GMC Syclone: Efter 25 år, fortfarande kungen av sportbilar
1991 GMC Syclone | Jordon Shultz/Autos Cheat Sheet
Efter två månaders anställning på Fast Lane Classic Cars i St. Charles, Mo., måste jag erkänna att det verkligen har sina fördelar att arbeta på en bilaffär för klassiska bilar – särskilt för en bilentusiast som jag.
Och jag är säker på att Toyotas säljare får sitt lystmäte av att köra runt i en hybrid-Camry eller Prius, men det finns inget som liknar känslan av att ta med en kund på en livlig provtur i en GMC Syclone från 1991.
Syclone, som är inspirerad av Buick Grand National, är en skräcktrumma på gatorna. Med en turboladdad motor och bakre fyrhjulsdrift står Syclone ensam som världens snabbaste produktionslastbil nästan 25 år efter sin nedläggning. Hur många andra bilar kan man säga det om?
Du kan föreställa dig min spänning när jag hörde att en kund från Illinois var här för att se Syclone. Jag hoppade upp från min kontorsstol snabbare än Bugs Bunny från sitt kaninhål för att ta tag i nycklarna.
Och även om min tid bakom ratten i Syclone var kortvarig, var den verkligen inte bortkastad. När jag rullade till ett stopp strax före den trefiliga korsningen motstod jag den starka lusten att sätta vänster fot på bromspedalen och spola upp Syclones Mitsubishi-baserade turbo med gaspedalen. Medan jag dagdrömde om den förestående starten insåg jag snart att det var min tur att köra. Bromsförstärkningen skulle få vänta. När jag trampade på pedalen stod det snabbt klart att den här uppdrivna styggingen inte behövde någon hjälp.
Med mycket minimal turbofördröjning startade Syclone från korsningen medan det klibbiga Cooper RS3-A allseason-gummit kvittrade trotsigt när det kämpade för att överföra Syclones ohyggliga 350 pound-feet till asfalten. Med nacken fastklämd mot nackstödet, kom en skolflicka att fnissa när den ålderdomliga laddningsmätaren steg till 14 pund per kvadratcentimeter. Sextio miles per timme kom oroväckande snabbt och jag släppte motvilligt gasen. Den högljudda utandningen från fabrikens utblåsningsventil följde omedelbart.
1991 GMC Syclone | Jordon Shultz/Autos Cheat Sheet
Även 25 år senare, är det svårt att hitta en lastbil som är lika givande att köra. Vare sig det handlar om att starta från ett stoppljus eller att rusa genom en dubbel S-kurva är Syclone ett turboladdat nirvana förklätt till en S-10 pickup.
Om det är spännande att köra kungen av sportbilssegmentet är berättelsen om hur den skapades nästan lika fascinerande. Efter att den sista Grand National rullade av monteringsbandet 1987 började Buick-ingenjörerna bli lite galna efter att märkets mest anmärkningsvärda prestandabil hade utgått ur sortimentet. Även om de hade hjälpt Pontiac att skapa sin Turbo Trans Am med hjälp av Buicks LC2 3,8-liters V6-motor, kändes det inte likadant med ett pilspetsmärke i stället för den välbekanta tri-skölden.
För att visa världen att Buick-prestanda var långt ifrån död, utrustade ingenjörerna en bakhjulsdriven Chevrolet S-10 med dess ökända turboladdade kraftverk och Grand National-utvändiga märken och hjul. Till och med huven med ”turboutbuktning” överfördes. Men General Motors avvisade Buicks förslag att bygga en Grand National pickup med turboladdning – vilket gör att vi bara kan föreställa oss vad som kunde ha blivit.
Chevrolet var också intresserat, men hade redan 454 SS som märkets sportbil och ville inte att de två modellerna skulle konkurrera med varandra. Istället föreslogs idén till GMC som var tillräckligt galen för att prova den.
Källa: GMC
Buicks turboladdade 3,8-liters V6-motor krävde kostsamma modifieringar för att få plats i Sonomas trånga motorrum, så en förstärkt version av den 4,3-liters LB4 Vortec V6-motorn fick räcka. Tillsammans med en fyrväxlad 4L60-automatisk växellåda som lånats från Corvetten gjorde den 280 hästkrafter starka sexan det möjligt för Syclone att accelerera från noll till 60 miles per timme på endast 4,6 sekunder och klara kvarts-milen på låga 13 sekunder.
I september 1991 var Car and Driver så imponerad av Syclones prestanda att de ställde den mot en splitter ny Ferrari 348ts för 122 000 dollar. Otroligt nog slog pickupen för 25 000 dollar den italienska superbilen i både kvartsmilen och accelerationstesterna.
Efter att 2 995 enheter producerades 1991 lades Syclone ned efter bara ett år. Även om den kan ha varit en försäljningsmässig flopp har pickupen med begränsad produktion sedan dess fått uppmärksamhet av både bilentusiaster och samlare. Även om sportbilarna Ford Lighting och Dodge Ram SRT-10 har kommit och gått, kunde ingen av dem matcha Syclones herkuliska noll-till-60-tid.
Visuellt sett ser Syclone ut att inte vara något annat än en svart Sonoma med sänkt körhöjd, markeffekter i plast och 16-tums aluminiumfälgar. Men den blygsamma stilen gör nog lastbilen ännu mer lockande. För alla utom de som känner till dess legendariska prestanda kommer Syclone för alltid att vara den ultimata sovande bilen.
Gillar du klassiker? Det är alltid Throwback Thursday någonstans.