött och obearbetat rött kött, vilket snedvrider resultaten.

Flera översikter som kombinerade resultat från flera studier fann att bevisen som kopplar obearbetat rött kött till cancer är svaga och inkonsekventa (22, 23, 24).

Överkokt mat

Om vissa livsmedel tillagas vid höga temperaturer, till exempel vid grillning, stekning, sautering, stekning, grillning och grillning, kan det bildas skadliga föreningar som heterocykliska aminer (HA) och avancerade glykeringsprodukter (AGE) (25).

Överdriven ansamling av dessa skadliga föreningar kan bidra till inflammation och kan spela en roll i utvecklingen av cancer och andra sjukdomar (26, 27).

Vissa livsmedel, t.ex. animaliska livsmedel med hög halt av fett och protein samt starkt bearbetade livsmedel, har störst sannolikhet att producera dessa skadliga föreningar när de utsätts för höga temperaturer.

Dessa inkluderar kött – särskilt rött kött – vissa ostar, stekta ägg, smör, margarin, gräddost, majonnäs, oljor och nötter.

För att minimera cancerrisken bör man undvika att bränna maten och välja skonsammare tillagningsmetoder, särskilt när man tillagar kött, t.ex. ångkokning, stuvning eller kokning. Att marinera mat kan också hjälpa (28).

Mjölkprodukter

Flera observationsstudier har visat att hög konsumtion av mjölkprodukter kan öka risken för prostatacancer (29, 30, 31).

En studie följde nästan 4 000 män med prostatacancer. Resultaten visade att ett högt intag av helmjölk ökade risken för sjukdomsutveckling och död (32).

Det behövs mer forskning för att fastställa eventuell orsak och verkan.

Teorier tyder på att dessa resultat beror på ett ökat intag av kalcium, insulinliknande tillväxtfaktor 1 (IGF-1) eller östrogenhormoner från dräktiga kor – som alla har haft en svag koppling till prostatacancer (33, 34, 35).

Sammanfattning

Högre konsumtion av livsmedel som är rika på socker och raffinerade kolhydrater samt bearbetat och överkokt kött kan öka risken för cancer. Dessutom har högre konsumtion av mejeriprodukter kopplats till prostatacancer.