De 8 mest minnesvärda framträdandena på Woodstock

Från den 15-18 augusti 1969 hände något anmärkningsvärt på Max Yasgurs mejeri gård i norra delen av New York. Även om vi minns antikrigssångerna, hippiemodet, leran och nakenheten var musiken Woodstocks kärna.

Här är de största musikaliska ögonblicken från festivalen som kallades ”Tre dagar av fred och musik”.”

”Freedom” av Richie Havens

Den relativt okända folkrockaren Richie Havens skulle egentligen inte vara den första aktören som spelade på Woodstock, men när fyra andra grupper fastnade i festivalens legendariska trafik övertalade festivalens arrangörer Havens och hans band att gå upp på scenen flera timmar efter det att konserten skulle ha börjat på fredag eftermiddag.

Havens fick spela ett extra långt set och spelade bokstavligen varenda låt han kunde medan Woodstockpersonalen byggde upp scenen runt honom. Efter flera extranummer kom en svettdrypande Havens ut för att spela ytterligare en låt utan att ha någon aning om vad den skulle vara.

”När du ser mig när jag stämmer min gitarr och spelar, försökte jag faktiskt komma på vad mer jag skulle kunna spela”, skrev Havens 2009. ”Jag tittade ut på alla dessa ansikten framför mig och ordet ’frihet’ kom till mig.”

Den högenergiska, helt improviserade låten som kallas ”Freedom / Motherless Child” gav energi åt den oroliga publiken och satte tonen för resten av festivalen.

”Soul Sacrifice” av Santana

Gitarrgeniet Carlos Santana och hans band var en annan grupp nykomlingar som nyligen hade spelat in sitt första album innan de intog Woodstockscenen på lördag eftermiddag. Deras elektriska, latininfluerade Woodstockspelning, som drevs av den 20-årige trummisen Michael Shrieve, satte dem på rock n’ roll-kartan.

”Jag minns inte om jag hade hört talas om Santana före Woodstock, men jag tyckte att de var fantastiska”, säger Carl Porter, som deltog i Woodstock inte långt från sitt hem i Sullivan County, New York. ”De rörde publiken som ingenting jag någonsin sett.”

Santanas sex minuter långa, pulserande version av ”Soul Sacrifice” framstår som den bästa låten i setet. Ryktet säger att Carlos, som trodde att han hade timmar på sig innan deras set, hade tagit en dos meskalin, en starkt hallucinogen drog, precis innan han klev upp på scenen.

Oavsett om det var de hjärnförändrande kemikalierna eller den naturliga berusningen av att spela live inför hundratusentals människor, visade Santana upp de gitarrsolokunskaper som skulle ge honom en plats i Rock and Roll Hall of Fame.

”My Generation” av The Who

The Who, ett av de största numren i 1960-talets brittiska invasion, intog Woodstockscenen klockan 05.00 tidigt på söndagsmorgonen efter ett funk-rockset av Sly and the Family Stone. Bara en månad tidigare hade The Who släppt Tommy, en ambitiös rockopera på två album.

”Jag hörde den här saken och jag blev helt överväldigad”, säger Nancy Eisenstein, som deltog i Woodstock delvis för att se The Who spela live. ”De spelade hela Tommy-albumet på Woodstock. Scenen var mörk och sedan hörde vi ’See me’. Känn mig. Touch me. Heal me. Och en blå strålkastare lyste ner på Roger Daltrey i en vit bockskinnsdräkt. Det är en ögonblicksbild som jag aldrig kommer att glömma.”

För folk som inte hade hört Tommy ännu kom den musikaliska höjdpunkten förmodligen under The Who’s extranummer.

”Det här är liksom vår hymn”, sa en ung Pete Townshend när bandet förberedde sig för sitt sista nummer. ”Det är en sång om dig och mig. Vi börjar bli lite gamla nu… Det är en låt som heter ’My Generation’.”

Efter att ha kört igenom en medryckande tolkning av sin mest kända hit övergick bandet till en längre improvisation kallad ”Naked Eye”, med långa gitarrsolon från Townshend understödda av Keith Moons frenetiska trumspel. Townshend avslutade uppträdandet med att slå sin gitarr på scenen och sedan kasta den i publiken.

”White Rabbit” av Jefferson Airplane

Jefferson Airplane, ett populärt nummer från San Francisco med den oefterhärmliga Grace Slick i spetsen, var nästa som skulle inta scenen vid åttatiden på söndagen.

”Jag var länge ett fan av Jefferson Airplane”, säger Porter. ”Vilket fantastiskt sätt att vakna upp på, när Grace Slick säger ’God morgon, Woodstock!'”

Slick ledde bandet genom ett rått och rockigt 100-minutersset som innehöll deras hits ”Somebody to Love” och den Alice i Underlandet-inspirerade hyllningen till experimenterande, ”White Rabbit”. Till skillnad från andra band som blev slarviga när de spelade live var Jefferson Airplanes liveframförande av ”White Rabbit” stramt och fantastiskt.

”With a Little Help From My Friends” av Joe Cocker

Den souliga brittiska rockern Joe Cocker släppte sitt debutalbum, uppkallat efter hans cover av den berömda Beatles-låten, bara fyra månader före Woodstock. Paul McCartney minns att han hörde den för första gången i en studio på Saville Row i London.

”Det var helt enkelt fantastiskt”, säger McCartney. ”Joe förvandlade helt och hållet låten till en soulhymn, och jag var för alltid tacksam mot honom för att han gjorde det.”

Den sju minuter långa versionen av ”With a Little Help From My Friends” som Cocker och hans band sjöng som avslutning på Woodstock är ett av de mest ikoniska liveframträdandena genom tiderna. Cocker förkroppsligade fysiskt musiken och skrek med sin gutturala bluesiga röst samtidigt som han helt och hållet återuppfann Beatles-låten som en gospelrefräng.

Det är passande att efter att Cocker avslutat sitt set bröt himlen över Bethel, New York ut i ett apokalyptiskt sommartornado som dränkte publiken och fördröjde musiken i nästan en timme.

”I-Feel-Like-I’m-Fixin’-to-Die Rag” av Country Joe and the Fish

Den rabblande Berkeley-musikern Country Joe McDonald väckte publiken till liv igen efter blötläggningen med ett medryckande jubelrop som är känt som ”Fish”-jublet, men som innehåller ett annat ord med fyra bokstäver. Han började sedan med sin antikrigsfolkhymn med den berömda refrängen:

”And it’s one, two, three, what are we fighting for?

Don’t ask me I don’t give a damn. Nästa stopp är Vietnam.

Och det är fem, sex, sju, öppna pärlporten.

Ingen tid att undra varför, whoopee we’re all gonna die!”

Porter, som var på väg att skickas ut till fronten, uppskattade inte känslorna, men McDonald uppmanade publiken att sjunga med och det slutade med att hundratusentals människor stod på benen och klappade med i slutet.

”The Weight” av The Band

Inte alla på Woodstock kom för musiken. Linda Goldman från Toronto var där för att uppleva scenen – campa med hippiefamiljer från Hog Farm, simma i dammen – och för att se enstaka framträdanden. En grupp som hon verkligen inte ville missa var dock The Band, som hade börjat som en rockabilly-grupp i Kanada.

”Jag minns att jag satt på en kulle och lyssnade på The Band”, säger Goldman. ”En av mina absoluta favoritlåtar är ’The Weight’. När jag hörde dem göra den var jag på moln nio.”

”The Star-Spangled Banner” av Jimi Hendrix

Det mest ikoniska ögonblicket på hela Woodstockfestivalen var utan tvekan när den psykedeliska gitarrrockaren Jimi Hendrix spelade sin legendariska tolkning av USA:s nationalsång. Hendrix framförande var en av de sista låtarna på scenen på Woodstock. Den utmattade måndagsmorgonspubliken hade minskat till 30 000 personer när Hendrix och hans band intog scenen och spelade hits som ”Foxy Lady” och ”Purple Haze”.

Men för alla som bevittnade det – eller som till och med har tittat på klippet på YouTube – går det inte att glömma Hendrix’ hemsökande tolkning av ”The Star-Spangled Banner”. Melodin är dränkt i återkoppling och bombarderad av whammy-bar-sirener, klagorop, maskingevärseld och auditiva ”bomber som exploderar i luften”.

För att driva in antikrigsbudskapet infogade Hendrix till och med en takt från ”Taps”, militärens begravningshymn. Porter stod bara 30 meter från scenen när Hendrix gjorde sitt musikaliska uttalande som drevs av amerikansk stolthet och protest.

Dagarna innan han skulle åka utomlands in i ”en mycket osäker framtid” trodde Porter att Hendrix spelade nationalsången bara för honom.