Enord- och flervalsverb med ”antingen…eller” och ”varken…nor”

Subjekt/verbialremiss kan vara förvirrande när vi använder antingen…ellerellereller varken…nor-kopplingar.Eftersom vi presenterar en substantivfras med flera objekt verkar det naturligt att använda en plural, men verbet kan ofta vara i singular. Detta beror på vilka substantiv som ingår; alternativet mellan två (antingen det ena eller det andra) skapar inte i sig självt en plural. Här är varför.

Hur subjekt/verböverenskommelse fungerar med antingen…eller och varken…eller

När vi använder antingen…elleroch varken…eller presenterar vi ett val mellan två olika alternativ. Förslaget är att ett av dessa alternativ kommer att slutföra handlingen, så när vi har ett val mellan två olikartade objekt kan verbet bara utföras av ett av dem. Även om vi har två substantiv ska verbet alltså vara singulariserat:

• Endera min mamma eller min pappa lagar middag. (inte lagar mat)
• Varken hunden eller katten äter ost. (inte äter ost)

För att göra detta mer begripligt, se vad som händer när vi tilldelar handlingen till båda substantiv inom valet: Antingen lagar min mamma middag eller min pappa lagar middag. Det är möjligt att båda kan utföra handlingen, men vi använder antingen för att ange att endast en av dem kommer att göra det.

Det kan dock hända att man i informell engelska använder plural. Som exemplen ovan visar är detta inte strikt grammatiskt korrekt, men engelska användare bryr sig inte alltid om strikt grammatisk korrekthet, så det kan vara acceptabelt i informella sammanhang.

Valet mellan två substantiv i plural är enklare, eftersom verbet alltid ska stå i plural.

• Endera stolarna eller lådorna måste flyttas. (inte måste vara)
• Varken lejon eller tigrar är bra husdjur. (not makes)

Också dessa påståenden skulle fungera med det fullständiga verbet tilldelat varje substantiv.

• Varken lejon är bra husdjur eller tigrar är bra husdjur.

Either/Neither with Mixed Singulars and Plurals

Komplikationer till dessa regler uppstår när det ena valet är singular och det andra är plural. I detta fall är den allmänna regeln att verbet ska stämma överens med det närmaste substantivet. Med andra ord, när antingen/ej frasen kommer före verbet ska verbet stämma överens med det andra alternativet.

• Endera Rachel eller hennes systrar ljög.
• Endera cyklarna eller bilen kommer att säljas.
• Varken Rachel eller hennes systrar talade sanning.
• Varken musikerna eller dirigenten är redo för föreställningen.

Trots att detta är den regel vi eftersträvar (att vara grammatiskt korrekt) kan det låta lite konstigt för örat, eftersom det finns en möjlighet att komplettera handlingen med en plural, men inget verb i plural. Av denna anledning kan vissa engelsktalande personer (om än felaktigt) använda ett pluralverb med antingen eller-eller-satser genom att blanda singularer och pluraler, oavsett vad som ligger närmare verbet. I stället för att riskera att vara tekniskt inkorrekt är det bäst att om du vill använda en plural i dessa fall helt enkelt ändra ordningsföljden för att se till att pluralspråket ligger närmast verbet.

• Endera bilen eller cyklarna kommer att säljas.

En sista tanke: om du tilldelar ett verb till varje val ska det naturligtvis stämma överens med det substantiv du tilldelar det:

• Endera talade Rachel sanning eller så gjorde hennes systrar det.

Låt mig veta om du har några frågor!