Ferret: Artprofil

Fretto kommer från samma familj (Mustelidae) som grävling, järv, utter, mink, vessla, svartfotad iller och iller. Den tama illerns avlägsna härkomst är något av ett mysterium, även om de är mycket nära besläktade med den europeiska illerödingen. Det finns ofta missuppfattningar om huruvida illrar är domesticerade, och det korta svaret är att de är det. De har varit domesticerade i förmodligen 2 000 år eller mer och fördes till Amerika som husdjur redan för 300 år sedan.

Frettoar är lekfulla husdjur som också är mycket underhållande att titta på. De är smarta och mycket nyfikna och kräver därför träning och mycket interaktion med människor. En grupp illrar kallas för ett ”företag av illrar”. Fretthonor kallas jills och hanar kallas hobs. Små illrar kallas för ungar. I Nordamerika kallas kastrerade honor ibland sprites och kastrerade hanar kallas gibs. De flesta illrar som erhålls i Nordamerika är steriliserade eller kastrerade och även avdoftade vid mycket ung ålder innan de säljs.

Illerns beteende och temperament

Frälsar är inte helt nattaktiva, men de tenderar att sova en stor del av dygnet; de är mest aktiva vid gryning och skymning.De brukar dock anpassa sina sömn- och aktivitetstider för att passa sina ägares scheman. Helst bör illrar hållas i ett par eller i en liten grupp. Samkönade kullkompisar eller kastrerade hanar och honor kan hållas lyckligt tillsammans.

Namnet iller kommer från latinets furonem, som betyder ”tjuv”. Illerägare kan intyga att detta är ett välförtjänt namn, eftersom de gärna stjäl allt de kan få tag på för att sedan gömma det i huset. Illrar har en relativt dålig syn men ett skarpt lukt- och hörselsinne.

Hushållning av illern

Då de sover långa sträckor på dagen, har de flesta illrar inget emot att tillbringa tid i en bur. Men det rekommenderas att de tillbringar minst fyra timmar utanför buren varje dag. Detta innebär att du måste illersäkra ditt hus, och sedan gå igenom och illersäkra det igen! Dessa varelser är smarta och nyfikna och kan ta sig igenom små utrymmen som du kanske har förbisett. Se till att det alltid finns leksaker närvarande för din iller att leka med och tugga på.

Håll mjukt ströbädd på golvet i din illers hage. Se till att den har ett stabilt dubbelsäkrat lås på dörren eftersom dessa djur ofta är smarta nog att räkna ut hur man öppnar lås och spännen. Temperaturen nära buren bör vara fri från drag men inte i ett område som blir för varmt. Den idealiska temperaturen för en iller är mellan 60 och 80 grader Fahrenheit.

Mat och vatten

Frettoar är så kallade obligata köttätare och måste äta nästan konstant. Eftersom de inte kan ta upp näringsämnen från växter behöver dessa djur en kost med animaliska proteiner och fett. Kött, ägg och kallvattenfisk är utmärkta livsmedel för illrar; undvik livsmedel som innehåller mycket socker eller fibrer. Korn rekommenderas inte för illrar eftersom det är svårt för djuren att smälta.

En illers höga ämnesomsättning innebär att den behöver äta ungefär var tredje till fjärde timme. Eftersom maten passerar genom illerns matsmältningssystem relativt snabbt bör du göra mat lättillgänglig för illrar hela tiden; till skillnad från många andra djur överäter de sällan. Se till att de alltid har tillgång till färskt, rent, icke klorerat vatten också.

Vanliga hälsoproblem

Binjursjukdom är kanske det vanligaste hälsoproblemet hos illrar. Symtom på binjuresjukdom är bland annat håravfall, inflammation i könsorganen, klåda och aggressivitet eller irritabilitet. Dålig kost och brist på UVB-ljus tros vara bidragande faktorer, och vissa forskare tror att tidig kastrering av illrar (rekommenderas för att förebygga aplastisk anemi) också kan spela en roll. Andra möjliga hälsoproblem hos illrar bör diagnostiseras av din veterinär, så notera alla symtom som verkar onormala.

• Matsmältningsstörningar, inklusive obstruktioner: Eftersom illrar stoppar många saker i munnen som inte hör hemma där, inklusive sin egen päls (vilket kan resultera i hårbollar), är gastrointestinala problem vanliga. Om din iller tappar vikt, inte kan hålla maten nere eller inte avför normalt kan detta vara tecken på en potentiellt livshotande gastrointestinal obstruktion. Sök omedelbart läkarvård.
• Tandproblem: Tandproblem kan plåga illrar, så undvik att erbjuda kibble; illerns tänder är till för att slita sönder, och kibble klarar inte av den uppgiften. Precis som människor kan illrar utveckla smärtsamma håligheter och karies. Att borsta tänderna (om du är modig nog) eller erbjuda lämpliga tuggleksaker är sätt att undvika en resa till tandläkaren. Om en iller får en sjuk tand är det enda botemedlet att ta bort den. Detta bör endast göras av en kvalificerad veterinär.
• Aplastisk anemi: Vid denna vanliga sjukdom hos illrar är symtomen vanligtvis slöhet, svaghet och blekt tandkött. Honfrälsar som varit i brunst i mer än några veckor utan att ha parat sig riskerar att bli anemiska, vilket är anledningen till att det rekommenderas att sterilisera honfrälsar vid ung ålder.
• Illerlymfom hos illrar: Denna vanliga cancer drabbar djurets lymfkörtlar. Tyvärr är den nästan alltid dödlig och det finns ingen förebyggande behandling.
• Ferret dilaterad kardiomyopati: Denna hjärtsjukdom kan leda till plötslig död. Brist på taurin i illerns diet tros vara orsaken. Enkelt uttryckt liknar denna sjukdom hjärtsvikt; djuret kan vara svagt, slött och väsande. Detta är ett tillstånd som måste diagnostiseras av en veterinär. Vissa mediciner finns tillgängliga (om de upptäcks i tid) men det finns inget botemedel mot dilaterad kardiomyopati hos illrar.
• Tungsjuka: Rabies var en gång ett stort hot mot illerns hälsa, men det har i stort sett utrotats tack vare ett effektivt vaccin. Ändå förekommer denna dödliga sjukdom, som är mycket smittsam för människor och andra däggdjur, fortfarande på vissa platser. Symtomen är bland annat rinnande ögon och inflammation i ansiktet.

Är det lagligt att äga en iller som husdjur?

Innan du köper en iller bör du försäkra dig om att det är lagligt att äga en iller där du bor. På många ställen är illrar fortfarande inte juridiskt erkända som tamdjur för att man ska kunna hålla en iller som husdjur. Illrar, liksom andra exotiska djur, har förbjudits som husdjur på vissa platser.

New York City, till exempel, införde ett ökänt förbud mot illrar 1999, och djuren är olagliga som husdjur i större delen av Kalifornien också. Observera att den tama illern ibland förväxlas med sin vilda kusin, den svartfotade illern; se till att du undersöker rätt art.

Köpa din iller

Om du skaffar en iller som husdjur, se till att du har att göra med en välrenommerad uppfödare som har journaler för djurets vaccinationer och eventuella hälsoproblem. Det kan kosta lite mer än att gå till en djuraffär, men det är troligare att du får ett djur som har blivit väl omhändertaget och är friskt.

Illrar och lukt

Fillrar har ett rykte om sig att vara illaluktande husdjur. Det stämmer att de har en distinkt myskig lukt, men den är varken stötande eller överväldigande. Denna lukt kommer från körtlar i deras hud och är närvarande oavsett om illern är avdoftande eller inte. Även om det rekommenderas att illrar badas då och då, kommer frekventa bad inte att minska lukten och kommer troligen att göra den värre. När huden blir torr kommer körtlarna att producera mer illaluktande oljor i ett försök att bekämpa torrheten.

I Nordamerika avdoftas illrar vanligen; detta förfarande innebär att man tar bort doftkörtlarna. Deras doftkörtlar liknar dem hos en skunk, och de släpper ut (inte sprutar) innehållet om de blir hotade. Illerns doftkörtelsekret är dock mildare än skunkens och lukten försvinner snabbt och tvättas lätt bort.

Similar Pets to the Ferret

If you’re not sure about owning a ferret, or if you live in an area where they are not permitted to be kept as pets, consider these other exotic species:

• Gerbil Species Profile
• Chinchilla Species Profile
• Degu Species Profile

Otherwise, check out other exotic animals that can be your pet.