Dödlig sjukdom orsakad av obehandlad mjölk har redan satt 19 amerikanska delstater i högsta beredskap

Officiella myndigheter i USA har gång på gång varnat för att obehandlad, opastöriserad mjölk kan bära på farliga och potentiellt dödliga bakterier.

I dag verkar det dock som om den informationen faller för döva öron. Sjukdomsutbrott orsakade av obehandlad mjölk ökar, och en ny varning från Centren för sjukdomskontroll och infektion (CDC) har nu satt 19 delstater i högsta beredskap.

I slutet av 2018 diagnostiserades en invånare i New York med en infektionssjukdom som kallas brucellos efter att ha druckit obehandlad mjölk från Miller’s Biodiversity farm i Pennsylvania.

Nu har CDC bekräftat att denna gårds råmjölk faktiskt innehöll en sällsynt stam av brucellabakterien, RB51, som är resistent mot första linjens antibiotika och kan vara svår att diagnostisera med tanke på dess influensaliknande symptom.

För att spåra försäljningen av denna produkt har utredare hittat den i över en tredjedel av USA:s delstater, däribland Kalifornien, Connecticut, Florida, New Jersey, Pennsylvania och Virginia, vilket innebär att ett okänt antal människor utsätts för risk.

Det är tredje gången som obehandlad mjölk har orsakat brucellos sedan 2017, då CDC var tvungen att varna allmänheten om riskerna ”för andra gången på tre månader.”

Det sorgliga är att dessa utbrott är helt och hållet möjliga att förebygga, om bara folk skulle lyssna.

Sedan pastöriseringen upptäcktes i mitten av 1800-talet har den räddat liv. Genom att värma upp mjölken till en tillräckligt hög temperatur kan vi döda Brucella och andra sjukdomsframkallande bakterier som gömmer sig i obehandlad mjölk, som t.ex. bovin tuberkulos och tyfus, som förr i tiden krävde hundratusentals liv.

Nuförtiden är den mjölk som du vanligtvis hittar i snabbköpet pastöriserad för att förhindra farlig bakterietillväxt.

Nu börjar dock en del människor att undvika dessa produkter. Förespråkare av obehandlad mjölk hävdar att pastöriserade produkter orsakar allergier och innehåller färre av de hälsosamma enzymerna och näringsämnena än obehandlade produkter.

Det finns ändå få vetenskapliga bevis för att stödja något av dessa argument, och de flesta experter varnar för att konsumera obehandlade mejeriprodukter.

”Pastörisering av mjölk orsakar inte laktosintolerans och allergiska reaktioner”, står det på Livsmedelsverkets webbplats.

”Både obehandlad mjölk och pastöriserad mjölk kan orsaka allergiska reaktioner hos personer som är känsliga för mjölkproteiner. Pastörisering minskar inte heller mjölkens näringsvärde.”

Å andra sidan är riskerna med obehandlad mjölk tydliga. Av alla livsmedelsburna sjukdomar som är kopplade till mejeriprodukter står obehandlad mjölk och obehandlad ost för inte mindre än 96 procent.

Detta innebär att opastöriserade mejeriprodukter orsakar 840 gånger fler sjukdomar och 45 gånger fler sjukhusvistelser än sina pastöriserade motsvarigheter.

Det är inte ovanligt att människor som dricker obehandlad mjölk får sällsynta sjukdomar, som om de inte behandlas på rätt sätt ibland kan leda till förlamning, stroke, njursvikt och till och med döden.

Som ett resultat av detta har ungefär hälften av alla amerikanska delstater förbjudit försäljning av obehandlad mjölk; även om denna taktik inte är idiotsäker, hävdar CDC att i takt med att fler delstater tillåter försäljning av obehandlad mjölk har också antalet tillhörande utbrott ökat.

Från 1993 till 2012 var obehandlad mjölk ansvarig för 127 sjukdomsutbrott, inklusive nästan 2 000 enskilda fall och 144 sjukhusinläggningar. De flesta av dessa fall orsakades av Brucella, Campylobacter, vissa typer av E. coli eller Salmonella.

Men tyvärr har dessa utbrott börjat förekomma allt oftare under de senaste åren. Enligt CDC var det genomsnittliga antalet årliga utbrott kopplade till obehandlad mjölk från 2007 till 2012 fyra gånger högre än tretton år tidigare.

Ett särskilt allvarligt utbrott 2010 ledde till att 30 personer lades in på sjukhus i Colorado på grund av obehandlad getmjölk. Och så sent som förra sommaren orsakade en särskilt otäck E. coli-stam kallad O157:H7 njursvikt hos minst fyra offer i Tennessee.

Vad värre är, små barn löper störst risk. Enligt CDC har 59 procent av dessa utbrott av obehandlad mjölk involverat minst ett barn under fem år.

I själva verket har barn mellan ett och fyra år stått för 38 procent av salmonellafallen och 28 procent av E. coli-fallen som kopplats till obehandlad mjölk.

”Dessa studier tyder på att utbrott av obehandlad mjölk fortsätter att hota allmänhetens hälsa”, avslutar CDC.

”Du bör endast konsumera pastöriserad mjölk och mjölkprodukter. Titta efter ordet ”pastöriserad” på produktetiketter.”