Diabetes och stroke
När du har diabetes löper du större risk att drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar, vilket kan leda till stroke.
En stroke är när blodet inte kan nå hjärnan och den blir utan syre och näringsämnen. Detta kan hända om dina blodkärl skadas eller blockeras och vi är här för att förklara varför diabetes innebär att du löper större risk för att detta ska hända.
Men de goda nyheterna är att du kan minska denna risk och vi ska ta dig igenom detta också.
Länken mellan diabetes och stroke
Låt oss börja med dina blodkärl. Du har många mil av blodkärl i din kropp och de transporterar blodkroppar till och från ditt hjärta. Om du har för mycket glukos (socker) i blodet under en längre tid kan dina blodkärl börja skadas.
Detta beror på att din kropp inte kan använda allt detta socker på rätt sätt, så mer av det fastnar på dina röda blodkroppar och byggs upp i ditt blod. Denna ansamling kan blockera och skada de kärl som transporterar blodet runt i kroppen och svälta hjärnan på syre och näringsämnen.
Så om du håller dig så nära din målnivå för HbA1c som möjligt hjälper det dig att skydda dina blodkärl. Även lätt förhöjda blodsockernivåer kan med tiden göra dig mer utsatt.
Håll dig informerad om ditt HbA1c och hur du sänker det om det är för högt.
Hantera din diabetes
Vi har talat om kopplingen mellan höga blodsockernivåer och risken för stroke. Men allt beror inte bara på blodsockret. Blodkärlen skadas också av högt kolesterol (blodfetter) och högt blodtryck.
Så du kan hjälpa till att förebygga skador på dina blodkärl genom att ta hand om dina:
- blodsockernivåer
- blodtryck
- kolesterol (blodfetter)
Att få ditt HbA1c, ditt kolesterol och ditt blodtryck kontrollerat minst en gång om året är en del av dina 15 Healthcare Essentials och din lagstadgade rätt. Om du inte får dessa, ring oss så hjälper vi dig att få den vård du har rätt till när du har diabetes.
Om du sköter dessa tre saker hjälper du till att hantera din diabetes och skyddar dig mot hjärtkomplikationer och stroke. Men det finns många andra saker du kan göra för att minska din risk.
Vad orsakar stroke?
Låt oss börja med de stora blodkärlen i din kropp, dessa är dina:
- Arterier – de transporterar blodet bort från hjärtat
- Vener – de transporterar blodet tillbaka till hjärtat.
Om dessa artärer och vener skadas kan det bli svårare för blodet att strömma runt i kroppen och komma till de områden där det behövs, till exempel din hjärna.
Hög kolesterolhalt
Om ditt kolesterol är för högt, fastnar det extra fettet i blodet på väggarna i dina blodkärl. Med tiden hårdnar detta fett och kallas plack. Hårt plack kan täppa till blodkärlen, vilket gör att utrymmet blir smalare och ger mindre utrymme för blodet att flöda.
Detta kallas åderförkalkning eller ateroskleros.
I det smalare utrymmet blir blodflödet långsammare och gör att en del av blodkropparna grupperar sig och bildar blodproppar. Om en blodpropp bryter sig loss kommer den att färdas genom dina artärer och vener tills den når en sektion som är för smal för att passera, vilket gör att den blir delvis eller helt blockerad.
Detta kommer att svälta hjärnan på syre och näring och det är detta som orsakar en stroke.
Högt blodtryck
Med tiden gör åderförkalkning blodkärlens väggar mer styva och mindre elastiska. Detta kan leda till högt blodtryck (även kallat hypertoni) eller förvärra högt blodtryck.
Högt blodtryck innebär också extra påfrestningar på dina blodkärl. Det är ovanpå belastningen från högt kolesterol och högt blodsocker. Ju mer stress dina blodkärl utsätts för, desto svårare är det att trycka blodet runt de viktiga områdena i din kropp. Detta innebär att de är allvarligt utsatta.
Minskad risk för stroke
Till tecken på stroke är saker som svaghet i ansiktet eller armen, eller sluddrigt tal. Om du märker något av dessa tecken ska du ringa 999 direkt.
Men de goda nyheterna är att det finns saker du kan göra för att minska risken för att detta ska hända. Så här gör du:
- Få ditt HbA1c, blodtryck och blodkolesterol (blodfetter) mätt minst en gång om året som en del av din årliga diabetesgranskning – se till att du får råd och stöd från din vårdpersonal för att hålla dem inom ditt målintervall.
- Rök inte. Rökning gör det svårare för blodet att flöda runt de vitala delarna av din kropp. Ta del av vår information som hjälper dig att sluta röka.
- Ät en hälsosam och balanserad kost – börja med att minska på saltet.
- Var fysiskt aktiv.
- Om du är överviktig, försök att gå ner till en hälsosam vikt. Om du håller en hälsosam vikt minskar belastningen på din kropp.
- Ta dina mediciner enligt ordinationen. Vissa läkemedel hjälper till att skydda din kropp genom att minska högt blodtryck och du kan ta dessa även om du inte har några problem med blodtrycket.
Vi har mer information om att minska din risk att drabbas av en hjärtinfarkt också – det är mycket likartade råd eftersom de är nära sammankopplade.
Vår forskning om diabetes och stroke
Vi finansierar forskning för att hjälpa oss att förstå hur skador på blodkärlen leder till allvarliga komplikationer, som synförlust och stroke, hos personer med diabetes.
Finn mer information om vår forskning och hur du kan stödja något av våra banbrytande forskningsprojekt.