En snabbguide om hur FAFSA fungerar

Hur fungerar FAFSA?

Alla personer som är på väg till college och deras föräldrar måste veta hur processen för Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) fungerar. Vissa kan avfärda tanken på att ansöka om ekonomiskt stöd för college eftersom de tror att de tjänar för mycket pengar för att vara kvalificerade. Men oavsett familjens inkomster kan de vara berättigade till någon form av ekonomiskt stöd, inklusive federalt, delstatligt och skolbaserat stöd samt meritbaserade stipendier.

Det är faktiskt vettigt för nästan alla familjer med ett barn som ska gå på college att fylla i FAFSA.

Hur FAFSA fungerar

FAFSA är det officiella formuläret som studenter eller deras familjer använder för att ansöka om ekonomiskt stöd till college från den federala regeringen. Delstater, enskilda högskolor och universitet samt privata stipendieprogram förlitar sig också på den information som lämnas i ansökan.

Det primära syftet med FAFSA är att fastställa hur mycket ekonomiskt stöd en student är berättigad till, inklusive både behovsbaserat och icke-behovsbaserat stöd. Det avgör rätten till federala behovsbaserade bidrag, inklusive Pell Grant och Federal Supplemental Educational Opportunity Grants (FSEOG); subventionerade federala studielån, som baseras på behov; osubventionerade federala studielån, som de flesta studenter kvalificerar sig för oavsett behov; federala arbetsstudier; statligt finansiellt stöd, inklusive bidrag, stipendier och lån; skolbaserat finansiellt stöd, inklusive behovsbaserade bidrag och stipendier samt skolbaserat meritstöd (eftersom många skolor kräver att FAFSA ska vara registrerad innan något stöd delas ut).

För att fastställa en familjs ekonomiska behov ställer FAFSA en rad frågor om föräldrarnas och studentens inkomster och tillgångar samt andra faktorer, t.ex. hur många barn det finns i familjen. Därefter fastställs ett förväntat familjebidrag (Expected Family Contribution, EFC), som enligt den federala regeringens resonemang anger hur stor del av kostnaden för college som familjen bör kunna betala med egna medel.

FaFSA utgår från att 20 % av studentens tillgångar och 5,64 % av föräldrarnas tillgångar bör vara tillgängliga för utgifter under ett collegeår. Dessa tillgångar omfattar bankkonton och investeringar, men inte värdet av pensionskonton, livförsäkringar och livräntor. Eventuellt eget kapital i familjens hus ingår inte heller.

The information you supply on the FAFSA determines whether you qualify for need-based aid, non-need-based aid, or some combination of the two.

If you aren’t ready to fill out the FAFSA itself, you can get an estimate of your EFC and likelihood of receiving financial aid by using the office of Federal Student Aid’s online FAFSA4caster.

Here are some of the programs that require filling out the FAFSA.

Need-Based Financial Aid

Federal Pell Grants

Grants are the most attractive type of financial aid because they do not need to be repaid. Pell Grants, de viktigaste federala bidragen för college, är avsedda för studenter med ”exceptionella ekonomiska behov”. De delas främst ut till studenter i grundutbildningen, men vissa lärarcertifieringsprogram är också berättigade. Den maximala tilldelningen under läsåret 2020-2021 är 6 345 dollar. En högskolas eller ett universitets kontor för ekonomiskt bistånd avgör hur mycket pengar studenterna kvalificerar sig för att få, baserat på familjens EFC och skolans kostnader för närvaro (COA).

Federal Supplemental Educational Opportunity Grants

Dessa bidrag behöver inte heller återbetalas, men de är endast tillgängliga vid vissa skolor. Beloppen varierar mellan 100 och 4 000 dollar per år. Liksom Pell Grants är dessa kompletterande bidrag avsedda för studenter med få andra ekonomiska resurser.

Federal Direct Subsidized Loans

Dessa lån subventioneras av staten, vilket innebär att du inte behöver betala ränta på dem medan du går i skolan och under en amorteringsfri period på sex månader efter att du tagit examen. Lånebeloppen som kan subventioneras varierar mellan 3 500 och 12 500 dollar per år, beroende på vilket år du går i skolan och om du betraktas som en beroende eller oberoende student enligt definitionen av kontoret för federalt studiestöd (Office of Federal Student Aid). Dessa subventionerade lån är inte tillgängliga för forskarutbildning.

Federal Work-Study

Det federala work-study-programmet gör betalda deltidsjobb tillgängliga genom deltagande högskolor och universitet. Både studenter på grund- och avancerad nivå kan vara berättigade.

Icke-behovsbaserat finansiellt stöd

Direkta osubventionerade lån

Onsubventionerade lån liknar sina subventionerade motsvarigheter med ett stort undantag: Staten betalar inte låneräntan medan studenten går i skolan eller under en sexmånaders amorteringsperiod efteråt. Om studenterna eller deras föräldrar inte betalar räntan under denna period läggs den till lånets kapital.

Skolor kan erbjuda dessa lån som en del av ett finansiellt stödpaket oavsett familjens ekonomiska situation. Beroende studenter är berättigade till högst 31 000 dollar i osubventionerade lån under sina grundutbildningsår om inte deras föräldrar inte är berättigade till federala PLUS-lån, i vilket fall gränsen kan vara högre.

Federala PLUS-lån

Dessa lån är avsedda för föräldrar eller doktorander. De subventioneras inte av staten, så räntan som uppkommer under collegeåren kommer att läggas till kapitalet om den inte betalas medan studenten går i skolan.

Teacher Education Access for College and Higher Education (TEACH) Grants

Studenter som utbildar sig till lärare kan kvalificera sig för dessa stipendier – upp till 4 000 dollar per år (från och med 2020-2021) – även om de inte uppfyller behovsbaserade kriterier. För att kvalificera sig måste studenten läsa vissa kurser och inom åtta år efter examen ha arbetat i minst fyra år i en grund- eller gymnasieskola eller ett utbildningsorgan som betjänar familjer med låg inkomst. Dessa bidrag behöver inte återbetalas om inte studenten misslyckas med att uppfylla kraven, i vilket fall bidraget omvandlas till ett direkt osubventionerat lån.

How FAFSA Works FAQs

Vad är poängen med en FAFSA?

USA:s utbildningsdepartement använder FAFSA-ansökan för att avgöra om en student är berättigad till behovsbaserat federalt finansiellt stöd för college baserat på sin ekonomiska situation. Det federala ekonomiska stödet kan omfatta federala bidrag, stipendier, arbetsstudier och/eller lån.

Är FAFSA ett lån eller gratis pengar?

Fafsa-ansökan är inte ett lån. Det är helt enkelt en ansökan som du fyller i för att avgöra om du är berättigad till ett federalt lån. Det finns tre huvudtyper av ekonomiskt stöd som en student kan anses vara berättigad till efter att ha fyllt i en FAFSA-ansökan. En del av dessa pengar är gratis pengar, en del måste förtjänas genom arbete och en del måste återbetalas.

När ska jag fylla i min FAFSA för 2020-2021?

För att komma i fråga för federalt studiestöd för tilldelningsåret 2020-2021 kan du fylla i en FAFSA-blankett mellan den 1 oktober 2019 och 23:59 central tid (CT) den 30 juni 2021.

Vem kvalificerar sig för ett FAFSA-lån?

De mest allmänna behörighetskraven för att kvalificera sig för de olika formerna av federalt studiestöd är att du har ekonomiska behov, är amerikansk medborgare eller berättigad icke-medborgare och är inskriven i ett berättigat examens- eller certifieringsprogram vid en högskola eller yrkesskola. Det finns dock fler behörighetskrav som du måste uppfylla för att kvalificera dig för federalt studiestöd och dessa krav är specifika, baserat på typen av stöd. Majoriteten av studenterna är berättigade att få någon typ av ekonomiskt stöd från den federala regeringen för att hjälpa till att betala för college eller karriärskola. Studentens ålder, ras och studieområde tas inte i beaktande när det gäller att fastställa deras behörighet.

Bottenlinjen

De flesta familjer – oavsett hur mycket de tjänar eller har samlat på sig i tillgångar – kommer att tycka att det är användbart att fylla i FAFSA. Om det visar sig att de inte är berättigade till gratis pengar i form av bidrag eller stipendier, är de fortfarande sannolikt berättigade till icke behovsbaserat stöd i form av direkta osubventionerade lån från den federala regeringen. Federala studielån har vanligtvis förmånligare villkor än lån från privata långivare och erbjuder en mängd flexibla återbetalningsalternativ.