Does Bipolar in a Marriage Always Lead to Divorce?

Marriages that succeed are ones based on mutual respect and understanding. You don’t get a pass because you have bipolar disorder.

I’m on my third marriage. Because of previous issues with hypersexuality, mania, and very poor impulse control, I’ve had a lot of bad outcomes in the love department.

If I was the sole data point, it would be easy to conclude that bipolar disorder leads to divorce. And, unfortunately, the actual data shows that my experience is not uncommon. The majority of marriages involving a spouse with bipolar disorder will, ultimately, end in divorce.

The answer to the question above should, ultimately, be ”yes.” Jag anser dock att samhället tar ett alltför brett grepp när man drar slutsatsen att bipolär sjukdom leder till skilsmässa. Jag ska använda mitt liv för att förklara.

Hur bipolär sjukdom bidrog till skilsmässa #1

Jag träffade min första fru i gymnasiet. Jag var 18 år när jag för första gången fick syn på henne, medan hon dejtade min vän. Efter att deras förhållande tog slut förföljde hon mig.

Vi gifte oss två veckor efter att hon hade gått ut gymnasiet. Vi sprang iväg till en annan stat och gifte oss på en strand. Det var romantiskt, mot våra föräldrars råd och mycket dramatiskt. Exakt den typ av beteende som förväntades av ung kärlek.

Statistiskt sett hade vi en 59-procentig chans att skiljas baserat på våra åldrar. Med andra ord klarar sig majoriteten av high school-kärlekar inte. Eftersom jag diagnostiserades med bipolär sjukdom kort efter att vårt äktenskap tog slut, flyttades skulden lätt från ”ung kärlek har en svår kamp” till ”skyll på killen med bipolär sjukdom.”

Mak inget misstag, jag säger inte att det faktum att jag hade obehandlad bipolär sjukdom inte bidrog till vår skilsmässa. Jag vet att livet med mig var hemskt. Jag skulle inte vilja vara gift med den person jag var när jag var gift med fru nr 1.

Men var det den enda bidragande orsaken? I sjukdom och hälsa fanns i våra löften och jag var verkligen sjuk. Hon var lika okunnig som jag om symptomen på bipolär sjukdom, så hon gav mig aldrig hjälp. Om någon av oss hade vetat och jag fått behandling hade vi kanske fortfarande varit gifta i dag.

Vi var unga, vi förstod inte psykisk sjukdom och jag var obehandlad. Allt detta bidrog till att äktenskapet tog slut. Men allt detta diskuteras inte ofta. Det som diskuteras är att jag hade bipolär sjukdom och att äktenskapet tog slut.

Hur bipolär sjukdom bidrog till skilsmässa nr 2

Jag träffade min andra fru när jag var manisk. Jag tror inte att någon av oss var på rätt plats för att lägga grunden för en solid relation, men jag var absolut inte det.

Från början såg kvinnan som blev min andra fru att jag var självmordsbenägen och tog mig till akutmottagningen. Jag lades in på psykiatrisk avdelning och under min vistelse på sjukhuset fick jag diagnosen bipolär sjukdom. Under de följande fyra åren var hon min förkämpe och min vårdare. Under den tiden gifte vi oss.

Det finns ett namn för det vi upplevde: Florence Nightingale-effekten. Det är när vårdare blir förälskade i sina ”patienter”. Från min synvinkel var jag så lättad över att få hjälp och vård att jag förväxlade dessa känslor med romantisk kärlek. Närmare bestämt den typ av kärlek som leder till ett framgångsrikt liv tillsammans.

Under de första åren av vårt äktenskap var nästan allt vi gjorde i tjänst för att behandla min sjukdom. Efter att jag blev frisk insåg vi att vi hade olika värderingar, olika livsmål, och vårt äktenskap kunde inte återhämta sig från den maktskillnad som hade skapats genom att jag var patienten och hon var vårdaren.

Är det felet på att jag har bipolär sjukdom eller var vår skilsmässa felet på att vi gifte oss under så ansträngande omständigheter? Hur många äktenskap överlever när de ingås under sådana omständigheter?

Men med tanke på att jag har bipolär sjukdom ställdes ingen av dessa frågor. Berättelsen blev helt enkelt: ”De skilde sig för att Gabe har bipolär sjukdom.”

Hustru nr 3, bipolär sjukdom och avslutande tankar

Skillnaden mellan mina två tidigare äktenskap och det här har allt att göra med hur förhållandet började. Jag gick in i det här äktenskapet som en mentalt stabil och mogen vuxen person. Min fru och jag är jämbördiga, det var avsiktligt, och jag håller mig till samma standard som jag håller henne. Vi är båda ansvariga för våra egna handlingar och för varandra.

Äktenskap som lyckas är sådana som bygger på ömsesidig respekt och förståelse. Jag får inget undantag för att jag har en bipolär sjukdom. Om jag gör något fel – även om det var relaterat till ett symptom – ber jag om ursäkt och gottgör mig.

Så ofta hör jag människor säga: ”Men det var inte mitt fel, det var min sjukdom”. Jag kan verkligen relatera till denna tankegång, men dessa människor har glömt något mycket viktigt: Det var inte heller den andra personens fel.

Att ta ansvar för bipolär sjukdom, och därmed mitt liv, är det som har gjort det möjligt för mig att gå framåt på ett positivt sätt.

Olyckligtvis, om det här äktenskapet tar slut, oavsett orsakerna, kommer berättelsen snabbt att fokusera på det faktum att jag har bipolär sjukdom och ingenting annat.

Med mina två första äktenskap som exempel kan jag med absolut säkerhet säga att bipolär sjukdom var en faktor, men det var långt ifrån den enda. Det finns ett gediget argument för att det, åtminstone för mitt andra äktenskap, inte ens var den primära faktorn.

Det är svårt att upprätthålla ett äktenskap när parterna har olika värderingar och livsmål – och det beror inte på att jag lever med bipolär sjukdom. Det beror på att jag valde fel make/maka.