Denzel Washington – Biografi

Horoskop : Stenbocken
”Jag tror att det beror på att de får bättre träning. När vi gjorde Much Ado About Nothing var det nästan pinsamt.
”Alla brittiska skådespelare pratade om det teaterarbete de skulle göra. Amerikanerna skulle göra filmer härnäst.
”Det var det som var problemet på den tiden, britterna var förberedda men hade inget skyltfönster. Vi har en showcase men vi är inte lika förberedda.”
Denzel var förmodligen lite för hård mot sig själv. Vid ett av de få tillfällen han har gått på scenen, i en adaption av A Soldier’s Story från 1981, vann han det prestigefyllda OBIE-priset från Village Voice.
Och på skärmen – i en 25-årig karriär som spänner över Shakespeare-karaktärer, antiapartheid-martyren Steve Biko och Malcolm X – har han fått två Golden Globes, två Oscars och ytterligare fyra Oscarsnomineringar. Denzel är inte bara den främsta svarta skådespelaren i sin generation, han är helt enkelt en av de bästa skådespelarna i sin tid.
Han föddes den 28 december 1954 som son till pingstpastorn Denzel senior och hans fru Lynne, en kosmetolog och gospelsångerska. Han växte upp i medelklassförorten Mt Vernon i Bronx, New York, och beskrev senare sin barndom som ”en bra bakgrund för någon i min bransch”. Mina vänner var västindier, svarta, irländare och italienare, så jag lärde mig mycket om olika kulturer”.
På Fordham-universitetet i Bronx i mitten av sjuttiotalet läste han journalistik som huvudämne och tog skådespelarkurser, men det blev ”ingen stor uppenbarelse”.
I samband med att han arbetade som rådgivare på ett YMCA-läger under ett sommaruppehåll anordnade Denzel en talangtävling, och fick höra att publiken berättade för honom att han var en naturlig skådespelare.
Sedan college öppnade på nytt slog han till och vann huvudrollen i Othello – en föreställning som dramaprofessorn och den före detta skådespelaren Robinson Stone senare kallade ”lätt den bästa Othello jag någonsin sett” och efter att ha tagit examen 1977 fick han en roll i filmen Wilma.
Fyra år senare spelade han Malcolm X för första gången i en teateruppsättning av When The Chicken Comes Home To Roost. Hans första steg på den lilla skärmen kom 1982 som Dr Raymond Chandler i TV-serien St Elsewhere, en roll han spelade i fem år.
Denzel fick sin första Oscar-nominering som bästa birollsskådespelare 1984, för sitt porträtt av Steve Biko i David Attenboroughs film Cry Freedom. Fem år senare tog han hem en statyett för sin roll som en slav som förvandlades till soldat i Glory.
Två ytterligare nomineringar följde 1993 och 2000. Den första var för hans porträtt av Malcolm X på vita duken, den andra för ännu en biopic, The Hurricane, om boxaren Rubin Carters orättmätiga fängelsevistelse.
Och 2002 tilldelades han ytterligare en Oscar. Den här gången var det för bästa skådespelare, som ett erkännande för hans porträtt av en korrupt polis iTraining Day.
Tio år senare spelade han återigen dåligt som en alkoholiserad, drogberoende pilot och blev återigen nominerad av Akademin.
Mannen som Julia Roberts har kallat ”beyond sexy” förblir dock oberörd. Han undviker Hollywoods glitter för ett familjeliv med sin fru Pauletta och deras fyra barn, John, Katia och tvillingarna Malcolm och Olivia.
”Skådespeleri är inte livet”, säger han. ”Barnen är livet. Om jag inte hade en familj, vad skulle jag göra den här helgen?”