Den subkutana fettets skyddande roll och vad det betyder för fettförlust

In 2015 publicerades en artikel i Annals of Internal Medicine där man fann en paradox: hos personer med mycket fett runt sina organ (visceralt fett) var det mycket troligare att personer med ett normalt BMI dog av hjärtsjukdomar än personer med fetma. Alla är överens om att visceralt fett är en dålig nyhet, men varför skulle det vara så mycket dödligare hos smala människor?

För att besvara detta måste vi backa lite. Det finns två huvudtyper av fett i människokroppen:

• Subkutant fett är precis under huden. Om det skuttar är det subkutant fett.
• Visceralt fett är avsatt runt dina organ.

Visceralt fett är den riktiga skurken här. Nästan alla ”faror med fetma” (diabetes, hjärtsjukdomar, cancer, tidig död…) är egentligen faror med visceralt fett – vilket är viktigt att veta eftersom vi vanligtvis antar att fetma är visuellt uppenbart, men visceralt fett är inte alltid synligt utifrån. Det är vanligt att människor ser smala ut och har ett normalt BMI men har högt visceralt fett (med alla tillhörande hälsoproblem). Men det är en annan fråga och du kan läsa allt om det här . Poängen med den här artikeln är att subkutant fett faktiskt kan skydda mot det farliga viscerala fettet.

Med andra ord kan det fett du ser när du tittar på en person med fetma faktiskt skydda den personens hälsa. Det skulle förklara det annars motsägelsefulla resultatet att personer med mycket visceralt fett mår bättre om de är feta: de feta personerna har skyddande subkutant fett på sin sida för att minska skadorna. Naturligtvis skulle det vara bättre att inte ha mycket visceralt fett från början, men om man har mycket visceralt fett vill man ha subkutant fett tillsammans med det.

För att avvärja kritiken från början är detta inte nödvändigtvis ett argument mot viktnedgång. Men det är ett argument för strategisk viktminskning. Det är särskilt ett argument för att rikta in sig på visceralt fett – inte bara för att det är en hälsorisk, utan också för att det faktiskt uppmuntrar tillväxten av subkutant fett (vilket är det synliga fett som de flesta människor i slutändan vill förlora för att se bättre ut nakna). Det handlar om att arbeta smartare, inte hårdare, och ett tillvägagångssätt som bygger mer på hormonhälsa än kaloriräkning.

Men vänta med den tanken i några stycken. Låt oss backa tillbaka och ta en titt på studierna.

I personer med mycket visceralt fett är subkutant fett associerat med bättre hälsa

Vi börjar med det svagaste beviset: association. Association bevisar inte orsakssamband, men det kan vara suggestivt och intressant. Och associationsbevisen tyder på att subkutant fett skyddar mot farorna med visceralt fett.

Diabetes och metabola problem

Subkutant fett är associerat med skydd mot diabetes. Denna studie visade att mer subkutant lårfett var förknippat med lägre risk för diabetes. Denna studie visade att personer med diabetes har mer visceralt fett och mindre subkutant fett än friska personer.

Blodfetter

Subkutant fett är också associerat med bättre blodfetter, särskilt hos personer med mycket visceralt fett. I den här studien testades cirka 3 000 män och kvinnor. Hos personer med mycket visceralt fett var ökat subkutant fett förknippat med lägre triglycerider.

Kardiovaskulära sjukdomar

Subkutant fett är också förknippat med bättre kardiovaskulärt fett. I den här studien tittade forskarna på 122 patienter som hade asymtomatisk hjärtsjukdom. De mätte deras mängd subkutant fett, visceralt fett och kalkavlagringar i artärerna (ett mått på hjärtsjukdomsprogression). Ökat visceralt fett var starkt korrelerat med aortakalk – ju mer visceralt fett patienterna hade, desto sämre skick var deras artärer. Men med subkutant fett var det precis tvärtom: ju mer subkutant fett, desto bättre mådde deras artärer. Som forskarna uttryckte det:

”SFA var signifikant och omvänt associerat med , på ett oberoende sätt. Dessa resultat tyder på att subkutan fettansamling kan ha en skyddande roll mot ateroskleros hos asymptomatiska personer.”

Denna studie studerade fyra grupper av patienter och mätte deras kardiovaskulära hälsa.

• Hög subkutan/hög visceral – mår bra
• Hög subkutan/låg visceral – mår bra (nästan alla kvinnor)
• Låg subkutan/hög visceral – riktigt illa ute (alla män)
• Låg subkutan/låg visceral – mår bra

Ännu en gång tycktes det subkutana fettet skydda människor mot de problem som orsakas av visceralt fett.

Subkutant fett skyddar hälsan vid kostinducerad fetma

Ett annat bevis för den skyddande effekten av subkutant fett kommer från musstudier. Forskare kan inte bara ta smala människor, mäta deras hälsa, överfodra dem tills de får en stor mängd subkutant fett och mäta igen. Men forskare kan göra det på möss – de gör det hela tiden. Och ta bara en titt på resultaten.

I den här studien överfodrade forskarna möss för att öka deras fettdepåer. Sedan tog de för vissa av mössen bort fett deras inguinala fettdepåer (en subkutan fettdepå i underkroppen). Mössen vars subkutana fett avlägsnades hade sämre glukostolerans, högre insulinresistens och mer triglyceridansamling i musklerna. Forskarna föreslog att ”underkroppens subkutana fettvävnad kan fungera som en ”metabolisk sänka” och skydda mössen från diabetes”. Om man tar bort det fettet får mössen verkligen problem.

Den här studien är också ganska häpnadsväckande. Möss utfodrades med en skräpmatskost (i princip mus-McDonalds) och fick sedan en transplantation av antingen visceralt fett eller subkutant fett. En subkutan fetttransplantation hindrade dem från att ackumulera triglycerider i levern och reverserade glukosintoleransen som orsakades av deras skräpmatdiet. Det minskade också nivåerna av inflammatoriska cytokiner. I princip gjorde det subkutana fettet dem mycket friskare. Å andra sidan gick det sämre för de stackars mössen som fick det viscerala fettet på alla dessa mätningar.

Här är en upprepning men i råttor. Dessa forskare testade faktiskt både en fettrik och en kolhydratrik diet för att göra de stackars råttorna feta, och transplantationen av subkutant fett fungerade i båda fallen och skyddade råttorna från konsekvenserna av deras viktuppgång och hemska diet.

Att få människor att få subkutant fett gör inte ont. Faktum är att det kan hjälpa.

Vissa antidiabetiska läkemedel förbättrar insulinkänsligheten och får även patienterna att få subkutant fett. Två studier (en, två) visade till exempel att antidiabetikumet rosiglitazon förbättrade insulinkänsligheten hos personer med typ 2-diabetes. Förbättringarna var förknippade med fettökning totalt sett, men det var bara subkutant fett: patienterna förlorade faktiskt visceralt fett. Detta bevisar inte att den subkutana fettökningen orsakade förbättringarna av insulinkänsligheten, men i kombination med alla andra bevis är det verkligen slående.

Hur fungerar det?

Ingen är riktigt säker. Men en intressant teori är ”portalteorin”. Enligt denna teori orsakar visceralt fett insulinresistens eftersom det frigör mer fria fettsyror direkt till levern, vilket i slutändan gör levern insulinresistent. Subkutant fett gör å andra sidan det motsatta: det lagrar fria fettsyror.

Vad det betyder för fettförbränning

De här studierna föreslår en strategi för fettförbränning: att fokusera specifikt på visceralt fett. Om du överhuvudtaget bryr dig om att förbättra din hälsa bör det viscerala fettet vara samhällets fiende nr 1 – subkutant fett är ett mycket mindre hälsoproblem, om det ens är ett problem överhuvudtaget.

Även om du inte alls bryr dig om hälsan och bara vill bli smalare, så hjälper det antagligen människor att förlora visceralt fett för att förlora subkutant fett, eftersom visceralt fett skapar en proinflammatorisk miljö och fullständigt ställer till det för dina aptithormoner (båda är dåliga för all form av fettförlust). Att bli av med det viscerala fettet skulle alltså göra det lättare att förlora subkutant fett. Det handlar om att arbeta med din kropp istället för att försöka simma mot strömmen.

En snabb titt på några sätt att minska det viscerala fettet:

• Minska stress- och kortisolnivåerna. Kortisol är raketbränsle för visceralt fett.
• Reducera socker. Socker och kortisol arbetar tillsammans för att uppmuntra tillväxt av visceralt fett.
• Hantera allt annat som orsakar insulinresistens (t.ex. mer kolhydrater än vad du personligen klarar av)
• Träning: Träning hjälper till att minska visceralt fett.

Mer detaljer och referenser för allt det ovanstående finns här. Tillväxt av visceralt fett är ett problem med den typiska amerikanska kosten, men det är en perfekt illustration av varför kostens kvalitet spelar lika stor roll som kostens kvantitet. Överflödiga kalorier kan oundvikligen lagras som fett, men det spelar verkligen roll för din hälsa om det fettet är visceralt eller subkutant, och det är i hög grad en hormonell fråga.

Svaret på visceralt fett är att banta smartare, inte hårdare. Det är därför Paleo handlar om livsmedlens hormonella effekter på din kropp och om att hitta kostmönster som maximerar den metaboliska hälsan. Allt detta är bara ytterligare en anledning att se bortom kaloriräkning och hitta en mer strategisk, specifik plan för riktad fettförbränning.