Den hemliga döden av Henrik VIII:s far, kung Henrik VII
Kung Henrik VII är kanske inte den mest ikoniska Henrik i Den spanska prinsessan – den äran går till hans yngste son, Henrik VIII, vars historiska skugga hänger över den engelska historien än i dag – men monarken hade ändå ett enormt inflytande på England och Europa, och hans död banade väg för en av de mest berömda kungliga regeringstiderna genom tiderna.
Hur är Henry och varför var hans bortgång så viktig? Vi har allt du behöver veta.
Henrik VII var den första Tudor-kungen.
Henrik Tudor föddes 1457 som son av Margaret Beaufort och Edmund Tudor, earl av Richmond, och blev genom sin mors sida av släkten den främste anspråkaren på den lancastriska tronen under det engelska inbördeskriget, känt som Rosornas krig. Efter att ha tillbringat större delen av sin tid som ung vuxen i exil i Frankrike för att undvika mordkomplotter mot honom, vann Henry slutligen tronen i slaget vid Bosworth Field 1485 och blev den första kungen i Tudordynastin vid 28 års ålder.
Efter att ha bestigit tronen gifte sig Henrik med Elizabeth av York, den äldsta dottern till kung Edvard IV och Elizabeth Woodville, och förenade därmed de två sidorna från Rosornas krig (York och Lancaster) till ett enda hus. Med Elizabeth blev Henrik far till fyra överlevande barn: Arthur, prins av Wales, Margareta, drottning av Skottland, den framtida kung Henrik VIII, och Maria (som för en kort tid blev drottning av Frankrike.)
Han regerade i 24 år, överlevde sin äldsta son och sin hustru, innan han slutligen avled.
Han dog vid 52 års ålder.
Henrik VII insjuknade någon gång i slutet av 1508 och reste i februari 1509 till Richmond Palace, söder om London. Även om det inte är klart om han var medveten om allvaret i sina hälsoproblem, så slutade han enligt uppgift att ta emot besökare i statliga ärenden efter sin flytt och verkar ha genomgått en stadig nedgång.
I slutet av april var det uppenbart för de som stod kungen nära att döden närmade sig och Henrik tog emot sakramenten i enlighet med sin katolska tro. Enligt skrifter av John Fisher, Henrys mors biktfader, som vårdade kungen under hans sista timmar, tog han emot sakramenten med ”en fantastisk medkänsla och ett flöde av tårar” och ”många slag och slag mot bröstet” när monstransen, en typ av religiöst kärl som används i sakramentet, fördes fram till honom.
Henrik VII dog den 21 april 1509, även om vissa källor hävdar möjligheten att kungen avled den 22 april i stället. Förvirringen kommer delvis på grund av att nyheten om den avskilda kungens död doldes fram till den 23 april, då den nya kungen Henrik VIII informerades och officiellt utropades till kung.
Vad dog Henrik VII av?
Events från tiden tyder på att Henrik VII dog av tuberkulos. Särskilt med tanke på sjukdomens långa, slösande förlopp är detta den allmänt accepterade slutsatsen bland forskare, men som i fallet med många historiska dödsfall finns det begränsade konkreta bevis kvar.
Vad hände efter hans död?
Och även om Henrik VII under de senare åren av sitt liv verkade tveksam till att hans kvarvarande son Henrik VIII skulle gifta sig med Katarina av Aragonien, prins Arthurs änka (kungen hade sökt en påvlig dispens för att Henrik VIII skulle kunna ta Katarina till hustru – de var i den katolska kyrkans ögon bror och syster till följd av hennes äktenskap med Arthur – men han hade också undersökt möjligheten att själv gifta sig med Katarina), gifte sig Henrik VIII med Katarina, vilket gjorde henne till den första av hans sex hustrur.
Interestingly, Henry VII’s mother, Margaret Beaufort, who was famously close with the king and carried great influence in his court, passed away on June 29 of that same year, just over two months after the death of her son and one day after her grandson, King Henry VIII’s 18th birthday.