De 10 största öarna i Filippinerna

Filippinerna är hem för en häpnadsväckande samling av över 7 600 öar, varav endast 2 000 är permanent bebodda. Medan många av dessa öar inte anses vara mycket mer än en idyllisk atoll perfekt för en lat dagstur, slåss vissa om världsrekordet som några av de största på jorden.

Om vi räknar oss ner från de minsta till de största när de mäts med hjälp av den totala landarealen, så är här de största öarna i Filippinerna.

10. Bohol (3 821 km2)

Den ovalformade ön Bohol, som ligger i provinsen med samma namn, är en pittoresk ö som kännetecknas av pittoreska korallrev, pittoreska stenkyrkor, inhemska (och busiga) tarsier-apor och tusentals brungråa kalkstensformationer, som tillsammans kallas Chocolate Hills.

Det finns över 162 mil kustlinje att hitta på själva huvudön, som är späckad med allt från vattenfall till naturliga grottor. Som om det inte vore nog med skönhet på en och samma plats finns det också ytterligare över 70 satellitöar som ligger inom räckhåll.

9. Cebu (4 468 km2)

Cebu, som kallas ”Söderns drottning”, är den största ön i Visayas-regionen och den 126:e största ön på jorden. Denna soldränkta ö sträcker sig över 120 mil från toppen till botten och är en uppsjö av dramatiska kustlinjer, vackra stränder, kalkstenshällar och härliga korallatoller strax utanför kusten.

Ön Cebu är ett tropiskt paradis och är hemvist för över 3,5 miljoner människor. Den består av stora fickor av utvecklade områden, särskilt runt Cebu City, med sin intressanta blandning av spansk kolonialhistoria, och lämnar resten av ön i stort sett orörd. Ön Cebu, som en gång var landets huvudstad på 1600-talet, utgör tillsammans med hundratals andra mindre öar den livliga provinsen Cebu.

8. Leyte (7 368 km2)

Leyte-ön i Visaya-arkipelagen finns i Camoteshavet och är förknippad med ön Samar genom en massiv bro. Ön var en gång hemvist för spanska upptäcktsresande från 1500-talet, kända som Tandaya, och är mest känd för det fyra dagar långa slaget vid Leytebukten som utkämpades här mot japanerna. Med mer än 200 000 soldater anses det vara det största sjöslaget under andra världskriget.

I dag är ön ett fredligt jordbruksland med ris, majs, kokosnötter och tobak som några av de viktigaste handelsvarorna, särskilt i den frodiga och bördiga Leyte-dalen.

7. Mindoro (10 572 km2)

Mindoro är en stor ö som ligger sydväst om Luzon och nordost om Palawan. Här bor över en miljon människor och den är uppdelad i två provinser – Occidental Mindoro och Oriental Mindoro.

Ön som sträcker sig över 160 mil i längden är känd för sina djupa dalar och tamarau vattenbufflar som inte finns någon annanstans på jorden. Mindoro är den perfekta flykten för fly och flop-semestrar – utanför monsunsäsongen, förstås – med spektakulära vita sandstränder och slingrande floder och sjöar.

6. Panay (12 011 km2)

Den triangelformade ön Panay är den västligaste av Visayan-öarna i centrala Filippinerna. Det är den fjärde mest befolkade ön i den enorma arkipelagen, med nästan 4,5 miljoner invånare vid den senaste räkningen. För att sätta det i perspektiv är det 4,4 % av hela landets befolkning.

Och även om ön Panay är vacker i sig själv, med oräkneliga mystiska grottor och floder, används ön ofta bara som en språngbräda för att nå det mer populära Boracay och dess berömda White Beach.

5. Palawan (12 189 km2)

Palawan är den största ön i Palawanprovinsen. Med Sydkinesiska havet på ena sidan och Suluhavet på den andra förblir ön i stort sett – och lyckligtvis – outvecklad av turism, enligt de flesta normer.

Istället kommer besökare ner för att uppskatta det häpnadsväckande djungellandskapet, de magnifika vita sandstränderna och det episka djurlivet. Faktum är att den till och med kallas ”den sista ekologiska gränsen” i Filippinerna på grund av sitt engagemang för naturskydd. År 2016 röstades ön Palawan fram som ”världens vackraste ö” av både Conde Nast Traveller och Travel + Leisure.

4. Negros (13 310 km2)

Den stövelformade ön Negros är en av ögruppen Visayas. Ön är omgiven av Visayanhavet i norr och Suluhavet i söder och har över 160 mil kustlinje som är värd att utforska.

Ön är känd för sina jordbruks- och gruvresurser som har gjort den till en av de rikaste regionerna i Filippinerna. Det mesta av marken består av sockerrörsplantager, sockerbruk, koppar- eller kolgruvor och majsfält, men här odlas också ris, kokosnötter och annan frukt. Till havs gör öns undervattensrev och korallträdgårdar ön föga förvånande till en av Filippinernas bästa dykdestinationer.

3. Samar (13 429 km2)

Ön Samar är den östligast belägna ön i Visayagruppen i centrala Filippinerna, omgiven av Samarhavet, Filippinska havet och San Bernardino-sundet.

Som består av inte mindre än tre provinser och är förbunden med Leyte genom San Juanico sundet, är ungefär en tredjedel av dess mark skyddad av Samar Island Natural Park – den största sammanhängande delen av gammal skog i Filippinerna. Även om den inte har de ikoniska bergen som resten av öarnas skärgård är känd för, är det fortfarande en till stor del kuperad ö som är genomsyrad av natursköna kustslätter och översvämningsmarker.

2. Mindanao (97 530 km2)

Den ovanligt formade ön Mindanao är en massiv bergig ö i södra Filippinerna. Ön Mindanao sträcker sig nästan 300 mil från norr till söder och omges av haven Bohol, Celebes, Filippinerna och Sulu, och är ett vulkaniskt underverk.

Den är hemvist för Mount Apo – den högsta toppen i landet – och den högsta koncentrationen av olika etniska minoriteter i Filippinerna, inklusive Maranao, Maguindanao och Sangilfolket, för att bara nämna några.

Omnämnt som ”pionjärgränsen” på grund av sina enorma sträckor av orörd bördig mark, försörjer sig ön genom jordbruk. De viktigaste grödorna är majs, ris och olika frukter, men även kaffe och kakao odlas här.

1. Luzon (109 965 km2)

Ön Luzon har många anspråk på berömmelse. Den är inte bara Filippinernas största och mest befolkade ö, utan den är också den 15:e största ön på planeten mätt i landyta.

Läget i norra Filippinerna gör att Luzon är både landets ekonomiska och politiska nav. Den är hem för mer än 50 miljoner människor vid den senaste räkningen, vilket är mer än hälften av Filippinernas totala befolkning – vilket ger ön dess slutliga titel som den fjärde mest befolkade ön i världen.