De tre primära makronäringsämnena och deras betydelse

De tre makronäringsämnena protein, fett och kolhydrater spelar alla viktiga roller i människokroppen. Makronäringsämnen är huvudkomponenterna i vår kost. Våra kroppar behöver även andra näringsämnen, till exempel vitaminer och mineraler. Dessa behövs dock i mycket mindre mängder och kallas därför mikronäringsämnen. Alla tre makronäringsämnen behövs i kosten, eftersom var och en av dem utför viktiga funktioner i kroppen.

1. Protein

Protein bör bestå av cirka 10 till 35 procent av din kost. Aminosyror är proteinets byggstenar. De är sammanlänkade i komplexa formationer. Det finns 20 olika aminosyror, varav 9 anses vara essentiella eftersom våra kroppar inte kan producera dem naturligt och därför måste de tillföras genom kosten. Proteiner som innehåller alla 20 aminosyror kallas kompletta proteiner. Kompletta proteiner finns i animaliska produkter som kött, ägg och mjölk.

Proteiner har en avgörande roll i kroppen, bland annat genom att bygga, underhålla och reparera kroppsvävnad. Det är särskilt viktigt för fysiskt aktiva personer vars muskelvävnad ständigt behöver repareras. Protein har andra roller i kroppen. Alla enzymer och hormoner, som utför vitala funktioner, är proteiner. Dessutom används proteiner för att hjälpa till i immunförsvaret.

2. Fett

Missuppfattningen om fett är att det alltid är dåligt för dig. Faktum är att fett är viktigt för att upprätthålla en hälsosam kropp. Din kost bör bestå av cirka 20 procent fett. Tricket är att äta mer av de goda fetterna och mindre av de dåliga fetterna. Mättade fetter och transfetter bör undvikas medan ökade nivåer av omättade fetter och de essentiella fettsyrorna, som omega 3 och omega 6, kan vara bra för dig. Att ersätta godis och kött med högt fettinnehåll med livsmedel som nötter, avokado och olivolja bidrar till att flytta balansen från ohälsosamma till de fetter som är nyttiga för kroppen.

Fett har många roller i människokroppen. En av fettets viktigaste funktioner är skydd. Detta inkluderar isolering för att hålla kroppstemperaturen och dämpning för att skydda kroppens organ. Det främjar också tillväxt och utveckling samt upprätthåller cellmembranen. Fett spelar dessutom en viktig roll i matsmältningen av vitaminer. Vitaminerna A, D, E och K är fettlösliga vitaminer, vilket innebär att de behöver fett för att kunna tas upp i kroppen.

3. Kolhydrater

Kolhydrater är kroppens huvudsakliga energikälla. De är kedjor av små, enkla sockerarter som bryts ner och kommer in i kroppen som glukos. Glukos är viktigt för kroppen, eftersom det är den föredragna energikällan i vår hjärna, vårt hjärta och vårt centrala nervsystem. Därför bör din kost bestå av minst 45 till 65 procent kolhydrater.

Kolhydrater finns i många livsmedel. Du bör dock hålla dig borta från söta livsmedel med överskott av socker. Välj i stället hälsosammare alternativ som frukt, grönsaker, bönor och nötter samt fullkorn. Dessa livsmedel innehåller också fibrer. Fiber kan inte smältas av din kropp. Fibrer hjälper dock vår tarm att driva ut avfall och kan bidra till att sänka kolesterolet.