För VM:
FIFA:s ordförande Jules Rimet drömde om att anordna ett internationellt världsmästerskap i fotboll – en fristående tävling för herrarnas nationella föreningsfotbollslag – och förverkligades när Uruguay stod värd för och vann den första VM-turneringen 1930. Men den internationella fotbollen var redan 60 år gammal 1930, och det hade funnits flera tidigare tävlingar som vunnits av flera tidigare mästare. Om man arbetar bakåt från 1930 är detta fotbollens världsmästare före VM:
1924 & 1928: Uruguay
De olympiska fotbollstävlingarna 1924 i Paris och 1928 i Amsterdam – båda organiserade av FIFA – var de mest omfattande fotbollsturneringar som någonsin hade spelats under tiden innan VM skapades. Uruguay vann båda de olympiska turneringarna och gjorde ett oöverträffat anspråk på att bli världsmästare i fotboll och säkrade rätten att vara värd för det första världsmästerskapet. Uruguay slog Schweiz med 3-0 i den olympiska finalen 1924 och slog sedan Argentina med 2-1 i omspel efter 1-1 oavgjort 1928. Kapten Jose Nasazzi ledde sitt lag till seger i båda de olympiska spelen och sedan i världsmästerskapet. Eftersom de olympiska fotbollsturneringarna 1924 och 1928 båda betraktades som officiella världsmästerskap av FIFA har Uruguays lag rätt att visa fyra stjärnor bredvid vapnet på sina tröjor till minne av fyra världsmästerskap – 1924, 1928, 1930 och 1950.
1920: Belgien
Den olympiska fotbollstävlingen 1920 var den första som av Jules Rimet utsågs till FIFA:s världsmästerskap. Den ägde rum i Antwerpen och vanns av värdlandet Belgien, som kan göra anspråk på att vara de första FIFA-världsmästarna. Finalen 1920 slutade under bisarra omständigheter. Efter att den engelske domaren John Lewis hade gett Belgien en tidig straff – som också blev mål – och sedan godkänt ett omtvistat andra belgiskt mål, och sedan skickat ut den tjeckoslovakiska försvararen Karel Steiner, lämnade de tjeckiska spelarna planen i protest. Matchen avbröts efter 39 minuter och Belgien vann med 2-0, och matchen och guldmedaljerna tilldelades Belgien. Belgarna reste visserligen till Uruguay 1930 för det första världsmästerskapet, men de förlorade båda gruppspelsmatcherna och slogs ut.
1908 & 1912: Storbritannien
Det engelska fotbollsförbundet tog hand om den första officiella olympiska fotbollstävlingen vid de olympiska spelen i London 1908 och valde ut ett helt engelskt lag för Storbritannien. Storbritannien krossade Sverige med 12-1 medan Danmark krossade Frankrike med 17-1 på väg till finalen, som britterna vann med 2-0. Storbritannien och Danmark möttes igen i finalen vid de olympiska spelen i Stockholm 1912, där ett annat brittiskt lag med enbart engelsmän vann med 4-2 och blev mästare i fotbolls-VM. Inget brittiskt lag deltog i det första världsmästerskapet.
1906: Danmark
De interkaliska spelen var tänkta att hållas vart fjärde år mellan de olympiska spelen, men endast det första evenemanget genomfördes, i Aten 1906. I fotbollstävlingen deltog fyra lag från tre nationer: Grekland, som representerades av ett lag från Aten, Danmark, som representerades av ett lag från Köpenhamn, och Osmanska riket, som representerades av lag från Smyrna (numera Izmir i dagens Turkiet) och Selanik (numera Thessaloniki i dagens Grekland). Som om det inte vore tillräckligt komplicerat inkluderade Smyrna-laget engelska, franska och armeniska spelare, varav nio var familjemedlemmar till en berömd brittisk botaniker. Danmark krossade Smyrna med 5-1 i semifinalen och ledde med 9-0 mot Aten i halvtid i finalen, då det grekiska laget vägrade att spela vidare, matchen avbröts och Danmark blev mästare i BTWC.
1904: Kanada
De olympiska spelen 1904 ägde rum i november 1904 i St Louis, Missouri, och fotbollstävlingen spelades på Francis Field. FIFA hade bildats först i maj samma år och hade ingen inblandning i denna turnering, som bara innehöll tre lag – två som representerade USA och ett för Kanada. De amerikanska lagen Christian Brothers College och St Rose Parish besegrades båda av det kanadensiska laget Galt FC från Ontario i en final i en rundstridsfinal och Kanada blev därmed mästare i BTWC. Det kanadensiska laget var fullt av brittiska utlänningar, däribland den skotska anfallaren Alex Hall, som gjorde ett hattrick i en 7-0-seger över Christian Brothers. Året därpå spelade Galt mot det inflytelserika engelska turnerande laget Pilgrims i en match som kallades för ”världsmästerskapet”. Matchen slutade oavgjort 3-3.
1900: Storbritannien
De andra moderna olympiska spelen är de första spelen som Internationella olympiska kommittén (IOK) erkänner som inkluderande fotboll. Det finns vissa bevis för att fotboll spelades vid de inledande spelen 1896, men exakta detaljer har gått förlorade. Fotboll dök upp som en uppvisningssport år 1900 med endast tre deltagande lag: Storbritannien representerades av Upton Park FC från östra London, Frankrike representerades av Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA) XI och Belgien representerades av Université Libre de Bruxelles XI. De brittiska amatörerna Upton Park vann den olympiska titeln och blev före VM-mästare med en avgörande 4-0-seger över det franska laget. Inga medaljer delades ut, men IOC:s register anger Storbritannien som guldvinnande mästare.
1883-1899: England och Skottland
Brittish Home Championship (BHC) var världens första och, fram till 1900, enda internationella fotbollsturnering. Den tävlades av England, Skottland, Wales och ett förberedande Irland och spelades årligen i ett round-robin-format. Skottland vann den första BHC, under säsongen 1883-84, och kunde därför göra anspråk på att vara BHC- och BTWC-mästare. England vann BHC för första gången 1887-88. Totalt sett genomfördes 16 BHC-turneringar mellan 1888 och 1899, varav sju vanns av Skottland, sju av England och två delades av Skottland och England. (Wales och Irland vann inte någon av de tidiga turneringarna.) Så både England och Skottland kan göra anspråk på att ha varit världsmästare i fotboll under denna period. BHC fortsatte i hundra år, fram till säsongen 1983-84, men hade upphört att vara ett ”världsmästerskap” från 1900 i och med den olympiska fotbollens ankomst.
1872-1883: Skottland och England
Den första officiella internationella fotbollsmatchen spelades mellan England och Skottland i november 1872. Resultatet blev 0-0. En returmatch som spelades i mars 1873 slutade med en 4-2 seger för England. Eftersom England och Skottland var de enda aktiva internationella fotbollslagen kunde England göra anspråk på att vara internationella fotbollsmästare. Året därpå, 1874, vann Skottland med 2-1. Totalt sett spelade England och Skottland 12 matcher mellan 1872 och 1883. England vann två, Skottland vann åtta och det blev två oavgjorda matcher. Så både England och Skottland var världsmästare, men Skottland var de dominerande BTWC-mästarna under denna period.
1870-1872: England
Mellan 1870 och 1872 spelade England och Skottland en serie av fem fotbollsmatcher som kallas Alcock Internationals. Matcherna initierades av Charles William (”CW”) Alcock, sekreterare i det engelska fotbollsförbundet. Även om det första mötet presenterades som en ”stor internationell fotbollsmatch”, innebär det faktum att Skottland förlitade sig på Londonbaserade spelare att laget inte ansågs vara riktigt representativt, och matcherna anses inte vara officiella internationella matcher. Alla ”London Scottish”-spelare hade dock rötter som skulle ha kvalificerat dem att spela för Skottland enligt moderna regler, så man kan hävda att dessa matcher var fotbollens första internationella matcher. Den första Alcock-landskampen slutade 1-1 oavgjort, där England kvitterade i sista minuten. England vann tre av de fem matcherna och det blev två oavgjorda matcher, så det är England som har det bästa anspråket på att ha varit fotbollens första världsmästare någonsin och originalet Innan VM-mästarna. ♦
Läs min historia i fyra delar om fotbollsfans vid VM här.