Eukalyptus

”…De eukalyptuslundar som finns i regionen idag (den atlantiska regnskogen, som till 7/8 är borta) planterades där det tidigare inte fanns någon skog. De är fattiga på biologisk mångfald men bidrog till expansionen av skogstäckningen.” – Fabien Hubert Wagner, huvudförfattare till studien om skogstäckning vid National Institute for Space Research – INPE Brasilien

Under 1900-talet experimenterade forskare runt om i världen med eukalyptusarter. De hoppades kunna odla dem i tropikerna, men de flesta experimentella resultat misslyckades tills genombrott på 1960-1980-talet inom artval, skogsbruk och förädlingsprogram ”låste upp” eukalyptusarternas potential i tropikerna. Innan dess, som Brett Bennett påpekade i en artikel från 2010, var eukalyptusväxter något av skogsbrukets ”El Dorado”. Idag är eukalyptus det mest planterade trädslaget i plantager runt om i världen, i Sydamerika (främst i Brasilien, Argentina, Paraguay och Uruguay), Sydafrika, Australien, Indien, Galicien, Portugal och många fler.

NordamerikaRedigera

Kalifornien

På 1850-talet introducerades eukalyptusträd i Kalifornien av australiensare i samband med den kaliforniska guldrushen. En stor del av Kalifornien har ett liknande klimat som delar av Australien. I början av 1900-talet planterades tusentals hektar eukalyptusträd med uppmuntran från delstatsregeringen. Man hoppades att de skulle utgöra en förnybar källa till timmer för konstruktion, möbeltillverkning och järnvägssyllar. Det visade sig snart att eukalyptus var särskilt olämpligt för det sistnämnda ändamålet, eftersom de slipers som tillverkades av eukalyptus hade en tendens att vrida sig när de torkade, och de torkade slipersen var så hårda att det var nästan omöjligt att hamra in järnvägsspikar i dem.

De fortsatte med att notera att löftet om eukalyptus i Kalifornien var grundat på de gamla orörda skogarna i Australien. Detta var ett misstag, eftersom de unga träd som avverkades i Kalifornien inte kunde jämföras i kvalitet med det sekelgamla eukalyptusträdet i Australien. Det reagerade annorlunda på avverkning. De äldre träden delade sig inte och varvade inte som den unga kaliforniska skörden gjorde. Det fanns en enorm skillnad mellan de två, och detta skulle leda till att Kaliforniens eukalyptusindustri skulle gå under.

Arterna Eucalyptus rostrata, Eucalyptus tereticornas och Eucalyptus cladocalyx finns alla i Kalifornien, men det blå gummiträdet E. globulus utgör den överlägset största populationen i delstaten. Ett sätt på vilket eukalyptus, främst blå gum E. globulus, visade sig vara värdefull i Kalifornien var att tillhandahålla vindskydd för motorvägar, apelsinodlingar och gårdar i den mestadels trädlösa centrala delen av delstaten. De beundras också som skugg- och prydnadsträd i många städer och trädgårdar.

Eukalyptusplantager i Kalifornien har kritiserats, eftersom de konkurrerar med inhemska växter och vanligtvis inte stöder inhemska djur. Eukalyptus har historiskt sett planterats för att ersätta Kaliforniens kustlevande ekbestånd, och den nya eukalyptusen är inte lika gästvänlig för den inhemska floran och faunan som ekarna. Under lämpliga dimmiga förhållanden på Kaliforniens kust kan eukalyptus sprida sig i snabb takt. Avsaknaden av naturliga hinder, t.ex. koalan eller patogener från Australien, har bidragit till spridningen av kaliforniska eukalyptusträd. Detta är inte ett lika stort problem längre inåt landet, men vid kusten kan invasiva eukalyptusplantor störa inhemska ekosystem. Eukalyptus kan ha negativa effekter på lokala vattendrag på grund av sin kemiska sammansättning, och deras dominans hotar arter som är beroende av inhemska träd. Vissa inhemska arter har dock lyckats anpassa sig till eukalyptusträden. Några kända exempel är hägrar, hornuggla och monarkfjärilar som använder eukalyptuslundar som livsmiljö. Trots dessa framgångar har eukalyptusträden i allmänhet en negativ nettoeffekt på den totala balansen i det inhemska ekosystemet.

Bränder är också ett problem. Eukalyptus har uppmärksammats för sina brandfarliga egenskaper och den stora bränslemängden i undervegetationen i eukalyptusskogar. Eukalyptusträden var en katalysator för spridningen av branden i Berkeley 1923, som förstörde 568 bostäder. Brandstormen i Oakland Hills 1991, som orsakade skador för 1,5 miljarder euro, förstörde nästan 3 000 bostäder och dödade 25 personer, fick delvis bränsle från ett stort antal eukalyptusplantor nära husen.

Trots dessa problem finns det krav på att bevara eukalyptusplantorna i Kalifornien. Förespråkare för trädet hävdar att dess brandrisk har överskattats. Vissa hävdar till och med att eukalyptusens absorption av fukt gör det till en barriär mot brand. Dessa experter anser att de herbicider som används för att ta bort eukalyptusen skulle ha en negativ inverkan på ekosystemet, och att förlusten av eukalyptusen skulle släppa ut kol i atmosfären i onödan. Det finns också ett estetiskt argument för att behålla eukalyptusträden. Träden betraktas av många som en attraktiv och ikonisk del av Kaliforniens landskap. Många menar att även om trädet inte är inhemskt har det funnits i Kalifornien tillräckligt länge för att bli en viktig del av ekosystemet och att det därför inte bör angripas som invasivt. Dessa argument har fått experter och medborgare i Kalifornien och Bay Area att debattera fördelarna med att ta bort eukalyptusträdet i stället för att bevara det. Det råder dock fortfarande allmän enighet om att det i vissa områden är brådskande att hantera eukalyptus för att avvärja potentiella brandrisker.

Ansträngningar för att ta bort några av Kaliforniens 40 000 eukalyptusträd har mötts av blandade reaktioner från allmänheten, och det har förekommit protester mot avlägsnandet. Att ta bort eukalyptusträd kan vara dyrt och kräver ofta maskiner eller användning av herbicider. Träden kämpar för att reproducera sig själva utanför de dimmiga områdena vid Kaliforniens kust, och därför förutspås vissa eukalyptusskogar i inlandet att dö ut på naturlig väg. I vissa delar av Kalifornien håller man på att ta bort eukalyptusplantager och återskapa inhemska träd och växter. Enskilda personer har också olagligt förstört vissa träd och misstänks införa skadeinsekter från Australien som angriper träden.

Vissa eukalyptusarter kan också odlas som prydnadsväxter i varmare delar av Stilla havet i nordvästra delen av Stilla havet – västra Washington, västra Oregon och sydvästra British Columbia.

SydamerikaRedigera

Argentina

Den introducerades i Argentina runt 1870 av president Domingo F. Sarmiento, som hade tagit med sig fröna från Australien, och den blev snabbt mycket populär. De mest planterade arterna var E. globulus, E. viminalis och E. rostrata. För närvarande finns det i regionen Humid Pampas små skogar och eukalyptusbarriärer, vissa upp till 80 år gamla, cirka 50 meter höga och högst en meter i diameter.

Uruguay

Antonio Lussich introducerade eukalyptus i Uruguay omkring 1896, i hela det som nu är Maldonadodepartementet, och den har spridit sig över hela den sydöstra och östra kusten. Det hade inte funnits några träd i området eftersom det bestod av torra sanddyner och stenar. Lussich introducerade också många andra träd, särskilt akacia och tallar, men de har inte expanderat lika mycket.

Uruguayanska skogsbruksgrödor med eukalyptusarter har främjats sedan 1989, då den nya nationella skogslagen fastställde att 20 % av det nationella territoriet skulle ägnas åt skogsbruk. Eftersom det huvudsakliga landskapet i Uruguay utgörs av gräsmark (140 000 km2, 87 % av det nationella territoriet) skulle de flesta skogsplanteringarna anläggas i prärieområden.Planteringen av eukalyptusarter har kritiserats på grund av farhågor om att marken skulle försämras genom utarmning av näringsämnen och andra biologiska förändringar. Under de senaste tio åren har planteringarna av Eucalyptus sp. i de nordvästra delarna av Uruguay uppnått en årlig skogsplanteringstakt på 300 procent. Detta område har en potentiell skogsareal på 1 miljon hektar, vilket motsvarar cirka 29 % av det nationella skogsbruksområdet, varav cirka 800 000 hektar för närvarande är beskogade med monokulturer av Eucalyptus spp. Man förväntar sig att den radikala och varaktiga ersättningen av vegetationstäckningen leder till förändringar i mängden och kvaliteten på markens organiska material. Sådana förändringar kan också påverka jordens bördighet och jordens fysiska och kemiska egenskaper. De effekter på markkvaliteten som är förknippade med planteringar av Eucalyptus sp. kan ha negativa effekter på markkemin, t.ex. försurning av marken, utlakning av järn, allelopatiska aktiviteter och ett högt C:N-förhållande i ströet. Eftersom de flesta vetenskapliga kunskaperna om effekterna av förändringar i marktäcket är relaterade till ekosystem där skogar har ersatts av gräsmarker eller grödor, eller där gräsmarker har ersatts av grödor, är miljöeffekterna av de nuvarande förändringarna i Uruguays marktäcke inte särskilt välkända. Den första vetenskapliga publikationen om markundersökningar i trädplanteringar i den västra zonen (med inriktning på massaproduktion) publicerades 2004 och beskrev försurning av marken och förändringar av kolet i marken, som liknar en podzoliseringsprocess, och förstörelse av lera (illitliknande mineraler), som är den viktigaste reservoaren för kalium i marken. Även om dessa studier utfördes i ett viktigt område för skogsodling kan de inte ge en bild av den nuvarande situationen i resten av den markyta där eukalyptus odlas. Dessutom har Jackson och Jobbagy nyligen föreslagit en annan negativ miljöpåverkan som kan uppstå till följd av eukalyptusodling på präriejordar – försurning av vattendrag.

De eukalyptusarter som planteras mest är E. grandis, E. globulus och E. dunnii; de används främst för massafabriker. Cirka 80 000 hektar av E. grandis som ligger i departementen Rivera, Tacuarembó och Paysandú är främst öronmärkta för marknaden för massivt trä, även om en del av dem används för sågtimmer och plywood. Den nuvarande arealen för kommersiell skogsplantering utgör 6 % av den totala arealen. De viktigaste användningsområdena för det producerade träet är produktion av elementär klorfri massa (för cellulosa och papper), sågtimmer, plywood och bioenergi (produktion av termoelektrisk energi). De flesta produkter från sågverk och massafabriker samt plywood och stockar exporteras. Detta har ökat sektorns inkomster i förhållande till traditionella produkter från andra sektorer. Uruguayanska skogsplanteringar har en tillväxttakt på 30 kubikmeter per hektar och år och kommersiell avverkning sker efter nio år.

Brasilien

Eukalyptusplantor infördes i Brasilien 1910 för att ersätta timmer och för träkolsindustrin. Den har trivts i den lokala miljön och i dag finns det cirka 7 miljoner hektar planterade. Träet är mycket uppskattat av träkols-, massa- och pappersindustrin. Den korta omloppstiden möjliggör en större virkesproduktion och levererar virke till flera andra verksamheter, vilket bidrar till att bevara de inhemska skogarna från avverkning. När de förvaltas väl kan plantagejordarna klara av oändliga återplanteringar. Eukalyptusplanteringar används också som vindskydd. Brasiliens plantager har världsrekord i tillväxttakt, vanligtvis över 40 kubikmeter per hektar och år, och kommersiell avverkning sker efter år 5. Tack vare kontinuerlig utveckling och statlig finansiering förbättras tillväxten från år till år hela tiden. Eukalyptus kan producera upp till 100 kubikmeter per hektar och år. Brasilien har blivit den främsta exportören och producenten av rundved och massa av eukalyptus och har spelat en viktig roll i utvecklingen av den australiensiska marknaden genom landets engagerade forskning på detta område. De lokala järnproducenterna i Brasilien är starkt beroende av hållbart odlad eukalyptus för träkol, vilket har drivit upp priset på träkol kraftigt under de senaste åren. Plantagerna ägs och drivs i allmänhet för den nationella och internationella industrin av virkesföretag som Thomson Forestry, Greenwood Management eller cellulosaproducenter som Aracruz Cellulose och Stora Enso.

Sammantaget förväntades Sydamerika producera 55 % av världens eukalyptusrundvirke fram till 2010. Många icke-statliga miljöorganisationer har kritiserat användningen av exotiska trädslag för skogsbruk i Latinamerika.

AfricaEdit

Etiopien. Eukalyptusarterna introducerades till Etiopien antingen 1894 eller 1895, antingen av kejsar Menelik II:s franske rådgivare Mondon-Vidailhet eller av engelsmannen Captain O’Brian. Menelik II förespråkade plantering av eukalyptusväxter runt sin nya huvudstad Addis Abeba på grund av den massiva avskogningen runt staden för att få ved. Enligt Richard R.K. Pankhurst var den stora fördelen med eukalyptusplantorna att de växte snabbt, att de krävde lite uppmärksamhet och att de, när de fälldes, växte upp igen från rötterna; de kunde skördas vart tionde år. Trädet visade sig vara framgångsrikt redan från början”. Planteringar av eukalyptusplantor spred sig från huvudstaden till andra växande stadscentra som Debre Marqos. Pankhurst rapporterar att den vanligaste arten som hittades i Addis Abeba i mitten av 1960-talet var E. globulus, även om han också fann E. melliodora och E. rostrata i betydande antal. David Buxton, som skrev om centrala Etiopien i mitten av 1940-talet, observerade att eukalyptusträden ”har blivit ett integrerat – och tilltalande – inslag i Shoans landskap och har till stor del trängt undan den långsamt växande inhemska ’cedern’ (Juniperus procera).”

Det var en allmän uppfattning att eukalyptusträdets törst ”tenderade att torka upp floder och brunnar”, vilket skapade ett sådant motstånd mot arten att man 1913 utfärdade en proklamation där man beordrade en partiell förstörelse av alla stående träd och att de skulle ersättas med mullbärsträd. Pankhurst rapporterar: ”Proklamationen förblev dock en död bokstav; det finns inga bevis för att eukalyptusplantor röjdes upp och ännu mindre för att mullbärsträd planterades.” Eukalyptusplantor är fortfarande ett kännetecken för Addis Abeba.

Madagaskar. En stor del av Madagaskars ursprungliga inhemska skog har ersatts med eukalyptus, vilket hotar den biologiska mångfalden genom att isolera återstående naturområden som Andasibe-Mantadia National Park.

Sydafrika. Ett stort antal eukalyptusarter har införts i Sydafrika, främst för timmer och ved men även för prydnadsändamål. De är populära bland biodlare för den honung de ger. I Sydafrika betraktas de dock som invasiva, eftersom deras vattensugande förmåga hotar vattenförsörjningen. De släpper också ut en kemikalie i den omgivande marken som dödar inhemska konkurrenter.

Eukalyptusfröplantor kan vanligtvis inte konkurrera med de inhemska gräsen, men efter en brand när grästäcket har avlägsnats kan en fröbädd skapas. Följande eukalyptusarter har kunnat naturaliseras i Sydafrika: E. camaldulensis, E. cladocalyx, E. diversicolor, E. grandis och E. lehmannii.

Zimbabwe. Liksom i Sydafrika har många eukalyptusarter införts i Zimbabwe, främst för timmer och ved, och E. robusta och E.

EuropeEdit

PortugalEdit

Eukalyptusar har odlats i Portugal sedan mitten av 1800-talet, och den första tros vara ett exemplar av E. obliqua som introducerades i Vila Nova de Gaia 1829. Först som prydnadsväxter, men snart därefter i plantager, är dessa eukalyptusplantor uppskattade på grund av sina långa och upprättstående stammar, sin snabba tillväxt och sin förmåga att växa igen efter avverkning. Dessa planteringar upptar nu cirka 800 000 hektar, 10 % av landets totala landyta, och 90 % av träden är E. globulus. I slutet av 1900-talet fanns det uppskattningsvis 120 arter av eukalyptus i Portugal. Släktet har också varit föremål för olika kontroverser. Trots att de utgör en stor del av jordbruksekonomin har eukalyptusplantagerna en negativ inverkan på markförstöringen, eftersom de gör det svårare att infiltrera vatten och ökar risken för erosion och markförlust. Olika portugisiska lagar om eukalyptusplantager har utformats och reformerats för att bättre passa båda sidor.

Det finns olika eukalyptusarter av allmänt intresse i Portugal, nämligen en karri i Mata Nacional de Vale de Canas i Coimbra, som anses vara Europas högsta träd med en höjd på 72 meter.

ItalyEdit

I Italien kom eukalyptusen först vid sekelskiftet 1800 och storskaliga planteringar påbörjades i början av 1900-talet i syfte att torka upp sumpiga marker för att besegra malaria. Under 1930-talet lät Benito Mussolini plantera tusentals eukalyptusplantor i träskmarkerna runt Rom. Detta, deras snabba tillväxt i det italienska klimatet och deras utmärkta funktion som vindskydd, har gjort dem till en vanlig syn i södra delen av landet, inklusive öarna Sardinien och Sicilien. De är också uppskattade för den karaktäristiska doft och smak av honung som produceras av dem. Den sort av eukalyptus som är vanligast i Italien är E. camaldulensis.

GreeceEdit

I Grekland är eukalyptusväxter vanligt förekommande, särskilt i södra Grekland och på Kreta. De odlas och används för olika ändamål, bland annat som ingrediens i farmaceutiska produkter (t.ex. krämer, elixir och sprayer) och för läderproduktion. Den importerades 1862 av botanisten Theodoros Georgios Orphanides. Den viktigaste arten är Eucalyptus globulus.

Eukalyptus har odlats i Irland sedan försök på 1930-talet och växer nu vilt i sydvästra Irland i det milda klimatet.

AsiaEdit

Eukalyptusfrön av arten E. globulus importerades till Palestina på 1860-talet, men acklimatiserades inte bra. Senare introducerades E. camaldulensis mer framgångsrikt och den är fortfarande ett mycket vanligt träd i Israel. Att använda eukalyptusträd för att dränera sumpig mark var en vanlig metod i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Den tyska tempelkolonin Sarona hade börjat plantera eukalyptus för detta ändamål redan 1874, även om det inte är känt varifrån fröna kom. Många sionistkolonier införde också denna metod under de följande åren under ledning av Mikveh Israel Agricultural School. Eukalyptusträd anses nu vara en invasiv art i regionen.

I Indien startade Institute of Forest Genetics and Tree Breeding, Coimbatore, ett avelsprogram för eukalyptus på 1990-talet. Organisationen släppte 2010 fyra sorter av konventionellt uppfödda, högproduktiva och genetiskt förbättrade kloner för kommersiella intressen och forskningsintressen.

Eukalyptusträd introducerades till Sri Lanka i slutet av 1800-talet av te- och kaffeodlare som vindskydd, skugga och bränsle. Skogsbrukets återplantering av eukalyptus började på 1930-talet i avskogade bergsområden, och för närvarande finns det cirka 10 arter på ön. De står för 20 % av de större återbeskogningarna. De ger järnvägssyllar, stolpar, sågade trävaror och brännved, men är kontroversiella på grund av sina negativa effekter på den biologiska mångfalden, hydrologin och markens bördighet. De är förknippade med en annan invasiv art, eukalyptusgallgetingen, Leptocybe invasa.

StillahavsöarnaEdit

Hawaii Ett 90-tal arter av eukalyptus har införts till öarna, där de har trängt undan en del inhemska arter på grund av deras högre maximala höjd, snabba tillväxt och lägre vattenbehov. Särskilt märkbar är regnbågseukalyptus (Eucalyptus deglupta), som är infödd i Indonesien och Filippinerna, vars bark faller av och avslöjar en stam som kan vara grön, röd, orange, gul, rosa och lila.