Fråga experten: Min tonårsdotter har inga vänner
Kära tonåring:
Min 15-åring har svårt att få vänner. Hon kämpar inte. Min man och jag kämpar med det faktum att min dotter inte har några vänner. Vi bryr oss inte om att hon inte är populär, vi vill bara inte att hon ska vara socialt isolerad. Hon säger att hon har vänner i skolan (att äta lunch med, gå till klassen med osv.). Men hon umgås sällan med vänner utanför skolan. Tankar?
Expert | Barb Steinberg, LMSW
Det är svårt att se sin dotter ha ett socialt liv som ser annorlunda ut än vad man vill att hon ska ha. Under tonåren är våra barns främsta utvecklingsuppgift att separera sig från oss föräldrar. Detta innebär att relationerna med jämnåriga får större betydelse. Även om vänskapsrelationer med jämnåriga ofta kan gå varma och kalla, kan dessa relationer ge din dotter ett viktigt stödsystem för att hantera alla de förändringar hon går igenom under detta skede av sitt liv.
3 förslag när du är orolig för att ditt barn inte har några vänner:
Samla information.
Skapa förutsättningarna för att din dotter ska komma till dig för att få hjälp genom att öppna upp för ett samtal med henne om hennes vänskapsrelationer. Har din dotter verkligen problem med vänskapsrelationer? Fråga henne, på en skala från 1 till 10, där 10 betyder att hon har den perfekta mängden vänner och inte skulle vilja ändra något i sina vänskapsrelationer och 1 betyder att hon skulle vilja ändra allt i sina vänskapsrelationer, hur hon skulle bedöma det nuvarande läget i sina vänskapsrelationer.
Resist frestelsen att komma med dina observationer. Vänta på hennes svar och bekräfta de klagomål hon kan ha om svårigheten att skaffa och behålla vänner. Hon håller fortfarande på att lära sig om vänskap, och det hon lär sig är värdefull information som hon kommer att ta med sig genom hela livet.
Om du ställer frågan får du reda på hennes synvinkel, och du ger också din dotter viktig tid och utrymme att reflektera. Hon kanske inte svarar dig på en gång; hon kanske behöver tid att tänka efter, vilket är helt okej.
Om hon tar sin vänskaps-”temperatur” och värderar den till 7 eller högre, är det en indikation på att du kommer att stöta på motstånd kring att göra några förändringar i hennes sociala liv. Hon verkar inte behöva hjälp med att skaffa vänner.
Om hon anger en siffra som är 6 eller lägre kan du överväga att följa upp med en relaterad serie frågor:
Vad skulle du ändra på dina vänskapsrelationer? Skulle du ändra antalet vänner du har? Vill du stå närmare de vänner du har för närvarande? Skulle du vilja ha en bästa vän eller några få nära vänner? Hur många gånger i veckan (eller i månaden) skulle du vilja umgås med vänner utanför skolan?
Alla dessa frågor hjälper dig att bättre förstå vad som är tillräckligt för henne.
Separera dina egna känslor.
Tänk på att hur hon bedömer sina vänskapsrelationer är skilt från hur du kan känna eller vad du kan observera. Kanske är du extrovert och hämtar energi från att vara med andra och hon kanske är introvert och inte behöver lika mycket social interaktion som du.
Vi vill alla ha det bästa för våra döttrar och vill göra vår del för att hjälpa dem att bli lyckliga och självsäkra. Föräldrar måste dock vara försiktiga så att de inte antar att det vi vill för våra döttrar är detsamma som det de vill ha. Vi kan också behöva påminna oss själva om att våra flickors sociala status inte speglar oss själva eller hur bra föräldrar vi är.
Stötta henne i att skapa och upprätthålla de äkta vänskapsrelationer hon vill ha.
Samtidigt som du tror att hon inte har några riktiga vänner är det möjligt att din dotter upprätthåller vänskapsrelationer hemifrån, via sin telefon eller en elektronisk enhet. I det här fallet kan du uppmuntra till en balans mellan hennes ”virtuella” vänskap eller vänskap på nätet och de upplevelser hon kommer att dela med sina vänner IRL (i det verkliga livet). Som Catherine Steiner-Adair påpekar i sin bok The Big Disconnect har tekniken förändrat vårt sätt att interagera i grunden. Tekniken gör mer för att fördunkla och förvirra än att bidra till den kontakt som tonåringar längtar efter. Så allt arbete du gör för att uppmuntra interaktioner ansikte mot ansikte kommer att hjälpa din dotter att känna sig mer tillfredsställd i sina vänskapsrelationer och lära sig värdefulla kommunikationsfärdigheter.
Bjud din dotter att välja ut någon som hon skulle vilja tillbringa mer tid med. Låt henne sedan bestämma sig för en rolig aktivitet som de två kan göra tillsammans. Gör vad du kan för att stödja henne, oavsett om det innebär att köra henne och hennes vän eller kanske hjälpa till att betala för att göra utflykten möjlig.
Då hon fortfarande håller på att lära sig hur man navigerar i vänskapsrelationer kan du behöva coacha henne i hur hon bjuder in någon till en rolig aktivitet, hur hon ska reagera om hon får avslag och hur hon ska reagera när hon får en inbjudan från en vän.
Du kan också behöva ta itu med eventuella rädslor hon kan ha för att ta initiativ till en inbjudan att umgås utanför skoltid.
Samtala om olika strategier som hon kan använda för att ta itu med den oro hon kan ha.
Om hon fortfarande har problem med att skaffa sig vänner på högstadiet kan ni fundera på att slå era huvuden ihop för att anmäla sig till en aktivitet utanför skolan som hon brinner för. Detta kan ge henne en möjlighet att få kontakt och engagera sig med likasinnade kamrater. Om inte annat bidrar du till att uppmuntra henne att tillbringa tid med något hon älskar, vilket kommer att hjälpa hennes självförtroende.
Om hennes ångest eller ledsenhet över sina vänskapsrelationer stör skol- eller familjelivet, finns det alternativ. Du kan överväga att ta hjälp av en livscoach för tonåringar, en rådgivare i skolan eller en terapeut. This would provide her with extra support around her friendships and improving social skills.
