Fakta om nyckelpigor!
Varsågod till alla unga naturforskare! Det är dags att få veta mer om en av vår planets vackraste insekter… kolla in våra coola nyckelpiga-fakta…
Snabba fakta om nyckelpigor
Vetenskapligt namn: Coccinellidae septempunctata (nyckelpiga med sju krukor)
Familjenamn: Coccinellidae
Klassificering: Coccinellidae: Insekt
IUCN-status: Inte utvärderad
Livslängd (i det vilda): Omkring ett år (högst två år)
Kroppslängd: Upp till 1 cm
Toppfart: 24 km/h
Diet: Livsstil: Mestadels köttätare
Livsmiljö: Gräsmarker, skogar, städer, förorter och längs floder.
Utbredningsområde:
Det finns cirka 5 000 olika arter av nyckelpigor i världen. Dessa mycket älskade djur är också kända som nyckelpigor eller nyckelpigor, och i många kulturer anses de ge lycka till. De finns i många olika färger och mönster, men den mest kända i Storbritannien är den sjufläckiga nyckelpigan, som har en glänsande, röd-svart kropp. De flesta människor gillar nyckelpigor eftersom de är vackra, graciösa och ofarliga för människor. Men jordbrukarna älskar dem eftersom de äter bladlöss och andra växtätande skadedjur. Och de äter verkligen – under sitt årslånga liv kan en enda nyckelpiga med sju fläckar sluka mer än 5 000 bladlöss!
De flesta nyckelpigor har ovala, kupolformade kroppar med sex korta ben. Beroende på arten kan de ha fläckar, ränder eller inga markeringar alls. Sjufläckiga nyckelpigor är röda (eller ibland orange) med tre fläckar på varje sida och en i mitten. Huvudet är svart med vita fläckar på båda sidor. Mariehuggarnas starka färger fungerar som en viktig försvarsmekanism och varnar djur för att de inte ska äta dem. När de blir hotade utsöndrar de en oljig, gul vätska från lederna i benen – och färgen är en påminnelse om att de smakar äckligt för alla hackiga rovdjur som har ätit av dem tidigare!
De här lysande insekterna har ett annat knep för att undvika faror – de kan stå stilla och låtsas att de är döda. Enkelt, eller hur? Fåglar är nyckelpigornas främsta rovdjur, men de faller också offer för grodor, getingar, spindlar och trollsländor.
Sköldpaddor lägger sina ägg i klungor eller rader på undersidan av ett blad, vanligtvis där bladlöss har samlats. Larverna, som varierar i form och färg beroende på art, kommer ut efter några dagar. Larver av nyckelpigor med sju fläckar är långa, svarta och spetsiga med orange eller gula fläckar – vissa säger att de ser ut lite som små alligatorer! Larverna växer snabbt och fäller sitt skinn flera gånger. När de nått full storlek fäster de sig vid ett blad med svansen och en ”puppa” bildas. Bara en vecka eller två senare blir puppan en vuxen nyckelpiga.
Sjuprickiga nyckelpigor är infödda i Europa men introducerades till Nordamerika i mitten av 1800-talet för att kontrollera bladluspopulationer. Dessa otroliga insekter trivs i många olika livsmiljöer, inklusive gräsmarker, skogar, städer, förorter och längs floder. Under våren och sommaren, när de är mest aktiva, kan man se dessa otroliga insekter fladdra runt eller gå på växternas blad. Men när vädret blir kallare på hösten letar de efter en varm, avskild plats att övervintra på, till exempel i ruttnande stockar, under stenar eller till och med inuti hus. De gillar också att slå sig samman, och dessa övervintringskolonier kan ibland innehålla tusentals nyckelpigor!
