Dricksvatten och klorlukt – Rådet för vattenkvalitet och hälsa

Dricksvatten och klorlukt

Hur skulle du beskriva ditt kranvatten? En rik bouquet av jordiga smaker? Svavelhaltigt med en antydan av klor? Eller helt enkelt gudomligt? De estetiska egenskaperna hos ditt kranvatten beror på din lokala naturliga vattenförsörjningskälla, hur ditt vatten behandlas och hur det levereras till dig.

I fallet med privat brunnsvatten som inte genomgår någon behandling alls är smak och lukt helt enkelt en funktion av närvaron av naturligt förekommande mineraler och organiskt material i det lokalt tappade grundvattnet. Kommunal rening lägger dock till ytterligare en nivå av ”komplexitet” för gommen.

Enligt American Water Works Association (AWWA) är ”extremt behandlat” vatten obehagligt. Destillerat vatten, till exempel, som är rent vatten utan lösta beståndsdelar, smakar platt, bittert och sammandragande. (Du vet detta om du någonsin har smakat destillerat vatten som säljs för ångstrykning). Det beror på att våra munnar är vana vid pH-värdet och mineralinnehållet i vår saliv, som är helt annorlunda än i destillerat vatten.

Ett uppfriskande glas dricksvatten kräver att vissa kemikalier finns i kombination, till exempel kalcium och bikarbonater. Och en dryck med vatten som kommer från ett kommunalt reningsverk har förmodligen kommit i kontakt med klor när det tillsattes för att förstöra vattenburna bakterier, som e. coli 0157 H7 och norovirus, som kan sprida sjukdomar. Klordesinfektionsmedel spelar en viktig roll för att upprätthålla folkhälsan, men de kan ge dricksvattnet en obehaglig lukt eller smak.

Det luktar klor

Den klorlukt som finns i kranvattnet kan härledas till klorresterna, en låg klorhalt som bibehålls i vattnet för att skydda det mot bakterier, virus och parasiter och som kan finnas i vattnet när det rinner från reningsverket till användningsställena. I USA måste även reningsverk som använder annan desinfektionsteknik än klordesinfektion tillsätta klor i vattnet innan det rinner ut i distributionssystemet. Klorresterna fungerar som en ”livvakt” för vattnet under transporten. Så länge det finns en klorrestnivå är konsumenten rimligen skyddad från skadliga mikroorganismer.

Enligt AWWA kommer vattnet inte att lukta klor om klorrestnivån är tillräcklig utan att vara överdriven. Känsligheten för klorlukt varierar dock mellan konsumenterna. Den amerikanska miljöskyddsbyrån (EPA) kräver att behandlingsanläggningar ska upprätthålla en klorrestnivå som är kemiskt påvisbar men inte högre än 4 mg/l. Fyra milligram per liter är den maximala resthalten av desinfektionsmedel för klor, och det är den nivå under vilken det inte finns några kända eller förväntade hälsorisker till följd av exponering för desinfektionsmedlet.

De flesta människor kan känna en klorresthalt på omkring 1 mg/l. Om ditt vatten luktar starkt av klor är det möjligt att ditt reningsverk transporterar vatten över långa sträckor, vilket kräver kraftig klorering för att upprätthålla en klorrest i hela systemet. (Klorresterna kan också höjas av behandlingsanläggningarna under varmt väder när klor lätt försvinner från vattnet). AWWA påpekar att detta kan avhjälpas genom att systemen minskar klortillsatsen vid inloppet och installerar förstärkningssystem för klorering i distributionsledningen. Konsumenten har också praktiska alternativ (se textrutan).

Consumer Confidence Report

Har du en fråga om din dricksvattenkvalitet? Om ditt hem betjänas av ett kommunalt dricksvattensystem ska du varje år senast den 1 juli få en konsumentförtroenderapport (CCR) från din vattenleverantör. En CCR ger en allmän översikt över den levererade vattenkvaliteten. På EPA:s webbplats finns länkar till vissa dricksvattensystems rapporter och ett avsnitt med vanliga frågor. Om du fortfarande har frågor kan du kontakta din vattenleverantör.

Linda Golodner är president emeritus för National Consumers League och vice ordförande för Water Quality & Health Council.