Fotografering med hög kontrast

Skapar dina bilder tråkiga och oinspirerande, utan några extremer? Då kan High Contrast Photography vara en välkomnande utmaning för dig att ändra din personliga stil. Högkontrastfotografier utnyttjar det naturliga ljuset och är nästan abstrakta i sitt utseende. De flesta av dessa bilder är i svart&vitt, men de fungerar även i färg, även om de färgglada versionerna är svårare.

Genom högkontrastfotografier kan Du lära Dig hur negativa utrymmen påverkar bildens estetik och även lära Dig mer om hur man hanterar extremt ljus. I slutet av den här artikeln kommer du att veta hur du själv kan ta fotografier med hög kontrast och hur du enklast uppnår dessa effekter.

Och även om det ser ut som att en stor del av kontrasten kommer från efterbehandling i Lightroom, så sker det mesta redan i kameran och på gatan. Utan rätt process kan du inte uppnå den här effekten i efterhand.

Så istället för att försöka rädda ett fotografi i efterbearbetning, få det rätt med den här guiden om högkontrastfotografering.

Kontrast förklarad

För det första vill jag förklara vad högkontrast i fotografering faktiskt innebär.

Den ordbok som definierar kontrast är: ”den relativa skillnaden mellan ljusa och mörka områden i ett tryck eller negativ”.

Hög kontrast innebär, att det finns ett mycket brett spektrum av ljusa och mörka områden. Inte nog med att det finns ett relativt stort gap mellan i ljusa eller mörka områden, högkontrastfotografering innebär vanligtvis att ljuset fokuserar mycket på de ljusa och mörka områdena.

Därmed är mellantonområdet i fotografiet inte särskilt framträdande.

När man tittar på ett histogram har ett normalt fotografi både skuggor och högljus, men det täcker in allt och särskilt i mellantonområdet. Det finns inte så många extremer och de flesta är fokuserade på histogrammets mittområde. I ett fotografi med hög kontrast pressas de ljusa tonerna från mitten till sidorna, vilket skapar fler extremer.

För att betona histogrammets egenskaper kan du titta på detta fotografi med minskad kontrast och jämföra histogrammet med det med högre kontrast.

I ett foto med hög kontrast kan du se att histogrammets egenskaper är lite annorlunda.

Det mellersta området blir lägre och trycks ut till sidorna, vilket ger högre nivåer nära kanterna. Detta beskriver att skugg- och ljuspunkterna blir mer framträdande i fotografiet, precis vad vi vill uppnå.

Krav för högkontrastfotografering

Trots att det ser väldigt enkelt ut kan det vara ganska svårt att skapa ett bra högkontrastfotografi. Särskilt när man som jag bor i ett område där stark sol är mycket sällsynt.

Naturligt ljus kan vara mycket bedrägligt och när jag försökte skapa mina första gatufotografier med hög kontrast trodde jag att det skulle räcka med att helt enkelt stå runt ett hörn med solen skiner i bakgrunden. Jag upptäckte att den skugga som skapas, till exempel av byggnader, inte räcker till och att kontrasten är mycket minimal.

För att skapa en hög kontrast skulle jag undvika stora öppna ytor och leta efter mindre gränder eller täckta områden, till exempel en bro.

Därefter är naturligtvis det andra kravet, förutom rätt plats, solen.

Och utan den skarpa solen kommer du inte att kunna skapa en hög kontrast. Molniga dagar är helt enkelt inte gjorda för den här stilen och ingen mängd efterbehandling kommer att hjälpa Dig med det. Under de molniga dagarna kan du fortfarande leta efter intressanta platser eller göra några testbilder, men för att få en riktigt naturlig stil med hög kontrast behöver du solen som partner.

Att ha starkt tillgängligt ljus är bara en förutsättning för den här stilen.

Fotografering under morgon- eller kvällstimmarna ökar kontrasten ännu mer. Solens lägre vinkel kastar längre skuggor som intensifierar bildens utseende mer i den riktning vi är på väg mot.

Solens lägre vinkel under vintern eller hösten kan också användas för samma effekt.

Om du inte vill förlita dig på det naturliga ljuset kan du också pröva lyckan under natten. Där kan du leta efter gatulampor eller skyltfönster och använda dem till din fördel.

För att börja skulle jag fortfarande rekommendera en ljus solig dag som det bästa tillfället att skapa en hög kontrast.

Hög kontrast i gatufotografering

Alla teorier i världen kommer inte att lära dig hur man skapar högkontrasteffekten på rätt sätt.

Därför vill jag visa några exempel inom gatufotografering och förklara hur bilderna har skapats.

Som tidigare nämnts brukar jag föredra hörn, broar eller mindre gränder för att skapa högkontrastfotografier.

Under bron

Det första exemplet är fotograferat under en bro. Förutom att bron blockerar det direkta solljuset uppifrån fanns det också ett staket på sidan som förnekar ljuset åt sidan. Skuggan på kavajen på mannen som går under bron kommer faktiskt från staketet och inte från bron.

Som Du kan se är kontrasten mycket hög och även om det finns mycket mörker i det övergripande fotografiet, finns det också en del höjdpunkter.

Så fotografiet är inte underexponerat, vilket skulle skapa endast mörka områden, utan att lämna några höjdpunkter.

Det här är bara en stil för fotografier med hög kontrast, där Du också letar efter mycket mörka områden som en bro. Med den här tekniken kan du isolera ett enskilt motiv som om du använde en blixt.

Liten gränd

Här är ett annat exempel på ett högkontrastfotografi, men den här gången fotograferat i en liten gränd på en marknad i Saigon. I den här bilden finns det återigen en hel del områden som är becksvarta och andra kanske säger att skuggorna är för mörka, men enligt min åsikt gör den här egenskapen fotografiet mer tilltalande.

Kombinerat med personens dolda ansikte finns det en hel del som är dolt, vilket lämnar utrymme för tolkning.

Små traditionella marknader kan vara idealiska fotograferingsplatser, eftersom de lämnar en del solljus in på marknaden, men är mestadels dolda.

Entréer

Men medan fotografierna tidigare var mestadels mörka, är här ett fotografi där ljuset är mer dominerande än mörkret. Du kan se det mesta som händer i fotografiet och endast några få områden är dolda.

Den här bilden har tagits i dörröppningen till ett buddhistiskt tempel och entréer som dessa är idealiska platser för den här stilen också. Du kan ha solen bakom dig, stå i den direkta vägen till ingången och vänta tills folk kommer längs vägen för att gå in i komplexet.

Med ljusa slående färger kan du lägga till ytterligare höjdpunkter som får betraktarens uppmärksamhet.

Mot solen

Och här är ett nytt exempel på att solen inte är bakom kameran, utan framför.

För att vara rättvis så sker mycket av det här fotografiet i efterbearbetningen, men för att få en sådan här effekt måste du ha goda kunskaper om din kamera och dess dynamiska omfång.

Jag kommer att gå in mer i detalj på hur du kan skapa de här bilderna utan att blåsa ut höjdpunkterna, men du kan vara säker på att du antingen måste veta hur din kamera fungerar eller lita på det automatiska läget.

Fotografera mot solen kan vara ett bra alternativ när du har några detaljer som råkar befinna sig framför den. Detta kan vara byggnader, även om jag skulle föredra något mer dynamiskt.

Förr i tiden var dessa till exempel en bungy jumper, eller en ballong som stiger upp i skyn.

Exponeringsinställningar

När Du skapar fotografier som utnyttjar en hög kontrast, för Du de tekniska specifikationerna hos Din kamera till sina gränser.

Digitala kameror har ett mer begränsat dynamiskt område än våra ögon. Där våra ögon kan anpassa sig till svagt ljus i skuggorna eller starkt ljus i solen, är gränserna för digitala sensorer smalare.

Detta innebär att det finns en större risk för att blåsa ut högdagrar eller förlora information i skuggorna.

Avhängigt av den stil som Du eftersträvar, bör det ena eller det andra undvikas med högre prioritet.

Jag har inga problem med att mina fotografier inte har någon information i skuggorna och föredrar dem, att ha blåsta ut högdagrar. Som ett tips skulle jag också rekommendera att göra detsamma, eftersom utblåsta höjdpunkter bara ser hemskt ut och är mycket märkbara, medan mörka områden kan vara inbäddade i bilden.

Dessa mörka skuggor fungerar som negativt utrymme som kan öppna upp berättelserna för mer kreativa tolkningar.

Mätningsläge

I de flesta fall använder vi gatufotografer någon form av automatiskt läge, som överlåter mätningen till kameran. De automatiska lägena är i de flesta fall exakta och redan mycket avancerade. De tillåter oss att fokusera mer på fotografiet, än att behöva oroa oss för inställningarna.

För att skapa en bild med hög kontrast bestämmer sig kameran dock ofta för att använda inställningar som är ofördelaktiga för våra mål.

För mätningen rekommenderar jag spotmätning.

Till skillnad från andra mätningslägen kan du vara mer exakt, vilket krävs när vi vill skapa en högre kontrast.

Andra lägen, som inkluderar medelvärden av exponeringen kommer inte att vara fruktansvärda men är inte riktigt idealiska för höjdpunkterna samt skuggorna.

Så istället för att ta flera dåliga avvägningar, säkerställer vi genom vår spotmätning, att höjdpunkterna inte kommer att bli för ljusa.

Därmed riktar vi kameran mot den ljusaste punkten i bilden och låter kameran mäta exponeringen.

Exponeringskompensation

Trots att vi mäter till ljuspunkterna är ingen kamera säker på fel och oftast är ljuspunkterna för ljusa.

I det här fallet har vi möjlighet att justera exponeringen som helhet.

De flesta kameror har alternativet ”Exponeringskompensation” som påverkar de automatiska lägena efter eget val.

Till exempel, när vi ställer in exponeringskompensationen på -1 kommer kameran att underexponera bilden med en stop. Ibland kan denna en stop rädda oss från blown out highlights.

När man fotograferar direkt mot solen kan det behövas en exponeringskompensation på -3. I mer extrema situationer skulle jag helt enkelt undvika alla automatiska lägen helt och hållet och underexponera fotografiet manuellt.

Redigering

Min preferens för att underexponera bilder kan först verka lite extrem för Dig, men nu i efterbehandlingen kommer Du att märka fördelarna med denna teknik.

Då jag underexponerar mina bilder i kameran, ökar jag ofta exponeringen i redigeringsprocessen. I den här processen kan du märka att du kan öka exponeringen samtidigt som du behåller all information i höjdpunkterna och undviker att klippa i ljusa områden.

Därför ökar jag min exponering i Lightroom med ungefär 1/2 till 1 stop, för att kompensera för exponeringskompensationen i förväg.

Då vi redan har valt idealiska platser för större kontrast behöver vi inte förstärka kontrasten till dess övre gräns, men jag tycker att något mellan +30 till +50 fungerar alldeles utmärkt.

När du gör gatufotografering i färg måste du göra ytterligare justeringar, eftersom färgerna med den tillagda kontrasten kommer att se mycket onaturliga ut.

Avmaturering av fotografiet fungerar mycket bra i kombination med den tillagda kontrasten. Färgerna kommer att se mer naturliga ut samtidigt som den ökade kontrasten bevaras.

Andra sidan kan du efterbehandla fotografiet precis som vilken annan stil som helst.

Med dessa tips borde du kunna skapa några fotografier med hög kontrast själv. Förhoppningsvis är solen på Din sida och hjälper Dig med denna uppgift.