De bästa bilarna på 1920-talet (plus en kort historik)

november 4, 2021admin

1920-talets bilhistoria

Under 1920-talets bilar gjordes många tekniska framsteg som förbättrade bilens funktioner. Många av de bilinnovationer som vi antar är moderna introducerades i själva verket på 1920-talet. Till exempel framhjulsdrift, fyrhjulsdrift, eldrivna bilar och till och med hybridbilar med bränsle och el.

Bromssystemet i bilarna förbättrades i takt med att bilarna blev kraftfullare och trafiken ökade. De tidiga bilarna hade mekaniska bromsar endast på bakhjulen som krävde mycket kraft från föraren för att stanna bilen. I bilarna på 1920-talet hade bilarna för första gången mekaniska bromsar på alla fyra hjulen.

Säkerhetsglas som inte splittrades när det gick sönder infördes i dessa bilar och bidrog till att förhindra allvarliga skador även vid mindre olyckor.

I början av årtiondet var bilarna mycket enkla men ändå en stor förbättring jämfört med häst och vagn. De flesta av de tidiga bilarna var öppna turistbilar men det dröjde inte länge innan de var slutna och utrustade med värmare för att förbättra passagerarnas komfort. I slutet av 1920-talet hade bilarna dock utvecklats tillräckligt mycket när det gäller stil, hastighet och skönhet med höga nivåer av komfort och säkerhet. År 1923 blev slutna sedans vanligare än öppna bilar vilket gjorde dessa 1920-talsbilar mer bekväma.

Dessa 1920-talsbilar konkurrerade med de mycket dyra bilarna nedan, en Rolls Royce, en fin bil byggd i Europa.

Dessa europeiska 1920-talsbilar köptes av de rika och berömda, i Europa och i Amerika. De kompletterade varandra genom sin skönhet och klass.

De 1920-talsbilar som rullade av Detroits monteringsband mötte ett alltmer irriterande hinder: lera. Majoriteten av vägarna i USA hade utformats för användning av hästar, helt olämpliga för biltrafik. De flesta av landets två miljoner mil vägar var endast täckta av grus. Så människor i olika samhällen insisterade på bättre vägar när de skaffade bilar.

1921 antogs den första Federal Highway Act. Lagen påskyndade byggandet av vägar samt förbättringar av navigering på dem. Till exempel tilldelades öst-västliga vägar jämna nummer; nord-sydliga vägar tilldelades udda nummer.

Bättre motorvägar, det rörliga löpande bandet och den slutna bilen gjorde att 1920-talets bilar bidrog till 1920-talets ”bilkultur”.

Företag som tidigare hade tillverkat hästdragna fordon blev biltillverkare eller byggde karosserier på chassin som producerats av andra. Många av de dyra 1920-talsbilarna var specialbyggda för sina rika ägare.
Under tiden blev amerikanerna förälskade i sina bilar. 1920-talets bilar förde människor till olika platser, de turnerade runt i städer över hela landet. Autocamping blev en nationell modefluga och tidsfördriv. År 1922 fanns 15 miljoner autocampare på vägarna, ett relativt säkert och billigt sätt för familjer att åka ut och ha roligt samt se landsbygden.

Ungdomar, som tidigare var begränsade till att träffas i sina verandor, befann sig nu i bilarnas avskildhet, vilket skrämde de flesta föräldrar.

Den snabbt växande bilindustrin, som leddes av Henry Ford och Ford Motor Company, producerade nya och bättre modeller varje år. Ökade löner och billigare fordon genom massproduktion gjorde bilarna allt mer överkomliga, även om 3 av 4 bilar köptes på avbetalningsplaner vilket i princip är hur människor idag finansierar sina bilar.

Henry Ford, hade en hel del vinster från sin Model T Ford, blev självbelåten. Han var ovillig att erkänna marknadens förändrade karaktär och det visade sig nästan bli hans undergång.

Människor ville ha en annan bil än Model T. Amerika på 1920-talet var en rik och ambitiös plats. Konsumenterna ville ha mer än bara funktionella bilar – de ville att deras bilar skulle återspegla deras status, de ville känna sig rika.

Och även om 1920-talet var en svår tid för många små, oberoende biltillverkare, var det en fantastisk tid för några av de större oberoende biltillverkarna: Packard, Willy-Overland, Hudson, Nash och Studebaker.

De mest framgångsrika av de oberoende var Errett L. Cord och Walter P. Chrysler

Cord, en före detta racerförare och försäljare, anslöt sig 1924 till Auburn Automobile Company, som vid den tiden var på nedgång. Han vände upp och ner på företaget. Han förstod vad konsumenterna ville ha och byggde därför 1920-talets bilar som var robusta, eleganta, pålitliga och dyrare än de andra. Men de var populära.

Han slog sig snart samman med bröderna Duesenberg, Fred och Augie, för att tillverka en serie personbilar som hela branschen skulle avundas, bland annat den blygsamma Model A Duesenberg och senare på 1920-talet den överdådiga Model J.

En av de största motorhändelserna 1927 var lanseringen av den ”nya Ford”, modell A, som ersatte den långvariga modell T efter 18 års produktion.

Nya märken av 1920-talets bilar spreds – från den billiga modell T Ford till den ännu dyrare Rolls Royce. De flesta av biltillverkarna finns inte längre eller har slagits samman, men många av de gamla bilnamnen som Buick, Cadillac, Chevrolet (GM Motors), Dodge, Fiat, Ford, Lincoln och Oldsmobile lever kvar i dag. Andra som Auburn, Cole, Crow, Davis, Dixie, Durant, Elcar, Grant, King, Kline, Lafayette, Kurtz, Marmon, Mercer, Overland, Peerless, Pilot, Roamer, Saxon, Stearns, Velie, Wescott och Winton syns bara på veteranbilsutställningar i dag.

Ett annat stort namn i bilhistorien dök upp under denna tid. Hans namn – Walter P. Chrysler. Hans uppgång under 1920-talet var meteorisk och berodde på hans enorma arbetskapacitet, som bara överträffades av hans enorma livsglädje. Hans första bil, en Locomobile som kostade honom 5 000 dollar, fascinerade honom. Han ville vara en del av bilens produktion och utveckling. Han arbetade för GM innan han gick i pension 1920, en man som var ekonomiskt förberedd för livet. Men han var rastlös.

Han återgick till arbetet och försökte utan framgång återuppliva det krisande företaget Willys-Overland. Därefter gick han med tre unga ingenjörer för att återuppliva det krisande Maxwell Motor Company. Han fortsatte sedan med att utveckla en av de mest populära bilarna från 1920, hans Chrysler Six, en bil utrustad med en ny motor med hög kompression. År 1925 hade Maxwell Motor Company utvecklats till att bli den sista av de tre stora tre – Chrysler Corporation.

Senare insåg han att för att hans bilar från 1920-talet skulle kunna konkurrera på en marknad som dominerades av GM och Ford var han tvungen att göra något annorlunda. Den möjligheten fick han när han 1928 fick ett erbjudande om att köpa Dodge. Bröderna Dodge hade dött i influensa. I och med köpet fick han Dodge-namnet, fabrikerna och, kanske viktigast av allt, det rikstäckande nätverket av återförsäljare.

Ett år senare introducerade Chrysler ytterligare två märken, De Soto och Plymouth, som båda etablerade Chrysler som en av tidens största tillverkare av 1920-talsbilar.

1920-talsbilarnas annonser blev alltmer sofistikerade i takt med att copywriters använde sig av psykologi för att sälja 1920-talsbilar. Innan dess hade annonserna fokuserat på specifikationer, motorstyrka och funktioner, men i slutet av 1920-talet infördes en reklamstil som vädjar till människors känslor snarare än till deras intellekt (ungefär som den moderna typen av reklam). Biltillverkarna riktade också in sig på kvinnliga förare genom att annonsera i kvinnotidningar och genom att tillverka bilar vars attraktionskraft hade tonvikt på kvinnor. De åstadkom detta genom att variera färgutbudet, göra förbättringar i bilens interiör och genom övergripande förbättringar av hur bilarna hanterar bilen.

Influenserna från de gamla engelska hästkärrorna var uppenbara då färg och utformning på de nya bilarna lånades från hästkärrorna. Färg och design var de främsta försäljningsargumenten. Funktioner som värmare, ballongdäck och förbättrad fjädring, inklusive bättre stötdämpare, gjorde bilisternas liv bättre, även om många vägar fortfarande inte var asfalterade.

De rika köpte dyra (15 000-50 000 dollar) europeiska bilar som Mercedes och Hispano-Suiza som de importerade till Amerika. Men Amerika hade också sina lyxbilar som Cadillac och Packard som föredrogs av de stora filmstjärnorna.

I slutet av 1920-talet hade bilen etablerat sig som den nyaste och mest populära metoden för vägtransporter. 1920-talets bilar inledde en ny bilålder.