Do wolves really howl at the moon?

Forget the malarkey about wolves howling at the moon. These animals care as much about the Earth’s nightlight as metalheads think about ”High School Musical.”

Canine experts have found no connection between the phases of the moon and wolf howling . Wolves pipe up more often during the night because they’re nocturnal. But why do they point their faces toward the moon and stars when they howl? It’s all about acoustics since projecting their calls upward allows the sound to carry farther.

””

Wolves often howl together as a chorus.

Jim and Jamie Dutcher/Getty Images

Today, wolf howling is one of the most distinct and well-studied animal vocalizations. Vargarna, som är förfäder till de domesticerade hundarna, ylar som en form av långdistanskommunikation och förmedlar en rad olika typer av information. På grund av den höga tonhöjden och de svävande tonerna kan ljudet från varglusten bära så långt som 9,6 kilometer i skogen och till och med 16 kilometer över den trädlösa tundran.

Varglusten fungerar som ett GPS-system, en sångstund och brandvarnare – allt i en och samma sak. I själva verket skiljer sig syftet med vargarnas tjut inte så mycket från de skäl som människor har för att höja sina röster i vinden. I allmänhet är de främsta orsakerna till att vargar ylar:

Frekvensen av ylande ökar under kvällen och tidig gryning när vargarna jagar . Hålandet är oftare under vinterns häckningssäsong, när vargarna letar efter parningar . Eftersom ylle är en kod för vargens kroppsstorlek och hälsa (de större djuren har djupare toner) kan hanarna använda sina pipor för att locka till sig honor.

Och även om vi tänker på vargar som ylar ensamma, så gör de det ofta i grupp. Dessa körsjungande innebär att medlemmarna i en flock sjunger unisont på flera olika tonhöjder. Tillsammans kan kören innehålla upp till 12 relaterade harmonier . Gruppheul kan skydda flockar eftersom kombinationen av harmonier lurar lyssnarna att tro att det finns fler vargar närvarande . Eller så ylar de ibland bara för skojs skull.

Alpha-vargar, som är ledare för flocken, har vanligen en lägre tonhöjd och ylar oftare än de som har en mer underordnad social ställning . Valparna övar också på att yla när de mognar och efterliknar de vuxna vargarnas ylle. Ensamma vargar ylar dock kanske inte lika mycket för att hålla sin vistelseort dold för potentiella rovdjur, eftersom de inte har det extra skyddet från en flock.

Som ni ser har dessa primitiva djur ett omfattande vokabulär för att uttrycka sig. Om du vill lära dig mer om deras språk kan du besöka länkarna nedan.