Dodge Aspen
Under utvecklingen testades Volaré/Aspen-modellerna utförligt i vindtunnlar för att vara aerodynamiskt bra. Detta gjordes för att förbättra bränsleekonomin genom minskat vindmotstånd, förbättra stabiliteten i sidvind, minska vindbruset och öka ventilationsförmågan i interiören. Testerna ledde till att Chrysler Corporations konstruktörer mjuknade Volaré/Aspen-modellernas främre konturer, tog bort takdroppslisterna och erbjöd förbättrade interna luftflödeskanaler. Karossutvecklingen för Volaré/Aspen underlättades med hjälp av datorteknik och användning av tydliga plastmodeller. Dessa modeller hjälpte till att avslöja stresspunkter i konstruktionsfasen, innan någon plåt formades. Viktminskning för att ge bättre bränsleekonomi uppnåddes med tunnare glas, lättare sidodörrbalkar och konsoler och förstärkningar av höghållfast/låglegerat stål (HSLA) som minskade vikten men ändå var fyra gånger så starka som konventionellt mjukt stål. Dessutom gav ett minskat antal stålstämplingar bättre passform på plåtpanelerna med färre svetsningar. Större glasytor gav Volaré/Aspen-modellerna bättre sikt än sina föregångare: De nya modellerna erbjöd en total ökning av glasytan med 25 % på tvådörrarsmodeller och 33 % på sedans.
De nya modellerna hade en helt ny version av Chrysler Corporations tradition att använda longitudinella torsionsstänger för de främre fjädringssystemen. Detta nya främre upphängningssystem, som kallades Isolated Transverse Suspension System, använde torsionsstänger som korsade (var monterade på tvären) under motorn, och var därför ett stort avsteg från det längsgående upphängningssystem med torsionsstänger som Chrysler hade infört 1957 och som hade använts på alla modeller fram till dess. Det nya tvärgående torsionsstångssystemet var inte lika geometriskt fördelaktigt som sin föregångare, men det sparade utrymme och vikt. Det nya främre fjädringssystemet ansågs dessutom ge en ”storbilskörning” eftersom fjädringen hade en låg, eller mjukare, följsamhet i fram- och bakåtriktning. Detta gjorde att hjulen kunde röra sig bakåt, i stället för rakt upp och ner, när däcken mötte ett föremål, vilket dämpade stöten och ”rullade med” stöten i stället för att stå emot den. De två tvärgående torsionsstängerna monterades tillsammans med en antispinnstång framför framhjulen och integrerade båda i en fjäderfjäderupphängning framtill. Dessa komponenter var fästa vid en K-formad tvärbalk, som i sin tur var isolerad från den enhetliga karossen med fyra gummifästen. Rattstången var också gummiisolerad. Justeringar av hjulinställningen, som t.ex. eftersläpning och kammarfattning, kunde göras genom att avlägsna plattor över hjulhusen. Chrysler Corporation använde också det isolerade tvärgående fjädringssystemet i sina modeller med M- och J-plattform.
Den bakre fjädringen i Volaré/Aspen var mer traditionell för Chrysler Corporations personbilar, eftersom den använde ett konventionellt fjädringssystem med bladfjädrar (halvelliptiska). Detta bladfjäderarrangemang var dock också gummiisolerat, vilket eliminerade en väg från metall till metall genom vilken vägbuller eller vibrationer kunde överföras till karossen.
Flera Dodge Aspen-sedaner från 1976 fungerade som testfordon för en installation av en gasturbinmotor, i ett projekt som sponsrades av Förenta staternas energidepartement. Testerna inleddes i augusti 1976. Denna nya turbinmotor var en mindre version av Chrysler Corporations tidigare turbinmotor. Förhoppningen var då att turbinmotorer skulle vara renare och effektivare än jämförelsevis kraftfulla V8-motorer, men många tekniska utmaningar satte så småningom stopp för utvecklingen av turbinmotorer för biltillämpningar.
Återkallelser och rykteEdit
Volaré/Aspen återkallades ett flertal gånger; enbart för 1976 års modellår fanns det minst åtta allvarliga återkallelser.
De omfattade bland annat:
- Potentiellt fel på en komponent i den främre upphängningen, vilket kunde leda till att upphängningen lossnade från fordonsramen vid hårda inbromsningar;
- Möjlighet att det sekundära huvenlåset inte kunde hålla huven stängd på rätt sätt;
- Förre bromsledningar, som går under batteriet, kan korrodera på grund av utspilld batterisyra och leda till bromsfel.
- Säkerhetsbälten som kan misslyckas med att låsa fast vid hård retardation (t.ex. vid en olycka eller hård inbromsning), vilket gör att de inte kan skydda passageraren;
- Försenad bränsleledning som kan gnugga mot generatorns drivrem, vilket kan leda till brand.
- Utbyte av främre stänkskärmar som korroderade i förtid (ibland på mindre än ett år) på grund av ett ogenomtänkt kostnadsbesparande beslut att inte installera främre inre stänkskärmsskydd.
- Minst en återkallelse för att åtgärda kroniska problem med att stanna och körbarhet.
Kroniska problem med stallning och dålig körbarhet ledde till ett fruktansvärt rykte som Volaré/Aspen snabbt fick när nya köpare fick upptäcka det själva; problem med för tidig rostbildning följde snart. År 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. 1977 återkallades 1 300 000 Chrysler Corporation-modeller på grund av dessa problem med körbarheten. Detta rykte om dålig byggkvalitet ledde till en nedgång i försäljningen eftersom Volaré/Aspen-tvillingarna blev de mest omskrivna bilmodellerna hittills vid den tiden. Aspen och Volaré, som vann Motor Trend Car of the Year, fick senare utmärkelsen Lemon of the Year av Center for Auto Safety, en konsumentskyddsgrupp som grundades av Ralph Nader.
MarketingEdit
R. M. ”Ham” Schirmer, chef för Dodge-bilar och företagsreklam för Chrysler, sade att namnet Aspen härstammade från kodnamnet Aspen-Vail när utvecklingen av den och Plymouths ”systerbil” inleddes 1971. ”Aspen är ett mycket trevligt namn”, sade Schirmer. ”Folk tänker på friluftsliv, men inte nödvändigtvis på skidåkning när de hör det … det kommer inte att hindra var vi vill placera bilen eftersom det i princip är neutralt.” Trots detta sponsrade Chrysler 1976 Dodge Aspen Team K2 Freestyle och öppnade World Pro Skiing’s sjunde säsong i Aspen, Colorado som Dodge Aspen Cup med banor på Aspen Highlands och Aspen Mountain. Sångaren Sergio Franchi var med i Volaré-reklam i tryckta och radiofilmade medier. Franchi sjöng poplåten ”Volare”, med ändrad text, i TV- och radioreklam för bilen. (Det accentmärke som används i bilens namn finns inte i det italienska ordet eller i låttiteln; Volaré-reklamen beskrev det som en ”accent på kvalitet”). För Dodge Aspen fungerade skådespelaren Rex Harrison som pitchman i en reklamkampanj som var inspirerad av scenen ”Ascot Gavotte” i filmen My Fair Lady från 1964, där Harrison spelade huvudrollen. I TV- och radioreklamen för Dodge Aspen framförde Harrison en ”patter song” där han använde ordet ”unbelievable” i rytm.
Volaré Road Runner / Aspen R/TEdit
Plymouth Volaré Road Runner och Dodge Aspen R/T-coupéerna var ”prestandanivåer” av Volaré/Aspen-modellerna. De kom med E70x14-däck, ”rallye”-hjul, en svartfärgning av grillen, karossstrimmor och identifikationsdekaler och medaljonger. Ett V8-alternativ på 5,9 liter (360 cu in) med 170 hk (127 kW; 172 PS) och ett vridmoment på 380 N⋅m (280 lb⋅ft) erbjöds. (V8-alternativet 360 cu in (5,9 L) var inte tillgängligt i Kalifornien eftersom motorn, som i genomsnitt gav 15,2 mpg-US (15,5 L/100 km; 18,3 mpg-imp), inte uppfyllde Kaliforniens regler för bränsleekonomi.) I ett körtest av Motor Trend körde en Dodge Aspen R/T utrustad med denna motor en stående kvartsmil på 17,4 sekunder vid en hastighet av 138,6 km/tim (86,1 miles per timme). R/T gjorde också en körning från 97 till 153 km/h på 13,8 sekunder. Till skillnad från 225 ci in Slant Six och 318 cu in ”LA” V8, gjordes 360 cu in LA V8 aldrig tillgänglig med 4-växlad overdrive-transmission, utan endast Chrysler Corporations modell 727 3-växlad automatlåda.
StationsvagnarRedigera
Volaré/Aspen-tvillingarna erbjöd stationsvagnsmodeller som vid tiden för deras lansering inte fanns tillgängliga från konkurrerande kompaktmodeller. Volaré/Aspen-vagnarna hade bakluckor med fasta bakrutor. Dessa modeller hade en lastvolym på 2,04 m3 (71,9 cubic feet) och en lastkapacitet på 500 kg (1 100 lb), vilket var endast 45 kg (100 lb) mindre än Chrysler-vagnar i mellanstorlek och standardstorlek. Öppningen för bakluckan var nästan 1,2 m (4 fot) bred och 70 cm (27,6 tum) hög. Med baksätet nedfällt var lastutrymmet 190 cm långt vid bälteslinjen och 110 cm brett mellan hjulhusen. Volaré Premier- och Aspen SE-stationvagnsmodellerna i topputförande hade simulerade träkorn på de yttre sidopanelerna. Volaré Premier-vagnarna hade sidopaneler i ”träkorn” med ramar i rostfritt stål med matt svart accent; Aspen SE-modellerna hade ramar i simulerad blond (målad metall) träliknande klädsel. Bortsett från märkesmärkena och grillen som är unika för varje märke är detta element i kombiutrustningen fortfarande en av de få visuella ledtrådar som skiljer Volaré från Aspen. Sidokåporna i lastutrymmet var tillverkade av endelad formsprutad polypropylen. Täckta, låsbara förvaringsfack med en kapacitet på 42 dm3 (1,5 kubikfot) fanns i dessa paneler; dessa fack var standard på Volaré Premier och Aspen SE, och tillval på de lägre vagnarna.
1976Edit
Som ersättare till de anrika Plymouth Valiant och Dodge Dart, Volaré/Aspen-tvillingarna skulle dela samma motor- och transmissionsalternativ och karosseristil med sina föregångare, men inte mycket mer.
Volaré/Aspen-modellerna fanns som fyrdörrars vagn, fyrdörrars sedan eller tvådörrars coupé i tre utrustningsnivåer: Volaré- och Aspen-modellerna fanns i tre olika nivåer: basmodellen, Custom (för båda modellerna), Premier för Volaré och SE (Special Edition) för Aspen. Det är svårt att överdriva hur olik Plymouth Volaré och Dodge Aspen var från varandra. Under introduktionsåret skiljde sig Volaré och Aspen till exempel bara åt i form av bakre bakljus, placering av grill och parkeringsljus på framsidan och placering av sidolisterna (lägre för Volaré, högre för Aspen). Deras interiörer var helt identiska och saknade alla typer av märkesmärkning eller differentiering. Det var inte möjligt att från bilens insida avgöra om man befann sig i en Plymouth Volaré eller en Dodge Aspen. Karosserier, motor- och transmissionsalternativ, färger, trimningsalternativ och andra egenskaper var helt identiska.
Coupéer hade ramlösa dörrglas, men – troligen för att förbättra säkerheten vid vältning – användes en tjock B-stolpe, vilket ersatte den populära karosseristilen med hardtop i Valiant och Dart. Prestandapaketen (Road Runner för Volaré, R/T för Aspen) fanns endast på tvådörrarsmodellerna; de innehöll främst prydnadsdetaljer och ett tungt fjädringssystem. Standardmotorn var Chryslers Slant Six med en cylindervolym på 3,7 liter (225 cu in) och kunde fås med en enkelrörsförgasare. Tillvalsmotorer var en 318 cu in (5,2 L) V8 eller en 360 cu in (5,9 L) V8, båda med två pipiga förgasare. Den totala produktionen var 189 900 (Aspen) och 255 008 (Volaré).
1977Edit
Det andra modellåret för Volaré/Aspen var mestadels en överföring, men det fanns några betydande förändringar. Standardmotorn Slant-Six med en cylindervolym på 3,7 liter (225 cu in) kompletterades med en valfri Super Six-version som använde en förgasare med två pipor. Tillsammans med förbättrade prestanda hjälpte detta alternativ också till att lösa de dåliga körbarhetsproblem som plågade 1976 års modeller. Ett nytt alternativ med avtagbar T-top-takpanel fanns tillgängligt för coupén. Både Volaré- och Aspen-coupémodellerna erbjöd också ”prestanda”-utseendepaket som bestod av främre och bakre spoilers, fälgöppningar och lamellformade bakrutor; Volaré Road Runner-paketet kallade dessa tilläggsalternativ för Fun Runner-alternativet, medan Aspen R/T-paketet kallade detta tillägg för Super Pak-alternativet. Plymouth Volaré var Kanadas mest sålda bil i år. Den totala produktionen var 327 739 (Volaré) och 266 012 (Aspen).
1978Edit
Trimlinjernas uppställning ändrades för 1978. I stället för att ha separata bas-, Custom- och högklassiga Volaré Premier/Aspen SE-modeller fanns det bara basmodellen, till vilken köparen kunde lägga till Custom- och Premier/SE-optionspaket. För sitt tredje produktionsår fick Volaré och Aspen sin första visuella uppdatering i form av en ny frontgrill och nya fasader. Från och med 1978 års modell fanns den vanliga 3-växlade manuella växellådan inte längre tillgänglig med växelspaken monterad på rattstången; både den vanliga 3-växlade växellådan och den 4-växlade växellådan med överväxel fanns endast tillgänglig med växelspaken monterad på golvet. Nya prestandapaket för båda modellerna omfattade Volaré Kit Car och Aspen Super Coupe, som kombinerade prestandapaket med den 5,9 l stora V8:an med 360 kubikcentimeter. För dem som var nöjda med bara ”showen” utan ”farten” fanns prestandatrimmade modeller (utan V8-motor) tillgängliga som tidigare.
Volaré Kit Car, som tillverkades till ära av NASCAR-legendaren Richard Petty, var tänkt att se ut som en tävlingsbil i största möjliga mån. Hjulen hade inga navkapslar, hjulöppningarna såg ut att vara fastskruvade och till och med vindrutan hade fästanordningar av metall precis som racerbilarna. Till skillnad från en tävlingsbil hade Kit Car som standard en automatisk växellåda. Ett särskilt tillägg var ett dekalset med stora ”43”-dekaler som kunde monteras på dörrarna och 360-dekalerna för huven. Dessa dekaler skickades i bagageutrymmet för att antingen monteras av återförsäljaren eller av ägaren. Den fanns i en färg: en speciell tvåfärgad röd färg. Totalt byggdes 145 stycken.
Aspen Super Coupe hade GR60x15 Goodyear GT radialdäck monterade på 15×8-fälgar, en kraftig fjädring med bakre svajbar och en mattsvart yta på huven. Den fanns endast i en färg: Sable Tan Sunfire Metallic. Särskilda trefärgade (orange, gula och röda) ränder skiljde karossfärgen från de mattsvarta färgerna. Endast 494 exemplar byggdes.
Bredare bakljuslinser med bärnstensfärgade blinkers ersatte de tidigare helt röda linserna på Volaré- och Aspen-kupéer och -sedanar. För modellåret 1978 minskade försäljningen med över 30 procent jämfört med 1977; den totala produktionen uppgick till 166 419 (Aspen) och 217 795 (Volaré).
1979Edit
Modellåret 1979 innebar få förändringar. Ungefär den enda synliga skillnaden var att de gula bakre blinkers byttes ut mot röda. För Volaré speglade ett nytt Duster-trim-paket för endast coupé Aspen Sunrise-paketet, som huvudsakligen bestod av nya ränder och lamellformade bakrutor. Tillvalspaketen från 1978 fortsatte till 1979, med undantag för tillvalen Super Coupe och Kit Car. En hastighetsmätare på 137 km/h (85 mph), nya färger och en diagnostisk kontakt för motorn lades till. Stationsvagnsmodellerna fanns tillgängliga med ett sportpaket (Volaré) eller som Sport Wagon (Aspen) med speciella ränder, en luftdamm framtill och hjulbågsutvidgningar. Den totala produktionen 1979 uppgick till 178 819 (Volaré) och 121 354 (Aspen).
1980Redigera
För sitt sista produktionsår, och på Lee Iacoccas begäran, fick Volaré och Aspen en ny design. De fick en ny frontstyling (mycket lik Ford Fairmont) med en tunn grill och rektangulära strålkastare. Detta uppnåddes genom att man delade motorhuven, stötfångarna och den främre stötfångaren med Dodge Diplomat. Premier- och SE-paket fanns tillgängliga, men nu endast på sedan och coupé. Trim-paketet Volaré Duster fanns också tillgängligt för modellåret 1980. För Aspen installerades R/T-paketet på 285 Aspen för detta år.
Den 360 cu in (5,9 L) V8:an slopades för 1980 och lämnade 318 cu in (5,2 L) V8:an som det främsta motorvalet. Effekten från 318 V8-motorn minskades från 140 hk (104 kW; 142 PS) vid 4 000 varv per minut till 120 hk (89 kW; 122 PS) vid 3 600 varv per minut i modeller med två pipor. I de fyrkärniga versionerna av 318 V8-motorn ökade effekten från 140 hk (104 kW; 142 PS) (ej Kalifornien) vid 4 000 varv per minut till 155 hk (116 kW; 157 PS) vid 4 000 varv per minut. Slant Six-motorn på 3,7 liter (225 cu in) förblev basmotorn. Alternativet Super Six med två pipiga förgasare togs bort, vilket innebar att endast den en pipiga Holley 1945-förgasaren var det enda valet för den anrika Slant Six-motorn. I denna konfiguration producerade Slant Six 90 hk (67 kW; 91 PS) vid 3 600 varv per minut. Den totala produktionen uppgick till 67 318 (Aspen) och 90 063 (Volaré), även om en betydande del av försäljningen gick till flottan (polis och taxi).