Föddes Obama i USA?

Q: Har man hittat en ”rykande pistol” som bevisar att Obama inte föddes som amerikansk medborgare? Gick han på Occidental College med ett stipendium för utländska studenter?

A: Denna e-postkedja är ett öppet aprilskämt. Det fabricerar en AP-nyhetsartikel om en icke-existerande grupp och gör falska påståenden om Obama och Fulbright-programmet.

FULL FRÅGA

Jag fick nyligen detta och ville veta om det är korrekt och vad konsekvenserna är.

Tack

Obama – SMOKING GUN FINALLY FOUND?

April 1, 2009

AP- WASHINGTON D.C. – I ett drag som säkerligen kommer att underblåsa debatten om Obamas kvalifikationer för presidentämbetet har gruppen ”Americans for Freedom of Information” släppt kopior av president Obamas collegeutskrifter från Occidental College. Av utskrifterna som offentliggjordes i dag framgår att Obama, under namnet Barry Soetoro, fick ekonomiskt stöd som utländsk student från Indonesien när han studerade vid skolan. Utskrifterna släpptes av Occidental College i enlighet med ett domstolsbeslut i en stämning som gruppen väckt i Kaliforniens högsta domstol. Av utskriften framgår att Obama (Soetoro) ansökte om ekonomiskt stöd och tilldelades ett stipendium för utländska studenter från Fulbright-stiftelsens stipendieprogram. För att kvalificera sig för stipendiet måste en student uppge att han eller hon är utländsk medborgare. Detta dokument tycks ge den rykande pistol som många av Obamas belackare har sökt.

Nyheten har skapat en eldstorm i Vita huset eftersom offentliggörandet kastar allt större tvivel på Obamas legitimitet och kvalifikationer för att tjänstgöra som president. När Obama nåddes för en kommentar i London, där han har varit i möten med den brittiske premiärministern Gordon Brown, log han men vägrade kommentera frågan. Samtidigt hånade Vita husets pressekreterare Robert Gibbs rapporten och sade att detta uppenbarligen var ännu ett försök från en högerkonservativ grupp att misskreditera presidenten och underminera administrationens ansträngningar att föra landet i en ny riktning.

Den brittiska tidningen Daily Mail har också tagit upp historien på förstasidan med rubriken ”Obama Eligibility Questioned”, vilket har lett till att en del har spekulerat i att historien kan komma att överskugga de ekonomiska frågorna under Obamas första officiella besök i USA.

I en relaterad fråga, under växande påtryckningar från flera grupper, meddelade domare Antonin Scalia att Högsta domstolen på tisdagen gick med på att höra argumenten om Obamas juridiska valbarhet att tjänstgöra som president i ett fall som inlämnats av Leo Donofrio från New Jersey. I stämningen hävdas att Obamas dubbla medborgarskap diskvalificerar honom från att tjänstgöra som president. Donofrios fall är bara en av 18 stämningar som väckts av medborgare som kräver bevis på Obamas medborgarskap eller behörighet att tjänstgöra som president.

Gary Kreep från United States Justice Foundation har offentliggjort resultaten av sin undersökning av Obamas kampanjutgifter. Undersökningen uppskattar att Obama har spenderat uppemot 950 000 dollar i kampanjmedel under det senaste året med elva advokatbyråer i tolv delstater för juridiska resurser för att blockera avslöjandet av några av hans personliga uppgifter. Kreep uppgav att utredningen fortfarande pågår, men att slutrapporten kommer att överlämnas till USA:s justitieminister Eric Holder. Holder har vägrat att kommentera ärendet.

FULLT SVAR

Det påstås att Obama fick ett Fulbright-stipendium för utländska studenter, vilket bevisar att han inte är amerikansk medborgare och därför inte är berättigad att bli president. Detta ska ha rapporterats av Associated Press. Men påståendet är falskt och historien är en bluff.

April Fake

Vi kontaktade The Associated Press bara för att bekräfta det som borde vara uppenbart, att ingen sådan nyhetshistoria någonsin förekom i nyhetsbyråns trådar. Jack Stokes, AP:s chef för medierelationer, gav oss detta uttalande:

AP: Den artikel som påstås komma från Associated Press den 1 april är falsk.

Den grupp som i den falska artikeln krediteras för att ha fått ut de påstådda ”rykande pistol”-dokumenten är dessutom också falsk. Sökningar på nyhetskonton och webbplatser visade inga spår av någon grupp som heter ”Americans for Freedom of Information”, förrän nyligen. Den 6 maj dök en sådan grupp upp, men bara som ett skämt för att göra narr av alla som hade fallit för aprilskämtet. En anonym bloggare inrättade en webbplats med namnet ”Americans for Freedom of Information”: Vi existerar inte. Det första inlägget börjar:

”Americans for Freedom of Information” 6 maj: Vi är Americans for Freedom of Information. Vi är en fiktiv grupp individer, det vill säga vi existerar inte. Och ändå, för att vara en icke-existerande organisation utövar vi stor makt och kunskap! Ja, sannerligen. Okej, faktiskt inte alls. Anti-verily, som en fråga om en total brist på fakta.

Uppdatering: Den 11 maj registrerades en webbplats ”Americans for Freedom of Information” på en kvinna i Hilton, New York, vid namn Debra J.M. Smith. Denna webbplats existerade naturligtvis inte när den falska AP-historien publicerades, och Smith berättade för oss att hon inte är ansvarig för de påståenden som den innehåller.

Där sanningen slutar

Inte alla versioner av det här e-postmeddelandet har dock den avslöjande datumangivelsen från den 1 april. Mer än en månad efter att det först dök upp fortsätter vi att få frågor om huruvida det är sant, och vi ser inlägg på konservativa bloggar som verkar acceptera dess påståenden som fakta. Men meddelandet är inte bara en bluff, de viktigaste påståendena är så falska som de kan vara.

En av de få påståenden som är sanna i meddelandet är att Obama från hösten 1979 till våren 1981 gick på Occidental College, en liten skola i Los Angeles (för närvarande 1 825 studenter, enligt dess webbplats). Därefter övergick han till Columbia University i New York för att avsluta sin grundutbildning. Fotot här är från hans ansökan till Occidental.

Det är också sant att Obama hade ett stipendium när han gick på Occidental, enligt artiklar i Los Angeles Times och Boston Globe.

Men det är ungefär där sanningen tar slut. För dem som kanske tror att även en falsk nyhetsartikel som citerar en icke-existerande organisation ändå kan ha en viss giltighet, erbjuder vi dessa fakta:

Ingen Fulbright: Tvärtemot vad e-postmeddelandet påstår var Obamas stipendium inte ett Fulbright-stipendium. Det är sant att många utländska studenter kommer till USA genom Fulbright-programmet, som sponsras av det amerikanska utrikesdepartementets Bureau of Educational and Cultural Affairs. Men Fulbrightstipendier för utländska studenter är i första hand avsedda för doktorander som studerar för masterexamen eller doktorsexamen, inte för första och andraårsstuderande på college.

Ingen ”Soetoro”: En annan falsk uppgift är att Obama studerade och fick ekonomiskt stöd ”under namnet Barry Soetoro”, vilket är hans indonesiska styvfars efternamn Lolo Soetoro. Högskolans kommunikationschef Jim Tranquada berättade att det inte finns några uppgifter om detta. Han berättade det i ett e-postmeddelande:

Occidental talesman Tranquada: Det finns en förteckning över president Obamas första år på Occidental, som Barack Obama. Alla Occidental-alumner som jag har talat med från den tiden (1979-81) och som kände honom, kände honom som Barry Obama.

Inga uppgifter: Det är inte ens sant att Occidental har släppt Obamas studentjournaler, vilket påstås i meddelandet. Inte heller har domstolar beordrat att sådana uppgifter ska offentliggöras. Enligt universitetets talesman:

Occidentals talesman Tranquada: Alla tvister som inkommit angående president Obamas studentregister vid Occidental har hittills avvisats av domstolarna. Occidental har inte lämnat ut hans avskrifter eller hans studentregister.

Det finns dessutom inga spår av den påstådda Daily Mail-historien med rubriken ”Obama Eligibility Questioned”, vare sig på tidningens webbplats eller i Nexis databas över historier som publicerats av tidningen. Påståendet att Högsta domstolen nyligen gick med på att höra ett fall som Leo Donofrio hade väckt är också falskt; Högsta domstolen vägrade i själva verket att bevilja en utfrågning i det fallet redan den 8 december 2008.

Det finns en grupp som kallas ”United States Justice Foundation”, och den listar en Gary Kreep som dess verkställande direktör. Men vi hittar ingen rapport om någon studie av Obamas juridiska utgifter på dess webbplats, eller något omnämnande av att lämna över information till justitieminister Eric Holder. Vi har frågat Kreep om detta i ett e-postmeddelande och kommer att uppdatera denna artikel om vi får ett svar.