Faust (del 1 och 2) | Sammanfattning

Se intrigdiagram

Sammanfattning

De två delarna av Faust skiljer sig mycket åt i form, innehåll och stil. Del 1 är skriven i en serie scener, men inte i akter. Poesin är till stor del rimmande dogger – lätt vers som är tänkt att vara rolig och kännetecknas av ojämn rytm – av den typ som varit vanlig i tysk populärlitteratur sedan 1500-talet. Berättelsen finns i flera tyska miljöer, och karaktärerna skulle ha varit bekanta för lokala tyska läsare.

Däremot har del 2 en mer formell struktur i fem akter. De poetiska formerna är varierande och vissa av dem har ett klassiskt ursprung. På samma sätt är den befolkad av kejsare och adelsmän samt karaktärer hämtade från den klassiska mytologin och till och med från Bibeln. Handlingen och miljön är omfattande, till och med storslagen. Faktum är att Goethe höll med sin vän Johann Eckermann, som föreslog att Faust ”börjar som en tragedi och slutar som en opera.”

Del 1

Mefistofeles, även känd som djävulen eller Mefisto i korthet, träffar Herren i himlen och slår vad om att han kan fresta Herrens favoritmänniska, Faust, bort från godheten. Under tiden på jorden är denne framstående forskare Faust djupt missnöjd med sitt liv. Han tror att han har lärt sig allt han kan genom sin forskning och behöver börja uppleva livet. Mefistofeles dyker upp i Fausts arbetsrum och erbjuder sig att hjälpa honom. De ingår ett kontrakt: Mefistofeles kommer att bli Fausts slav på jorden och hjälpa honom att uppleva livet fullt ut, men om Faust någonsin känner sig helt nöjd kommer han att dö omedelbart och bli Mefistofeles slav i helvetet.

Mefistofeles tar med Faust för att besöka en häxa och hämta en trolldryck som kommer att göra den gamle professorn ung igen. Det är effektivt och Faust känner en ungdomlig reaktion på allt omkring honom – särskilt vackra unga kvinnor. Han ser och faller genast för en flicka som heter Gretchen, även känd som Gretchen. Med Mefistofeles hjälp träffar Faust Gretchen, de blir förälskade och snart är hon gravid. När hennes bror Valentin får reda på att hans en gång så dygdiga syster är ogift och gravid attackerar han Faust med avsikt att döda honom. Med Mefistofeles hjälp sårar Faust Valentin dödligt. Att vara ogift och gravid är en av de största synder en flicka kan begå, och byn är tvungen att vända sig mot Gretchen – särskilt efter att Valentin i sina sista ord kallar henne för hora.

Faust, som tvingats fly efter att ha dödat Valentin, deltar i ett valborgsmässoaftonfirande tillsammans med Mefistofeles. Walpurgisnatten är kvällen före festdagen för den heliga Walpurga, ett engelskt helgon som var abbedissa i Tyskland och känd för sin förmåga att bota de sjuka. Hennes högtidsdag, den 1 maj, sammanfaller med det traditionella hedniska firandet av våren. I Tyskland finns det en legend om att alla häxor i världen samlas på Walpurgisnatten – natten till den 30 april – på berget Brocken, den högsta toppen i Harzbergen. Vid denna sammankomst ser Faust en bild av Gretchen; hennes ögon är likadana och det finns ett rött snöre knutet runt hennes hals. Nästa morgon får han veta att Gretchen har dömts till döden för barnamord. Han och Mefistofeles utarbetar en plan för att rädda henne. De anländer strax före gryningen den dag hon ska avrättas, och Faust går till Gretchens cell. Hon är rasande när han anländer och tror att han är bödeln. När hon inser vem Faust är vägrar hon dock fortfarande att gå; hon anser att hon förtjänar sitt öde. Mefistofeles dyker upp vid dörren och säger att de måste gå. Gretchen ser honom och får panik, plötsligt är hon säker på att han är där för att ta hennes själ. Hon ber till Gud att rädda henne, och en röst talar uppifrån och säger: ”Hon är räddad!”. Faust och Mefistofeles försvinner.

Del 2

Faust dyker upp igen och sover på ett fält. Jordandar badar honom i vattnet från den mytomspunna floden Lethe, vilket får honom att glömma allt om Gretchen. Han vaknar efter en god sömn och finner livet underbart.

Mefistofeles anländer till den tyske kejsarens hov. Kejsaren, som gillar att fira, är olycklig eftersom hans rådgivare insisterar på att han istället ska fokusera på rikets ekonomiska problem. Mefistofeles hävdar att han har ett botemedel: att trycka pengar som säkras av guldet i marken under imperiet. Han presenterar Faust som den man som kan hitta guldet och utvinna det. Först vill dock kejsaren och hans rådgivare se Faust utföra magi. Kejsaren vill att han ska trolla fram Paris och Helena av Troja. Mefistofeles kan inte hjälpa till direkt, men han ger Faust instruktioner om hur han ska nå de gudinnor som kallas Mödrarna. Faust stiger ner i underjorden för att träffa dem. Han lyckas föra Helena och Paris till kejsarens palats. Men i samma ögonblick som han ser Helena blir Faust helt förälskad. När Paris verkar vara på väg att våldta henne attackerar Faust honom. Det blir en explosion och de två mytiska figurerna försvinner. Faust svimmar.

Om Faust inte kan väckas återvänder Mefistofeles till Fausts arbetsrum och letar efter Fausts gamla elev Wagner. Wagner är nu en mästare i alkemi och har just lyckats skapa liv i ett provrör. Vad han har skapat är en liten varelse med ett briljant sinne, Homunculus. Homunculus inser att Faust måste återvända till det klassiska Grekland. Så snart han rör marken där vaknar Faust upp och börjar leta efter Helen. Han, Mefistofeles och Homunculus går skilda vägar och möter mytiska människor, djur, andar och gudar.

Helena och hennes tjänare kommer tillbaka till Sparta efter det trojanska kriget. I sin mans palats väntar en hushållerska som ser ut som en ful gammal häxa på henne. Efter att ha övertygat Helena och hennes tjänare om att kung Menelaos tänker döda dem alla hjälper hon dem att fly till Fausts slott. Genast blir Helen förälskad i Faust. De åker till ön Arkadien där de får en son, Euphorion, som dör i ett försök att flyga. Helen hör Euphorions röst som kallar på henne från underjorden och följer den.

Faust återvänder till Tyskland, där han hjälper kejsaren att besegra ett uppror. Som tack ger kejsaren Faust rikets strandlinjer. Med hjälp av ingenjörskonst och magi återtar Faust land från havet och bygger upp en välmående handelsnation. Han äger all mark där utom ett paket som tillhör ett gammalt par. När han skickar soldater för att röja det gamla paret från sin egendom och flytta dem till ett nytt hem, dödar rädslan för soldaterna de gamla människorna. Faust får dåligt samvete, men går vidare till sitt sista återvinningsprojekt. När Faust ser fram emot sin framgång känner han ett ögonblick av fullständig tillfredsställelse och dör. Mefistofeles förbereder sig för att ta Fausts själ till helvetet, men hindras när den himmelska värdshuset dyker upp och stjäl den. At the very end, Gretchen’s soul shows Faust the way to Heaven.