Den stora debatten: Ska vi alla byta till tandkräm utan fluor?

Välkommen till Byrdie UK:s Wellness Week. Under de kommande sju dagarna kommer du att få läsa om hur du kan göra din kropp, ditt sinne och, ja, ditt liv mer balanserat. Vi vet att det inte är januari, men välbefinnande har blivit ett fokus för många året runt, och med hösten i antågande (läs: förkylnings- och influensasäsongen) verkar det vara ett bra tillfälle att prata om att inte bara hålla sig välmående utan att öka vårt välbefinnande från alla håll och kanter. Från den bästa tekniken för att förbättra din hälsa till de små justeringar som vem som helst kan göra för att ge dig mer lycka – vi har tänkt på allt du kan tänkas vilja ha för att med lätthet kunna faktorisera lite mer välbefinnande i ditt liv. Idag har vi två tandläkare som debatterar för- och nackdelarna med fluorfri tandkräm.

Har du någonsin tänkt på att byta till fluorfri tandkräm? Jag har gjort det. Mest när jag hade akne och befann mig nere i ett svart Google-hål och läste på forum att folk skyllde på fluorid för sina hormonella utbrott. Fluorid används i tandkräm för att stärka tänderna och förebygga karies. Trots att det ryktas om att fluorid är dåligt för vår hälsa finns det få konkreta bevis där ute som styrker behovet av att byta till fluoridfri tandkräm. För att försöka gå till botten med saken talade jag med två tandläkare för att ta reda på om vi bör byta tandkräm. Jag skickade också ingredienslistorna för tre alternativa fluoridfria tandkrämer till dem för granskning.

Kolla in vad de hade att säga om det notoriskt splittrade ämnet.

Pro-fluorid

Harvey Grahame, BDS, klinisk chef på Smilepod.co.uk, är inte övertygad av fluoridfri tandkräm, och det är milt sagt: ”Jag är verkligen skeptisk till dessa dyra, vackert förpackade produkter som har lite eller ingen vetenskap bakom sig. De har tagit bort alla aktiva ingredienser som är ansvariga för de enorma förbättringar vi ser i tandhälsan och ersatt dem med exotiskt klingande oljor!”

Enligt Grahame producerar bakterierna i tandplack syra som är skadlig för tänderna och emaljen när de reagerar med sockret i vår kost. Fluorid tillsätts i tandkräm för att stärka tänderna och på så sätt förhindra eventuella skador.

”I teorin skulle det inte finnas något behov av fluorid i tandkrämen om vi inte åt något socker och höll våra tänder 100 procent plackfria, eftersom det inte skulle finnas några bakterier eller livsmedel som kunde orsaka skador”, säger Grahame. ”I praktiken sker inte detta, och det är därför som det har skett en 25-procentig minskning av karies sedan införandet av fluortandkräm.”

Jag skickade Grahame ingrediensförteckningen för de tre fluorfria tandkrämerna av märkena Lebon, Buly och Aesop (bilden ovan). Föga förvånande var återkopplingen inte positiv. ”De smakar förmodligen jättebra och har en underbart exotisk ingrediensförteckning, men jag har verkligen svårt att säga något positivt om dem annat än att de, efter att ha googlat dem, har fina lådor!”

Om du är fast besluten att övergå till fluoridfri tandvård föredrog Grahame Aesops erbjudande av de tre alternativen: ”Den har ett rengöringsmedel och aktiva ingredienser som hindrar plack från att utvecklas på nytt, möjligen minskar tandköttsinflammation och avlägsnar fläckar.”

Antifluorid

På den andra sidan är Giacomo Favero, kosmetisk tandläkare, kliniker och forskare, inte övertygad om att fluorid är bra för vår hälsa. ”Fluorid är en kemisk blandning som innehåller ett stort antal kemikalier, vilket placerar detta ämne i kategori 4 på skalan för farliga ämnen. Detta är den högsta och farligaste klassningen ett ämne kan få.”

”Fluorid tros vara användbart för att skydda mot karies, men om vi tittar på vetenskapen om fluoridering finns det många kontroverser. Och forskningen om fluorid är blandad när det gäller nyttan. Om man tittar närmare på studierna och kombinerar dem alla är jag övertygad om att om det finns en fördel så finns den inte längre, delvis på grund av att vi får i oss för mycket fluorid.

”Vi får i oss två till tre gånger mer än vad som står i doseringsanvisningen för tandkräm; doseringen bör vara storleken på en ärta. För mycket fluorid kan orsaka dental fluoros (missfärgning av tänderna) och skelettfluoros (täta, sköra ben)”, tillägger Favero. ”Kunderna söker i allt högre grad efter mindre skadliga produkter, och det är på tiden att branschen levererar.”

Interessant nog menar Favero att våra tandproblem också kan vara indikatorer på mer omfattande hälsoproblem. ”Stress kan påverka tand- och spottflödet med överproduktion av kortisol. Hormonella förändringar som låg aktivitet i sköldkörteln, graviditet, tonåren och tillväxttoppar hos barn kan påverka tand- och salivflödet och göra tänderna mottagliga för karies”, säger han.

Den slutliga behållningen

Både Grahame och Favero har goda argument för och emot fluorid, så vad ska man göra? Favero anser att man i vissa fall bör använda fluortandkräm. ”Individer som upplever tidiga stadier av karies, eller som har karies som håller på att bildas, bör se till att dagligen exponeras för aktuell fluorid med hjälp av endast en ärtdos, och de får inte svälja den”, säger han.

Personligen är jag en av dem som, trots hur mycket jag borstar och använder tandtråd, odlar plack som om det vore på väg att gå ur tiden. Jag behöver fluorid för att skydda mina tänder, men jag har infört dessa fluoridfria tandkrämer några gånger i veckan bara för att försöka minska mitt fluoridintag.

Lebon Sweet Extravagance Toothpaste (med ros, apelsinblomma och mynta) smakar otroligt bra, medan Aesop- och Buly-erbjudandena smakar bra och ser otroligt chica ut. Om du inte är benägen att få plack och aldrig behöver fyllningar kan du byta och se hur det går för dig. Även om tandläkarna är oense om användningen av fluorid är de överens om att Aesops tandkräm erbjuder den bästa kombinationen av ingredienser, vilket gör den till ett bra ställe att börja.

Nästa punkt: Det här är de beprövade tandblekningsteknikerna som faktiskt fungerar, enligt experterna.