De 12 bästa platserna att se norrsken i USA i vinter
Såg du nyheterna? Norrskenet kommer att vara synligt över de norra delarna av jordklotet! Om du bor i de norra delarna av USA och vill se norrsken i USA är det helt möjligt. Du måste bara planera i förväg för att komma till en idealisk observationsplats.
Infödda folk över hela den norra delen av det som nu är USA hade myter och legender för att förklara norrskenet. Till exempel trodde Mandan-stammen i North Dakota att norrskenet var eldar från stora medicinmän. Å andra sidan trodde Makah-indianerna i Washington att ljusen var eldar som kokade en gryta med valspäck. Dessa förklaringar visar att norrskenet länge har varit synligt i USA. I det här inlägget berättar vi hur du också kan se det.
Först ska vi bryta ner grunderna för fenomenet norrsken. Därefter ger vi tips om när du kan se norrskenet under hela året. Slutligen avslutar vi med en lista över de bästa destinationerna för att se norrsken i USA för varje delstat där det är möjligt. Om du inte ser din delstat på listan betyder det att du är för långt söderut! Du måste resa längre norrut, så börja planera nu.
Innehållsförteckning
Vad är norrsken?
Du vet troligen redan vad norrsken (aurora borealis) är. Om du inte är bekant med vetenskapen bakom detta fantastiska astronomiska fenomen får du här en snabb förklaring.
Som korthet kan man säga att solen ständigt avger partiklar. När elektriskt laddade partiklar från solen kolliderar med gaser i jordens atmosfär. Eftersom dessa kollisioner sker i olika gaser produceras ljus i en mängd olika färger, beroende på höjden på dessa kollisioner. Till exempel producerar syre på en viss höjd den vanliga röda färgen som ses i norrskenet, lägre producerar det den gröna färg som oftast ses på natthimlen.
På norra halvklotet kallas norrskenet för aurora borealis. Detta namn kommer från ingen mindre än Galileo, som namngav dem efter det grekiska ordet för nordanvinden. Om du någonsin har sett en bild av norrsken kan du förstå varför han tyckte att de såg ut som vinden!
Bästa tiden på året att se norrsken i USA
Säsongen varierar kraftigt över hela USA – även i de nordliga delstaterna som vi fokuserar på nu. Medan Alaska har enorma svängningar i både temperatur och dagsljus är dessa inte lika tydliga i de sammanhängande delstaterna. Generellt sett är det dock så här att du kan se när det är mest troligt att du kan se norrsken i USA.
- Höst (september-november) – Så snart höstdagjämningen har passerat är det ”norrskenssäsong” på hela det norra halvklotet. Vädret på hösten kan vara ganska dynamiskt på dessa nordliga destinationer. Om du försöker planera en resa för norrskensjakt på hösten, se till att kontrollera prognosen och planera för väder som snabbt förändras.
- Vinter (december till februari) – Den långa vintersäsongen är förståeligt nog det bästa tillfället att se norrskenet. Från de långa nätterna i december till februari kan du kanske se norrskenet så länge du har en bra nordlig utsikt.
- Vår (mars till maj) – I slutet av april, när våren kommer till det norra halvklotet, blir dina chanser att se norrskenet i USA alltmer begränsade. Längre dagar och kortare nätter gör det mindre troligt att du kommer att se norrskenet än tidigare på året.
- Sommar (juni till augusti) – Sommaren är, som man kan förvänta sig för de flesta resmål på norra halvklotet, fel tid på året för att se norrskenet. Vid sommarsolståndet kan du vara ganska säker på att norrskenet kommer att vara osynligt på himlen. Du har i alla fall en chans att se midnattssolen i Alaska!
De bästa platserna att se norrsken i USA
Som det finns 50 delstater i USA kan du inte se norrsken i alla. Faktum är att endast en handfull stater ligger tillräckligt långt norrut för att potentiellt kunna se norrskenet – och det sker bara när solaktiviteten är särskilt stark! På de flesta av de platser som rekommenderas nedan behöver du ha fri sikt mot den norra horisonten för att försöka se norrskenet, eftersom det dansar strax ovanför horisonten.
Vi försökte välja ut 1-2 platser i var och en av de 12 delstaterna där du kan se norrskenet i USA. Dessa stater är: Alaska, Idaho, Maine, Michigan, Minnesota, Montana, New Hampshire, New York, North Dakota, Washington, Wisconsin och Vermont. Läs vidare för att få reda på de bästa platserna där du kan se norrsken i USA.
1. Fairbanks, Alaska
Det är nästan omöjligt att välja en enda fantastisk plats för att se norrsken i Alaska. Faktum är att vi har ett helt separat inlägg om att se norrsken i Alaska – och det innehåller tjugoen platser!
Om vi måste välja bara en måste det vara Fairbanks. Denna stad i inlandet ligger söder om polcirkeln. Det är en av de bästa – och nordligaste – platserna att basera sig på om du vill se norrsken i USA. Boka en vistelse med flera nätter på antingen Borealis Basecamp eller Chena Hot Springs Resort. Du kommer att befinna dig en bit utanför staden och ha ett idealiskt läge för att se norrskenet dansa över dig.
Pro-tips: Glöm inte att kolla in de andra 20 platserna för att se norrskenet i Alaska!
2. Panhandle National Forest, Idaho
För de som bor i nordvästra delen av Stilla havet får du inte glömma bort Idaho som destination för norrsken! Längre inåt landet än det notoriskt molniga Washington ökar dina chanser till klar himmel enormt om du åker flera timmars bilresa för en helg i Idahos norra panhandle.
Panhandle National Forests är ett bra sätt att slippa ljusföroreningar och se norrsken i Idaho. Basera dig i Coeur d’Alene och stanna till vid Ranger’s Office i staden för att kolla upp förhållandena innan du beger dig ut i skogen. Du kan också boka en stuga i skogarna för att komma bort från allting; ring i förväg för att få rekommendationer om vilka stugor som kan ha bra närliggande utsikt över den norra himlen där du kan se norrskenet.
3. Acadia National Park, Maine
New England är en av de mest tätbefolkade delarna av USA. Det innebär att det i New England-staterna är svårt att hitta en bra mörk himmel!
Om du är villig att göra resan är Acadia National Park ett av de bästa resmålen i regionen. På grund av att den är skyddad som nationalpark finns det begränsad bebyggelse och mindre ljusföroreningar. Du kommer dock att behöva brottas med ljuset från närliggande samhällen som Bar Harbor när du försöker se den nordliga himlen från Cadillac Mountain.
Bundla om du är på väg till Acadia för att se norrskenet; vinden kommer brusande in från Atlanten under vintermånaderna. Om du vill börja planera din resa kan du använda vår guide för att titta på stjärnor i Acadia National Park.
4. Headlands International Dark Sky Park, Michigan
I dag är det ett utmärkt resmål för att försöka se norrsken. De har faktiskt ett helt avsnitt om det på sin webbplats! Där hittar du förslag på rekommenderade prognosverktyg samt några tips som hjälper dig att maximera dina chanser att se dem. McGulpin Point och Johnson Point är båda bra utsiktsplatser; McGulpin Point Lighthouse ligger strax utanför parken men är också en bra kandidat.
Stanna i närliggande Mackinaw Island – och glöm inte att prova deras berömda fudge!
Want More?
Headlands International Dark Sky Park is one of the stargazing locations featured in Dark Skies: A Practical Guide to Astrotourism!
STG Founder Valerie Stimac wrote Dark Skies in collaboration with Lonely Planet. You can get your copy here:
5. Cook County, Minnesota
Ask locals where to see the northern lights in Minnesota, and you’ll hear the same suggestion crop up: Cook County.
Cook County is Minnesota’s easternmost county, along the shore of Lake Superior. In fact, it’s the access point to Michigan’s Isle Royale National Park. (Vi skulle ha lagt till Isle Royale på den här listan, men den är stängd på vintern!)
Cook County är en idealisk auroradestination eftersom det finns några små samhällen, men i övrigt relativt orörda skogar och sjöar. Det är lätt att köra ut längs Gunflint Trail för att hitta en plats där man kan stanna och titta på norrskenet som dansar över en frusen sjö. Det tar 1,25 timmar att köra från Grand Marais till vändplatsen på Gunflint Trail. Om du har tid och verkligen vill fly från folkmassorna är det platsen.
6. Voyageurs National Park, Minnesota
Voyageurs National Park är en annan bra plats för att se norrsken i Minnesota. Parken ligger på gränsen mellan Minnesota och Kanada och är öppen året runt men med begränsad service.
Alla övernattningsställen i Voyageurs National Park kräver tillgång till en båt eller färja, så om du planerar en resa bör du överväga att bo i den närliggande staden International Falls. Det är bara 15 minuters bilresa till Rainy Falls Visitor Center där du kan beundra den nordliga himlen och norrskenet från kusten.
7. Glacier National Park, Montana
Som den näst minst tättbefolkade delstaten (efter Alaska) har Montana många fördelar om du jagar norrskenet: det finns inte särskilt många människor! Detta innebär att många delar av delstaten kommer att vara bra platser för att försöka se norrsken i Montana. Men om du vill fokusera din resa på ett specifikt resmål måste det vara Glacier National Park.
Men även om delar av Glacier stängs på vintern är det fortfarande den bästa platsen för att försöka se norrskenet i Montana eftersom den är skyddad, obebyggd och oskadadad av ljusföroreningar. National Park Service erbjuder specifika tips om hur du planerar din resa på vintern. Se till att kolla in deras webbplats för de mest uppdaterade öppettiderna och tiderna för anläggningar och tjänster.
8. Mount Washington Valley, New Hampshire
Som Vermont i slutet av denna lista är New Hampshire en knepig plats att försöka se norrsken på. Det finns inte många delstater tillräckligt långt norrut för att se norrskenet – och det finns en hel del bebyggelse och ljusföroreningar att brottas med.
En plats som lokalbefolkningen rekommenderar är Mount Washington Valley. I skuggan av det höga Mount Washington rekommenderar den lokala författaren Dan Houdle följande platser i området: ”Kancamagus Highway (Route 112), Bretton Woods-området, delar av Fryeburg och de södra områdena runt Tamworth och Sandwich”. (källa) Hans lokala råd är ditt bästa tips om solaktiviteten är stark och du befinner dig i området!
9. Theodore Roosevelt National Park, North Dakota
Likt Alaska och Montana är North Dakota en av de minst tätbefolkade delstaterna i USA. På dagen innebär detta att du får se de vida öppna vyerna på amerikanska Great Plains; på natten garanterar bristen på bebyggelse att det praktiskt taget inte finns någon ljusförorening som stör stjärntittandet eller försöket att se norrskenet.
Då du potentiellt kan se norrskenet nästan var som helst i North Dakota, har vi avgränsat vår rekommendation till Theodore Roosevelt National Park. Parken är öppen året runt, liksom de två campingplatserna: Cottonwood Campground och Juniper Campground. Servicen är begränsad under de kalla vintermånaderna, men du kan slå läger på någon av dem och sedan flytta till en plats med fri utsikt över norr när solen går ner. Se till att planera i förväg för iskalla temperaturer, snö och fullständigt mörker om du försöker se norrskenet i Theodore Roosevelt National Park!
10. Olympic National Park, Washington
Den ligger på andra sidan Puget Sound från det livliga och ljusa Seattle och du kan ta dig till de små samhällena Port Angeles eller Sequim för att slå dig ner under en helg för att jaga norrsken. Dessa städer på Olympic Peninsulas norra kust ligger i bergens ”regnskugga” och har en bra nordlig utsikt om vädret samarbetar.
Pro-tips: Colette’s Bed & Breakfast utanför Port Angeles har en fastighet som vetter mot norr och som ser ut över Juan de Fuca-stråket mot Kanada. Du kanske till och med kan se norrskenet från ditt rum!
11. Apostle Islands National Lakeshore, Wisconsin
Lokaliserad längs Wisconsinsons norra kust av Lake Superior är Apostle Islands National Lakeshore din bästa chans att försöka se norrsken i Wisconsin. Även om kryssningsleverantörerna på öarna inte är verksamma under vintermånaderna kan du fortfarande se norrskenet från de delar av parken som ligger på fastlandet.
För att få bekvämligheter kan du slå dig ner i Ashland, Wisconsin, och ta den 30 minuter långa bilresan (enkel resa) till Apostle Islands National Lakeshore om prognosen för norrskenet är lovande.
12. Malletts Bay, Vermont
Malletts Bay är en av de dynamiska kusterna vid Lake Champlain i Vermont och en bra plats för att försöka se norrsken i Vermont. Faktum är att det är en kort 15-minuters bilresa norrut från Vermonts huvudstad Burlington till det samhälle som har utvecklats här.
Växla ut på halvön till Colchester Point, Causeway Park eller Mills Point för att försöka se norrskenet på den norra himlen. Du kommer att titta mot Grande Isle/South Hero Island, men det finns inte så mycket ljusföroreningar att du kommer att missa de talande dansande ljusen på himlen om de är synliga.
Har du någon annan favoritplats för att se norrsken i USA? Låt oss veta det i kommentarerna!
Föreställande foto: Mike Lewinski via Flickr
Om författaren
Valerie Stimac
Valerie är grundare och redaktör för Space Tourism Guide. She decided to start the site after realizing how many friends and family had never seen the Milky Way, and that space tourism was going to unlock the next great travel destination: space!
