Genre

Definition av genre

En genre är en stilistisk kategori inom litteraturen som följer specifika konventioner. Exempel på genre i litteraturen är historisk fiktion, satir, zombieromantiska komedier (zom-rom-com) och så vidare. Många berättelser passar in i mer än en genre. De konventioner som verk följer för att tillhöra en viss genre förändras med tiden, och många genrer dyker upp och försvinner genom tiderna.

Ordet genre kommer från franskan, där det betyder ”slag” eller ”sort”. Ursprungligen kommer ordet från det grekiska ordet γένος (génos) där det har samma betydelse. De gamla grekerna skapade definitionen av genre för att klassificera sin litteratur i de tre kategorierna prosa, poesi och föreställning. Från denna tidiga klassificering uppstod fler genrer, till exempel uppdelningen mellan komedi och tragedi.

Typer av genrer

Det finns en stor spridning av genreexempel inom litteraturområdet. Genre can be split by tone, content, length of novel, and literary technique. Note that genre is not defined by age (children’s literature, young adult, etc), nor by format (graphic novel, picture book, novel). Here is a short and non-exhaustive list of different genre examples in literature:

• Epic
• Tragedy
• Comedy
• Allegory
• Pastoral
• Parody

Common Examples of Genre

Genre is a term used in many different forms of entertainment, including movies, music, and television. Here is a list of different genres in film with examples of each genre:

• Romantic comedy: Love, Actually; When Harry Met Sally; Pretty Woman
• Musical: West Side Story; Hello, Dolly!; Fiddler on the Roof
• Crime: The Godfather; Goodfellas; Pulp Fiction
• Horror: Scream; I Know What You Did Last Summer; Saw
• War: Saving Private Ryan; Platoon; Schindler’s List
• Western: The Great Train Robbery; True Grit; The Good, the Bad, and the Ugly
• Dokumentärfilm: En obekväm sanning; The Cove; Super Size Me

Genrens betydelse för litteraturen

Genrens konventioner började definieras i antikens Grekland för att klassificera temat för varje litteraturverk. Grekiska dramatiker enades om att vissa talmönster lämpade sig bättre för tragedier, medan andra var bättre för komedier, och faktum är att pjäsernas teman också delades in efter genre. Genren var faktiskt så viktig i det antika grekiska dramat att skådespelare endast fick uppträda i en genre. Komiska skådespelare uppträdde inte i tragedier, och tragiska skådespelare uppträdde inte i komedier.

Sedan det antika Greklands tid har variationen av genreexempel breddats avsevärt, så att ingen lista skulle kunna vara heltäckande. Det finns också många underkategorier av varje drama. Inom genren science fiction kan vi till exempel hitta berättelser som klassificeras som apokalyptiska (War of the Worlds), rymdopera (Star Wars), future noir (Blade Runner) och technothriller (The Hunt for Red October), för att bara nämna några. Varje litterärt verk kan passa in i en genre, och mer än en genre kan ofta tillämpas på ett verk. Genren formar läsarens förväntningar på verket, samtidigt som författarna också vanligtvis försöker leka med och trycka mot konventionerna på nya sätt.

Exempel på genre i litteraturen

Exempel nr 1

PRINCE: En dyster frid denna morgon med sig;
Solen, av sorg, vill inte visa sitt huvud:
Gå härifrån, för att ha mer samtal om dessa sorgliga saker:
En del skall förlåtas, och en del bestraffas:
För aldrig var en berättelse av mer sorg
Som denna om Juliet och hennes Romeo.

(Romeo och Julia av William Shakespeare)

William Shakespeares pjäser är uppdelade i tre genrer: komedi, tragedi och historia. Varje typ av pjäs hade sina egna konventioner. I Shakespeares tragedier, som Romeo och Julia, slutar alltid med att en eller flera karaktärer dör. Komedier, å andra sidan, slutar med ett eller flera äktenskap. Det förekom också ofta crossdressing i Shakespeares komedier i humoristiskt syfte, vilket inte var en del av hans tragedier. Det finns också fler exempel på dåraktiga karaktärer i Shakespeares komedier, medan denna stereotypa karaktär inte var lika vanlig i hans tragedier och historier.

Exempel nr 2

På den tiden var Macondo en by med tjugo hus av adobe, byggd på stranden av en flod med klart vatten som rann längs en bädd av polerade stenar, som var vita och enorma, som förhistoriska ägg. Världen var så ny att många saker saknade namn, och för att ange dem var det nödvändigt att peka.

(Hundra år av ensamhet av Gabriel García Márquez)

Gabriel García Márquez roman Hundra år av ensamhet är ett exempel på genren magisk realism. Detta är en genre som skapades i mitten av 1900-talet i Latinamerika och som involverar övernaturliga händelser och karaktärer. García Márquez sätter upp förväntningarna på detta exempel på genre genom att visa att den fiktiva värld där handlingen utspelar sig skiljer sig från den normala världen och har magiska inslag. Ovanstående stycke visar att byn Macondo är preelapsarisk (t.ex. före ”Arvsynden”) och därmed finns det en övernaturlig kvalitet i miljön.

Exempel nr 3

Nu går vi längs samma gata, i röda par, och ingen man skriker skällsord åt oss, pratar med oss, rör vid oss. Ingen visslar.

Det finns mer än en sorts frihet, sa moster Lydia. Frihet till och frihet från. På anarkins dagar var det frihet till. Nu får ni frihet från. Underskatta den inte.

(The Handmaid’s Tale av Margaret Atwood)

Margaret Atwoods roman The Handmaid’s Tale är ett exempel på en berättelse som kan beskrivas med mer än en genre. Den kan kallas för en dystopisk thriller, feministisk science fiction eller postapokalyptisk. Det finns tydliga indikationer på att saker och ting är helt annorlunda i den här världen än i det moderna USA, eftersom de sociala normerna har förändrats. Det finns dock en skrämmande dystopisk aspekt, eftersom karaktären moster Lydia konstaterar att kvinnor nu är fria från männen (men att de ändå är förslavade på andra sätt).

Exempel #4

Som en person som ägnat sitt liv åt att utforska den dolda sammankopplingen mellan olika emblem och ideologier, betraktade Langdon världen som en väv av djupt sammanflätade historier och händelser. Kopplingarna kan vara osynliga, predikade han ofta i sina symbologikurser på Harvard, men de finns alltid där, begravda strax under ytan.

(Da Vinci-koden av Dan Brown)

Dan Browns populära roman Da Vinci-koden innehåller vissa aspekter av mystik och thriller. Romanens huvudperson, Robert Langdon, ska vara en ”symbolog” vid Harvarduniversitetet och använder sig av studiet av antika symboler, särskilt inom religionen, för att lösa ett modernt mysterium. Många thrillers, till exempel Da Vinci-koden, lägger tonvikten på handlingen framför karaktärsutvecklingen och använder vändningar i berättelsen för att hålla läsarna spända.

Exempel nr 5

”Men det här är rörande, Severus”, sa Dumbledore allvarligt. ”Har du trots allt börjat bry dig om pojken?”
”Om honom?” skrek Snape. ”Expecto Patronum!”
Från spetsen av hans trollstav sprack silverhjorten: Hon landade på kontorsgolvet, hoppade en gång över kontoret och flög ut genom fönstret.

(Harry Potter och dödsrelikerna av J.K. Rowling)

J.K. Rowlings Harry Potter-serie är ett exempel på fantasygenren. Den kategoriseras som skönlitteratur för unga vuxna, men återigen är detta inte romanens genre. Faktum är att även om den föreslås som en bra serie för unga vuxna och barn, tycker människor i alla åldrar om dessa romaner. Fantasygenren representeras av många olika aspekter av serien. In the above excerpt we can see fantastical and magical elements such as the use of spells and wands. J.K. Rowling also uses other conventions of the fantasy genre, such as the fight between good and evil, epic quests, and an alternate world in which different rules are possible.

Test Your Knowledge of Genre

1. Which of the following statements is the best genre definition?
A. A category of literature that follows certain conventions.
B. A way of classifying the appropriate age range of a work of literature.
C. A system of differentiating literature from film and music.

2. Which of the following labels is an example of genre in literature?
A. Young adult novel
B. Graphic novel
C. True crime thriller

3. Which of the following events usually concludes a Shakespearean comedy?
A. One or more deaths
B. One or more weddings
C. A humorous epilogue