Generalinspektörens rapport beskriver problem med programmet för nya postbilar

admin

De tidigaste nya postbilarna kommer att ersätta de amerikanska postbilarna. Postal Service’s åldrande och problemfyllda flotta är januari 2022, enligt en ny rapport från Office of the Service of the Inspector General.

Postal Service började planera att ersätta flottan med ett nytt specialbyggt fordon för mer än fem år sedan. Postkontoret förväntade sig att de första lastbilarna skulle tas i bruk under den federala regeringens räkenskapsår 2018, men många förseningar har försvårat programmet. Postverket planerar att ge produktionskontrakt till ett värde av sammanlagt 6 miljarder dollar till ett eller flera företag i slutet av året.

En del av förseningarna berodde på den låga kvaliteten på de prototypfordon som företagen lämnade in för testning och utvärdering. I rapporten stod det att fordon som levererades av fyra av de fem leverantörerna ”uppvisade kritiska säkerhetsfel under prototyptestfasen, bland annat bromsfel och läckande bränsletankar.”

Posten använder nu cirka 140 000 Grumman Long Life Vehicles för sin huvudsakliga utdelningstjänst. Lastbilarna har en förväntad livslängd på 24 år. Men 69 procent av flottan är mellan 25 och 32 år gammal, enligt rapporten.

Ambyrån spenderade förra året mer än 700 miljoner dollar på att underhålla fordonen. Den genomsnittliga utgiften är cirka 5 000 dollar, men minst 10 000 av lastbilarna behövde i genomsnitt mer än 12 000 dollar i arbete förra året.

Det finns också ett annat problem med postbilarna som generalinspektörens rapport inte tar upp. Dussintals brinner upp av oförklarliga skäl varje år. Enligt en sammanräkning av Postal Times har minst 22 av postbilarna fattat eld hittills i år.

Rapporten pekar på posttjänstens betydelse. Den ”levererar 48 procent av världens postvolym och fler paket än något annat företag med hjälp av den största fordonsflottan i USA”. Att byta ut fordonen kommer att avsevärt minska vad posten spenderar på bränsle, reparationer och underhåll, enligt rapporten.

Generalinspektören sa att förseningarna började med myndighetens inköpsstrategi och förstärktes under de senaste månaderna av Covid-19-pandemin.

Fyndigheterna inkluderar:

  • Att utfärda den officiella förfrågan om förslag till leverantörerna för prototypfartyget tog sex månader längre tid än vad som ursprungligen var planerat.
  • Under konstruktions- och utvecklingsfasen för prototypfordon förlängde Postal Service tidsramarna för att bygga 44 prototypfordon från sex månader till ett år baserat på förfrågningar från leverantörer om ytterligare tid för att ta fram förslag och konstruera prototypfordon.
  • Postal Service och leverantörerna behövde ytterligare tid för att bygga och montera prototyperna. Leverantörerna planerade ursprungligen ett år för att utforma och bygga sina prototyper, men de avsatte endast 18 veckor för att bygga, montera och slutföra leverantörstesterna före leverans. Utan tillräcklig tid för att testa sina monterade fordon levererade leverantörerna felaktiga fordon. Postal Service avbröt fälttesterna och returnerade alla fordon till leverantörerna för att rätta till bristerna.
  • När testfasen av prototyperna återupptogs genomförde Postal Service två ytterligare tester – ett simulerat fälttest och ett hållbarhetstest – för att åtgärda kritiska säkerhetsfrågor. Det skapade förseningar på mellan tre och åtta månader, beroende på den individuella prestandan hos en leverantörs fordon.
  • När de två ytterligare kritiska säkerhetstesterna var genomförda slutförde tre av de fem leverantörerna de återstående prototyptesterna senast i december 2018. Postal Service förlängde testperioden med ytterligare tre månader för att de återstående två leverantörerna skulle kunna slutföra testerna i mars 2019.

Eftersom fem olika team tävlade om det stora kontraktet begränsade Postal Service avsiktligt sin övervakning av leverantörernas konstruktions- och byggprocess. Den trodde att det var en bättre metod för att få opartiska utvärderingar av prototyperna under fälttesterna.

Många av förseningarna hade kunnat undvikas om Postal Service hade efterliknat andra stora flottaktörer genom att skräddarsy kommersiella färdiga fordon i stället för att skapa helt nya konstruktioner. Detta är vanligtvis den praxis som tillämpas av utländska posttjänster och privata post- och leveransföretag i USA, enligt generalinspektörens rapport.

Den nya lastbilen kommer att kallas Next Generation Delivery Vehicle, NGDV (nästa generations leveransfordon). Det finns bara tre lag kvar i tävlingen. De är:

Turkietbaserade Karsan, som tillverkar kommersiella elfordon, samarbetar med den mångåriga USPS-leverantören Morgan Olson från Sturgis, Mich. Teamet har erbjudit ett alternativ med plug-in hybridmotor för den nya postbilen.

Workhorse Group, en liten tillverkare av elbilar i Loveland, Ohio, är också med i tävlingen och skulle bygga lastbilen i samarbete med Lordstown Motors. Lordstown håller på att återuppta en nedlagd General Motors bilfabrik i Ohio för att bygga elbilar. Workhorse är delägare i Lordstown Motors.

Det tredje laget är Oshkosh Corp. i Oshkosh, Wisconsin, och Ford Motor Co. i Dearborn, Michigan, som tillverkar speciallastbilar och militärfordon. De baserade sitt bidrag med förbränningsmotor på Ford Transit cargo van.