Den ultimata guiden för att bli uppgraderad med Delta

Redaktörens anmärkning: Detta är ett återkommande inlägg som uppdateras regelbundet med ny information.

Vi har beskrivit många av de mindre kända fördelarna med Deltas elitstatus, inklusive bekräftade ändringar samma dag, Porsche-överföringar från gate till gate och flexibilitet i fråga om flygplaner när det är dåligt väder. Ändå finns det en förmån som står över alla andra när det gäller att jaga status: lockelsen av en gratis uppgradering av sittplats.

Det finns inget så magiskt i kommersiella flygresor som att betala för en serviceklass och bli uppgraderad till en överlägsen kabin, oavsett om det är premium economy, business eller first. Uppgraderingar förblir dock ett mysterium. Den här guiden är tänkt att avmystifiera processen och förklarar hur Deltas uppgraderingsprocess fungerar på alla möjliga sätt. Från kostnadsfria Medallion-uppgraderingar till SkyMiles-uppgraderingar, globala och regionala uppgraderingscertifikat till att förstå uppgraderingsprioritet, allt behandlas nedan.

För fler TPG-nyheter som levereras varje morgon till din inkorg, anmäl dig till vårt dagliga nyhetsbrev.

Gratis uppgraderingar

Till skillnad från vissa flygbolag (vi tittar på dig, American Airlines) gör Delta alla nivåer av Medallion-medlemmar berättigade till obegränsade kostnadsfria uppgraderingar till förstaklass- och Delta Comfort+-sittplatser på ett stort antal linjer. Sedan den 1 april 2018 är alla Medallion-medlemmar berättigade till obegränsade kostnadsfria uppgraderingar på avresedagen till Delta One-upplevelsen på flygningar inom USA 50 (och ja, det inkluderar flygningar till Hawaii!).

Men även om det lönar sig att förstå de invecklade detaljerna nedan är det värt att nämna att Delta systematiskt säljer allt fler förstklassiga biljetter. Dess modeller för intäktsmaximering prissätter förstaklassbiljetter på ett sätt som uppmuntrar fler att köpa dem direkt, och enligt kvartalsvisa resultatrapporter fortsätter bolaget att sälja mer av sin främre kabin. Ju fler förstaklassbiljetter Delta säljer, desto färre blir tillgängliga för kostnadsfria uppgraderingar.

Omedelbart nedan visas de Delta-produkter som berättigar till kostnadsfria uppgraderingar, inklusive betalda biljetter, SkyMiles-bonusbiljetter, Pay with Miles-biljetter och SkyMiles Companion Certificates.

• Delta Comfort+ (alla Delta-opererade flygningar)
• Förstaklass (alla Delta-opererade inrikesflygningar och utvalda internationella kortdistansflygningar)
• Delta One (alla Delta-opererade inrikesflygningar, inklusive Hawaii och Alaska)

Deltas toppmedaljoner (Diamond) får förstås företräde framför medaljoner på lägre nivåer, och timing är allt. Diamond- och Platinum-medaljonsmedlemmar kan flytta från Main Cabin till Comfort+ direkt vid bokningen om det finns plats. Gold-medlemmar måste vänta till 72 timmar före avgång för att få flytta över till Comfort+ och Silver-medlemmar måste vänta till 24 timmar före avgång. På flygningar med hög belastning, t.ex. mellan Atlanta (ATL) och San Francisco (SFO), är Comfort+-kabinen vanligtvis full vid den tidpunkt då Gold- och Silver-medaljoner har rätt att lämna kabinen, även om uppgraderingar i sista minuten vid gaten kan förekomma.

Relaterat:

För uppgraderingar till Delta One U.S. 50 kommer Medallion-medlemmar att få plats på avresedagen enligt samma prioriteringshierarki för uppgraderingar i första klass, i mån av tillgång till uppgraderingar.

Det är viktigt att komma ihåg att kostnadsfria uppgraderingar inte alltid kommer att få plats på förhand när ditt fönster för berättigande till uppgraderingar öppnas, om det inte finns några tillgängliga uppgraderingar vid den tidpunkten. Delta håller ett locket på detta bestånd, men generellt sett är beståndet tätare på populära rutter mellan de största knutpunkterna och tenderar också att vara lägre under populära tider för affärsresor.

Även om du inte blir uppgraderad i förväg, kan du fortfarande bli uppgraderad vid gaten. Om en uppgradering fortfarande inte är bekräftad vid ditt fönster och fortfarande inte är bekräftad när du checkar in, kommer din pågående begäran om uppgradering automatiskt att läggas till på flygplatsens standby-lista för en eventuell uppgradering vid gaten innan du går ombord. Du kan se din plats på standby-listan i My Trips, i Fly Delta-appen vid incheckning och på skärmarna för gateinformation på flygplatsen.

Hierarki för kostnadsfri uppgradering

Här är hur Delta avgör din plats på uppgraderingslistan:

1. Medallionstatus
2. Tariffklassgrupperingar: Högre prisvärda biljetter rangordnas över lägre prisvärda biljetter enligt följande ordning – B, M, H, Q, K, L, U, T, X, V, sedan SkyMiles-bonusbiljetter, därefter Pay with Miles.
3. Delta Reserve® Credit Card från American Express-kortinnehavare
4. Delta Corporate Travelers (biljetten måste innehålla din arbetsgivares Corporate Ticket Designator)
5. Kortmedlemmar som tjänat Medallion Qualification Dollars (MQD) Waiver under innevarande kalenderår
6. Datum och tidpunkt för begäran om uppgradering

Det enda anmärkningsvärda undantaget här är med full Y coach-priser; Alla Medallionmedlemmar med biljetter i Y-klass är berättigade till omedelbar uppgradering och kommer att visas före alla andra kostnadsfria uppgraderingsförfrågningar. Vanligtvis bokar passagerarna inte Y-biljetter om det inte är i allra sista minuten eller om efterfrågan är ovanligt stor, till exempel den sista lediga platsen på ett helgflyg till värdstaden för Super Bowl.

Om två medlemmar är identiska på en viss nivå, går det nedåt i ovanstående lista tills oavgjort är brutet. Om till exempel två Platinum Medallion-medlemmar reser med K-biljetter och den ena har ett Delta Reserve-kreditkort och den andra inte har det, prioriteras den passagerare som har kortet.

Diamond- och Platinum Medallion-medlemmar får uppgraderingar i första klass från och med 120 timmar (eller fem dagar) före avgång. Guldmedaljonsmedlemmar kan få uppgradering från och med 72 timmar (tre dagar) före avgång och silvermedaljonsmedlemmar kan få uppgradering från och med 24 timmar (en dag) före avgång, i mån av tillgång till uppgraderingar.

Det är också värt att notera att uppgraderingscertifikat (RUC och GUC) och uppgraderingar med miles prioriteras före dessa kostnadsfria uppgraderingar; vi tar upp dessa krångligheter i avsnitt nedan.

Utantag och finstilt

• Basic Economy-priser (E) berättigar inte till betalda eller kostnadsfria uppgraderingar enligt Medallion-principen, oavsett Medallion- eller annan elitstatus.
• Delta Premium Select berättigar inte till en kostnadsfri Medallion-uppgradering
• Delta One-platser på flygningar som börjar eller slutar utanför USA berättigar inte till en kostnadsfri Medallion-uppgradering
• Gratisuppgraderingar kan inte väljas av någon passagerare när de är ombord på flygplanet, oavsett status eller prisklass.
• För Companion Upgrades måste båda passagerarna ha en biljett och uppgraderingar måste begäras minst tre timmar före flygets planerade avgång.
• Med undantag för berättigade Pay with Miles-biljetter och berättigade Award Travel-biljetter är Complimentary Upgrades inte berättigade på biljettpriser som inte ger miles.
• Medföljare som ändrar sin resplan och inte längre reser med den högre rankade medaljmedlemmen efter ändringen är inte berättigade till en kostnadsfri uppgradering vid den högre rankade medlemmens clearance-fönster. Om en uppgradering hade bekräftats före ändringen av resplanen, skulle en bokning för en ledsagare utan Medallion-status ändras till att återspegla den ursprungliga serviceklassen för den nya resplanen, och de kommer inte längre att vara berättigade till en kostnadsfri uppgradering. Om följeslagaren är Medallion-medlem kommer bokningen att ändras så att den återspeglar den ursprungliga serviceklassen. Den kommer även fortsättningsvis att vara berättigad till en uppgradering med sin egen clearanceprioritet. Om elitmedlemmen i Medallion- eller partnerflygbolaget inte längre reser på sin ursprungliga bokning, kommer följeslagaren som reser på den ursprungliga bokningen inte längre att vara berättigad till gratis Delta Comfort+-sittplatser. Deras Delta Comfort+-sittplatstilldelning kan komma att tas bort.

Förbättra dina chanser

Och förutom att tävla om en högre nivå av Deltas Medallion-status kan du förbättra dina chanser att få en kostnadsfri uppgradering genom att öppna ett Delta SkyMiles® Reserve American Express-kort eller Delta SkyMiles® Reserve Business American Express-kort. Dessa kort ger dig också gratis tillgång till Deltas globala nätverk av Sky Club-lounger på flygplatser.

Relaterat: Välj det bästa kreditkortet för Delta-flygare

Om möjligt kan du överväga att boka en företagsbiljett via din arbetsgivare. Om du dessutom är en Platinum/Diamond Medallion med gratis ändringsmöjligheter samma dag kan du snoka runt och byta till en mindre populär rutt på avresedagen. ExpertFlyer är ett utmärkt verktyg för att söka flygningar, eftersom du kan använda funktionen Flygtillgänglighet för att få en uppfattning om hur många platser som fortfarande är öppna/ osålda. (TPG:s moderbolag Red Ventures äger ExpertFlyer.)

Apropå det, du kommer att klara dig bättre om du undviker perioder med hög affärsresor. Då kan du konkurrera med färre frekventa flygare. Vi rekommenderar att du flyger tidigt på dagen på lördagen eller mitt på dagen på tisdagen – två perioder då affärsresandet tenderar att vara lugnare. Vad du än gör, undvik att flyga söndag kväll, måndag morgon och i stort sett hela fredagen om du vill undvika de främsta affärsresenärerna.

Uppgraderingscertifikat

Om du letar efter den allra bästa uppgraderingen av Delta-uppgraderingar – FastPass för sittplatser – behöver du inte leta längre. Delta erbjuder två typer av dedikerade uppgraderingscertifikat som kallas GUCs och RUCs, och det enda sättet att få dem är att bli Platinum- eller Diamond Medallion och välja dem med hjälp av dina Choice Benefits. Med andra ord är de hyperexklusiva och därmed extremt kraftfulla. Uppgraderingscertifikat har högre prioritet än Medallion Complimentary Upgrades och kan begäras och, i mån av tillgång, godkännas när du bokar din biljett.

Globala uppgraderingscertifikat, som endast är tillgängliga för Diamond Medallion-medlemmar, erbjuder uppgraderingar på både internationella och inrikes flygningar med Delta tillsammans med utvalda flygningar med KLM, Air France, Virgin Atlantic, Korean Air och Aeromexico. Regionala uppgraderingscertifikat, som är tillgängliga för Diamond- och Platinum Medallion-medlemmar, erbjuder uppgraderingar på samma rutter som Medallion Complimentary Upgrades, inklusive alla flygningar med First Class och inrikesflyget Delta One.

Relaterat: Den ultimata guiden till Delta Choice Benefits

Som val av Choice Benefit kan Diamond Medallion-medlemmar välja något av följande tre alternativ som en av sina valda förmåner:

1. Fyra (4) globala uppgraderingar
2. Åtta (8) regionala uppgraderingar
3. Två (2) globala uppgraderingar och fyra (4) regionala uppgraderingar

Platinum Medallion-medlemmar kan välja fyra (4) regionala uppgraderingar som sin enda Choice Benefit.

Om du vill ha ett av de eftertraktade globala uppgraderingscertifikaten måste du med andra ord först uppnå Deltas högsta publicerade medaljonnivå Diamond.

Relaterat: Tjäna Delta-status

Väsentliga anteckningar om Global och Regional Upgrade Certificates

Självklart har dessa certifikat flera egenheter och nyanser som du måste vara medveten om. Till att börja med gäller varje RUC/GUC för en enkel resa, så du måste bränna fyra för att ta dig och en gäst på en tur-och-retur-resa. Du kan använda en RUC eller GUC för en betald biljett, en Pay with Miles-biljett och en Companion-biljett. Du kan inte använda en RUC eller en GUC på en SkyMiles-bonusbiljett eller en Basic Economy-biljett (E-tariff) oavsett din status som Medallion.

Och även om dessa certifikat inte kan överföras helt och hållet till andra, tillåter Delta att du använder din RUC eller din GUC på en gästs biljett så länge den personen reser på samma flygning som du. Även om ni är bokade på separata bokningar (t.ex. ditt företag bokar din biljett i ekonomiklass och du bokar din makes biljett i ekonomiklass senare) kan du använda dina uppgraderingscertifikat för båda passagerarna.

Varje GUC/RUC löper ut ett år från det datum då den utfärdades. Detta är viktigt, eftersom certifikatet måste brännas på en flygning som är genomförd vid det ettåriga datumet, inte bara bokad! För att maximera tiden för att använda certifikatet rekommenderar vi att du ställer in en påminnelse till den 31 januari och väljer din RUC/GUC Choice Benefit på den sista möjliga dagen av medaljongåret.

Varje certifikat kan användas för att uppgradera på flygningar med Delta Air Lines eller vissa flygningar med Delta Connection till publicerade detaljhandelspriser som bokas i klass P, A, G, W, Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X eller V och uppgraderas till klass RY/OY, och kan även användas för att uppgradera på Pay with Miles-biljetter och Companion Certificates.

För resor på KLM-opererade, Delta-marknadsförda flygningar kan det här certifikatet användas för att uppgradera på offentliggjorda biljettpriser som bokats i Y-, B-, M-, H-, Q-, K-, L-, L-, U-, T-, X- eller V-klass, och alla biljettpriser kan uppgraderas till Z-klass. För resor på KLM-opererade flygningar som marknadsförs av antingen Delta eller Air France kan detta certifikat användas för uppgradering på offentliggjorda biljettpriser som bokas i klass Y, B eller M. Biljetter som bokas i B eller M kan uppgraderas till O-klass, medan biljetter som bokas i Y kan uppgraderas till Z-klass.

För Air France-flyg som marknadsförs av antingen Delta, KLM eller Air France kan Y-, B- eller M-biljetter uppgraderas till A-klass (Premium Voyageur-klass). Dessutom kan kunder som bokar i W- eller S-klass som marknadsförs och drivs av Air France samt kunder som bokar i P-, A- eller G-klass som marknadsförs av Air France eller Delta uppgradera till O-klass (Affaires eller Business Class).

För resor på flygningar som drivs av Aeromexico och marknadsförs av Delta kan detta certifikat användas för att uppgradera på Deltas publicerade biljettpriser som bokas i W-, Y-, B-, M-, H-, Q-, K-, L-, U-, T-, X- eller V-klass, och alla biljettklasser kan uppgraderas till Aeromexicos O-klass. Gäller på flygningar som marknadsförs av Delta och Virgin Atlantic och kan användas globalt på publicerade priser i Economy Cabin som bokas i klass W, Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X eller V till Upper Class. Gäller på flygningar som marknadsförs av Delta och drivs av Korean Air och kan användas globalt på Deltas publicerade biljettpriser, bokade i Y- eller B-klass till Korean Airs Z-klass eller bokade i M-klass till Korean Airs O-klass.

Här är några sista, detaljerade aspekter av dessa certifikat:

• Hitta flygningar: Uppgraderingscertifikat kan användas på alla Delta-flygningar och på vissa partnerflygningar med KLM, Air France, Virgin Atlantic, Korean Air och Aeromexico.
• Prioritering: Uppgraderingscertifikat kommer att rensas från väntelistan i ordning efter Medallion Tier och därefter den dag och tid då din begäran lades till på listan. Om du står på Airport Standby-listan får uppgraderingscertifikat högre prioritet än förfrågningar om Medallion Complimentary Upgrade.
• Biljettbehörighet: Uppgraderingscertifikat kan användas på de flesta betalda biljetter, Pay with Miles-biljetter och Companion Certificates. De kan inte användas på bonusresor eller biljetter som bokats i Basic Economy (E).
• Inlösenperiod: Certifikaten upphör att gälla ett år efter att de valts. Certifikaten måste användas på flygningar som görs inom de 12 månaderna – annars förfaller certifikaten.
• Flexibilitet: Om du måste ändra eller avbryta en bokning där ett uppgraderingscertifikat redan har tillämpats och bekräftats förlorar du inte certifikatet. Du kan antingen ringa reservationer för att tillämpa uppgraderingscertifikatet på din nya flygning, eller så öppnas det automatiskt på nytt på ditt konto inom 2-3 veckor.
• Tillämpning: Du kan vänta på flera flygningar med dagar, veckor eller till och med månader mellan varandra med samma certifikat; detta är viktigt eftersom tidpunkten för begäran om uppgradering är en avgörande faktor. Om den tidigare flygningen inte godkänns har du fortfarande det begärda första datumet på den andra flygningen (men om den första flygningen godkänns måste du på nytt begära en uppgradering på den andra flygningen med ett nytt certifikat/förfrågningsdatum).

Hur man använder ett uppgraderingscertifikat

Det är jobbigt (och Delta vet det), men från och med nu måste du fortfarande ringa Delta för att använda en GUC/RUC – de kan inte tillämpas online eller via Fly Delta-appen. Du måste ringa det telefonnummer som anges med din tillhörande medallionnivå eller den allmänna hotline på 800-323-2323 och göra begäran. Se till att ringa minst tre timmar före avresa för att ansöka om certifikatet, men 24 timmar före avresa rekommenderas starkt. Ju tidigare desto bättre, och kom ihåg att du måste göra detta via telefon; gate agents kan inte tillämpa uppgraderingscertifikat på flygplatsen.

Vi rekommenderar i allmänhet att du ringer in när du först funderar på att boka och leker runt med potentiella bokningsdatum tills Delta-agenten hittar ett datum där ditt uppgraderingscertifikat kommer att godkännas omedelbart. Om du kan undvika att hamna på väntelista ska du göra det. Det är inte garanterat att väntelistorna löser sig, och på vissa sträckor – till exempel västkustens portar till Hawaii – är det känt att de sällan eller aldrig löser sig.

På resvägar med anslutningar, se till att be Delta-agenten att prioritera uppgradering på den sträcka som är viktigast för dig. Om du inte klargör detta kan uppgraderingar godkännas på relativt oviktiga/korta sträckor, medan du förblir väntelistad på den långa sträckan. Om du inte prioriterar den svåra sträckan och uppgraderingen godkänns på någon annan sträcka anses ditt uppgraderingscertifikat vara använt. Du vill till exempel inte bränna ett värdefullt globalt uppgraderingscertifikat på en 45 minuter lång inrikes positioneringssträcka när den sträcka som är viktigast är den långa resan från USA till Europa, Asien, Oceanien osv. Kom ihåg att det inte finns något sätt att ”ångra” en uppgraderingsklarering. När det väl är bränt är det bränt.

Om det är möjligt att uppgraderingsförfrågningar på väntelistan kan rensas innan du kommer till gaten, är det mer troligt att de kommer att rensas vid gaten före avgång. Om ditt certifikat inte godkänns kommer det automatiskt att utfärdas på nytt till ditt konto.

SkyMiles mileage upgrades

Och även om vi på TPG vanligtvis rekommenderar att du lagrar SkyMiles tills du kan byta ut dem mot en helt gratis biljett (som en enkelresa på 100 000 mil i businessklass från USA till Maldiverna, som annars skulle kosta över 5 000 dollar!), är det inte alltid praktiskt för sällanflygande. Delta tillåter sina passagerare att uppgradera sina befintliga biljetter med SkyMiles oavsett status, och det finns två metoder för detta.

Uppgradera med Miles

Den första är Upgrade with Miles, som sker under bokningsprocessen. Du kan använda SkyMiles för att uppgradera till Delta One, Delta Premium Select, First Class eller Delta Comfort+ för berättigade flygningar inom USA medan du köper en originalbiljett antingen på delta.com eller med Deltas telefonbokningar. Om din bokning är berättigad till en uppgradering kommer du att se alternativet att uppgradera i din reseöversikt.

Delta prissätter vanligtvis miluppgraderingar genom att sätta ett värde på 1 cent på varje SkyMile – det är en ganska hemsk inlösning. Med andra ord, om Delta tar ut 60 dollar för en viss sätesuppgradering, kommer det också att tillåta dig att dela på 6 000 SkyMiles för att få samma uppgradering.

Vi rekommenderar vanligtvis att du försöker boka bonusbiljetter med ett överdrivet värde på 3 till 5 cent per SkyMile. Även om det är bekvämt att bara byta ut en bunt miles mot en kabinuppgradering, kom ihåg att du på så sätt inte får ut maximalt värde ur ditt SkyMiles-saldo.

Relaterat: Den ultimata guiden till uppgradering med miles

Bottom line

Att bli uppgraderad gratis är en härlig sak, och du kan öka dina chanser genom att flyga oftare med Delta (och i sin tur klättra i dess Medallion-elitrankor) och genom att inneha ett Delta SkyMiles Reserve Card eller Delta SkyMiles Reserve Business Card. Du gör också klokt i att välja flygningar som inte ligger under högsäsong för affärsresor, och om det är en anslutning inblandad, undvik Deltas största knutpunkter som Atlanta (ATL), Minneapolis (MSP), New York-JFK och Los Angeles (LAX).

Att använda ett förråd av SkyMiles för att uppgradera kan vara ett bra sätt att öka din flygupplevelse, men du bör tänka dig noga för innan du använder Upgrade with Miles – Delta tillåter dig bara att få ut 1 cent per SkyMile via denna metod. Mileage Upgrade Awards kan vara en mer värdefull väg, men den är också mer besvärlig och kräver mer tålamod.

När det verkligen blir spännande är uppgraderingscertifikat, men du måste nå Platinum eller Diamond för att säkra dem. Om du har turen att ha några på ditt konto kan du strategiskt planera en drömresa, betala kontant för en plats i ekonomiklass och flyga dit i business class.

Foto av Emily McNutt/The Points Guy.

Victoria Walker bidrog till det här inlägget.