Faktablad om LADYBUGGAR OCH Utsättningsinstruktioner

När du har fått ditt paket med levande nyckelpigor, låt påsen vara förseglad och placera dem i ett kylskåp eller på en annan sval plats. Detta lugnar ner nyckelpigorna från deras transportupplevelse. Tidig kväll är den bästa tiden att släppa ut nyckelpigor, och ger dem hela natten på sig att sätta sig tillrätta, hitta mat och vatten och inse att de har hittat ett bra hem (din trädgård). Ladybugs är vanligtvis törstiga efter den långa resan och lagringen och uppskattar fuktiga platser att dricka på. Om det är nödvändigt kan du strö lite vatten runt omkring först innan de släpps ut. Senare får de det mesta av sitt fuktbehov genom att äta bladlöss och andra ”saftiga” växtskadegörare.

Kvadugor gillar att ha stora skadedjurspopulationer att äta, vilket hjälper till att stimulera dem att para sig och lägga ägg. När det är svårare att hitta mat kan vuxna nyckelpigor flyga iväg, men deras ägg kläcks då och ger ytterligare bekämpning. (Både vuxna och larver äter skadeinsekter.) Om du vill kan du hindra vuxna nyckelpigor från att flyga genom att tillfälligt ”limma” ihop deras vingar med en socker-vattenlösning. Hälften vatten och hälften sockrad läsk (Cola, Pepsi osv.) i en sprayflaska fungerar bra. Spraya den direkt i påsen som nyckelpigorna kommer i, så snart du öppnar den. Du kommer lätt att täcka de flesta av dem. Efter en vecka eller så försvinner ”limmet”.

Hur ser ägg och larver av nyckelpigor ut? Deras ägg ser ut som kluster av små orangefärgade fotbollar, var och en lagd på högkant. När de har kläckts ser de ut som små svarta ”alligatorer” med orangefärgade fläckar. De är extremt snabbfotade och växer till en halv centimeter långa på 2-3 veckor, varefter de förpuppar sig, vanligtvis på toppen av bladet, till en annan vuxen nyckelpiga. En larv äter cirka 400 medelstora bladlöss under sin utveckling till puppstadiet. En vuxen nyckelpiga kan äta över 5 000 bladlöss under sin livstid (ungefär ett år).

När de inte används kan nyckelpigorna förvaras i kylskåpet, där de lever av sitt kroppsfett. (Håll temperaturen mellan 35-45° F.) De verkar nästan döda i kylskåpet, men blir snabbt aktiva när de värms upp. Hur länge kan de förvaras? Vanligtvis 2-3 månader, men det beror på årstiden, och vissa förluster kan förväntas ju längre de lagras. Under tidig vår (mars och april) bör de användas något tidigare, eftersom det är äldre nyckelpigor från föregående år. Under maj bör nyckelpigorna släppas ut omedelbart. Den nya skörd av nyckelpigor kommer in ungefär den 1 juni, och dessa unga nyckelpigor verkar faktiskt gynnas av kylning 1-2 månader – det simulerar vintern för dem. (Observera: Moderna frostfria kylskåp tenderar att torka ut nyckelpigor i förvaringen. Om du vill förvara dina påsar med nyckelpigor under längre tid kan du lägga på vatten eller stänka dem med vatten, kanske varannan eller varannan vecka. Låt nyckelpigorna torka i rumstemperatur tills fukten till största delen har avdunstat och sätt sedan tillbaka nyckelpigorna i kylskåpet). Mariehöns är en av de få insekter vi säljer som är insamlade i naturen och inte odlade i insektsodlingar, så vi är beroende av deras naturliga livscykel för insamling och förvaring. Vi ”krypgranskar” alla nyckelpigor innan vi skickar ut dem för att säkerställa att endast levande exemplar skickas ut, även om en liten förlust under transporten är normal.

För att nyckelpigor ska kunna mogna och lägga ägg behöver de nektar- och pollenkällor. Detta tillhandahålls normalt av ett brett spektrum av källor som blommande växter och baljväxter (ärtor, bönor, klöver, alfalfa). Om så önskas kan du använda Beneficial Insect Food som pollenersättning.

De rekommenderade mängderna för utplantering av nyckelpigor varierar kraftigt – vi har sett rekommendationer som varierar från 1 gallon (72 000) för 10 tunnland, upp till 3 gallon per tunnland. Du kan inte använda för många nyckelpigor, men kom ihåg att de behöver tid för att verka – nyckelpigor måste släppas ut tillräckligt tidigt i skadedjurscykeln så att de kan göra sitt jobb, och regelbundna, upprepade utplaceringar av små mängder är ofta effektivare än en enda, mycket stor utplacering av nyckelpigor. För hemmabruk räcker det oftast med 1 500 för en applicering i ett litet växthus eller en trädgård. För större områden kan en kvart (18 000) eller en gallon (72 000) med nyckelpigor behövas. Många människor förvarar nyckelpigor i kylskåpet och gör regelbundna upprepade utsättningar, kanske varje vecka.

Om nyckelpigor används inomhus eller i ett växthus bör man skärma av alla öppningar för att förhindra att de flyr. Och självklart vill du undvika att bespruta med bekämpningsmedel, både efter utsättning och minst en månad innan. (Soapy sprays, such as Safers, are an exception – you can use them right up to the arrival of the ladybugs, and indeed, ladybugs hard outer shell seems to protect them from soapy sprays even afterwards. Botanical pesticides are ok to use if you wait a week before releasing ladybugs.)

Some people believe that ladybugs bring good luck. We hope they bring you good luck, too!

Order NOW Ladybugs (Hippodamia convergens)