Direktör för Federal Bureau of Investigation

Sedan byråns tillkomst har endast två direktörer avskedats: William S. Sessions av president Bill Clinton 1993 och James Comey av president Donald Trump 2017. Det är vedertaget att innehavaren av denna post tjänstgör på presidentens begäran.

William S. SessionsRedigera

Sedan Bill Clinton installerades som USA:s 42:a president den 20 januari 1993 riktades anklagelser om etiska oegentligheter mot Sessions. En rapport av den avgående justitieministern William P. Barr som presenterades för justitiedepartementet samma månad av Office of Professional Responsibility innehöll kritik mot att han vid flera tillfällen hade använt ett FBI-plan för att resa för att besöka sin dotter och att han hade låtit installera ett säkerhetssystem i sitt hem på regeringens bekostnad. Janet Reno, USA:s 78:e justitieminister, meddelade att Sessions hade uppvisat ”allvarliga brister i sitt omdöme.”

Och även om Sessions förnekade att han hade agerat olämpligt pressades han att avgå i början av juli, och vissa menade att president Clinton gav Sessions chansen att avgå på ett värdigt sätt. Sessions vägrade och sade att han inte hade gjort något fel och insisterade på att sitta kvar tills hans efterträdare hade bekräftats. Som ett resultat avskedade president Clinton Sessions den 19 juli 1993, fem och ett halvt år efter en tioårig mandatperiod. Clintons offentliga förklaring var att det hade skett en förlust av förtroende för Sessions ledarskap, och dåvarande justitieminister Reno rekommenderade avskedandet.

Ronald Kesslers bok, The FBI: Inside the World’s Most Powerful Law Enforcement Agency, ledde till att president Clinton avsatte Sessions som FBI-chef på grund av hans missbruk. Enligt Washington Post: ”En tjänsteman vid justitiedepartementet … noterade att de ursprungliga anklagelserna mot Sessions inte kom från FBI-agenter utan från en journalist, Ronald Kessler …”. New York Times sade att Kesslers FBI-bok ”verkligen utlöste byråns och justitiedepartementets utredningar om påstådda missbruk av resor och utgifter …

Clinton nominerade Louis Freeh till FBI-chef den 20 juli. Den dåvarande biträdande FBI-chefen Floyd I. Clarke, som enligt Sessions hade lett en kupp för att tvinga fram hans avsättning, tjänstgjorde som tillförordnad chef fram till den 1 september 1993, då Freeh svors in.

James ComeyEdit

Den 9 maj 2017 avskedade president Trump Comey efter rekommendation från USA:s justitieminister Jeff Sessions och vice justitieminister Rod Rosenstein. Rosensteins memorandum till Sessions invände mot Comeys agerande i utredningen av Hillary Clintons e-post. Detta motsades av flera icke namngivna källor till nyhetsbyråer, som sade att Trump och högt uppsatta tjänstemän personligen bad om att Comey skulle avskedas. Comey fick sparken efter att han bett om mer pengar till utredningarna om rysk inblandning i det amerikanska valet 2016. Många kongressledamöter, främst demokrater, uttryckte oro över avskedandet och hävdade att det skulle äventyra utredningens integritet.

Comeys uppsägning var genast kontroversiell och betecknades till och med som korrupt av nyhetskommentatorer. Den jämfördes, av ovannämnda nyhetsbyråer, med lördagskvällsmassakern, president Richard Nixons uppsägning av den särskilde åklagaren Archibald Cox, som hade utrett Watergateskandalen, och med uppsägningen av den tillförordnade justitieministern Sally Yates i januari 2017.

I uppsägningsbrevet uppgav Trump att Comey hade hävdat ”vid tre separata tillfällen att jag inte är föremål för en utredning”, vilket Comey senare bekräftade inför senaten när han var under ed. Detta bestrids av rapportering från flera nyhetsbyråer med flera källor. Enligt rapporteringen hade Trump öppet talat om att avskeda Comey i minst en vecka innan han avskedades. Trump och demokratiska ledare hade länge ifrågasatt Comeys omdöme. Dessutom var Trump arg över att Comey inte ville stödja hans påstående att president Barack Obama hade låtit avlyssna hans kampanjkontor, frustrerad när Comey i ett vittnesmål i senaten avslöjade omfattningen av kontraspionageutredningen om Rysslands försök att påverka det amerikanska presidentvalet 2016 och att Comey ägnade för mycket uppmärksamhet åt Rysslandsutredningen och inte åt interna läckor inom regeringen. Den 8 maj 2017 gav han justitieminister Jeff Sessions och vice justitieminister Rosenstein ett direktiv om att skriftligen förklara ett fall mot Comey. Det direktivet vidarebefordrades till Trump som en rekommendation att avskeda Comey följande dag, vilket Trump gjorde.

Comey fick först reda på sin uppsägning genom tv-nyhetsrapporter som blinkade på skärmen medan han höll ett tal till agenter vid Los Angeles Field Office. Källor sade att han blev överraskad och överrumplad av uppsägningen. Comey reste omedelbart till Washington och tvingades ställa in sitt planerade tal samma kväll vid ett rekryteringsevenemang för FBI på Directors Guild of America i Hollywood, Kalifornien.

I avsaknad av en av senaten bekräftad FBI-direktör blev biträdande direktör Andrew McCabe automatiskt tillförordnad direktör och tjänstgjorde fram till Christopher Wrays bekräftelse.