Disabituering

Disabituering är när vi reagerar på ett gammalt stimulus som om det vore nytt igen. När vi upprepade gånger ser eller upplever ett stimulus blir vår reaktion på det svagare. Du leker till exempel tittut med en bebis genom att täcka ditt ansikte med en filt. Första gången du drar ner filten och visar ditt ansikte kan du räkna med att få många skrik och skratt. Men om du fortsätter att göra detta kommer barnets reaktion så småningom att minska, tills du knappt ens kan locka fram ett fniss eller ett leende ur det.
Hursomhelst, om du en gång drar ner filten och barnet i stället för ditt ansikte ser en handdocka, kommer han troligen att skrika av förtjusning igen, precis som han gjorde när du först inledde leken. När du nu lägger upp filten och sedan drar ner den igen för att återigen avslöja ditt eget ansikte, kan du förvänta dig att bebisen kommer att ha ett förnyat intresse för dig.
När vi upprepade gånger upplever ett stimulus vänjer vi oss så småningom vid det och slutar att reagera på samma sätt som vi gjorde när vi först mötte det. Vi blir vana vid det och slutar uppmärksamma det tills vi får ett nytt stimulus. Och när vi sedan återigen får det ursprungliga stimuluset reagerar vi på det med ett förnyat intresse. Vår tidigare tillvänjning till det har vänts om. Detta kallas för avvänjning.