Grand Central Terminal i New York: den ultimata guiden

Grand Central Terminal är en av New Yorks mest populära turistdestinationer – 21,6 miljoner besökare passerar genom dess dörrar varje år – men det är också en viktig knutpunkt för pendlare, med 44 plattformar utspridda över 48 tunnland. Endast Penn Station betjänar fler passagerare varje år – och Grand Central är utan tvekan en bättre plats att vänta på ett tåg på.

I slutet av 2022 kan dessa siffror öka, om MTA:s efterlängtade East Side Access-projekt – som skulle föra in Long Island Rail Road-tåg i terminalen – verkligen slutförs som planerat.

Och till skillnad från Penn Station är Grand Central inte ett trångt underjordiskt gytter; dess dussintals butiker, restauranger och bekvämligheter (inklusive en tennisklubb och en museiannex) är utspridda i ett underbart landmärke i New York, som är värt ett besök även om du inte tar Metro-North.

Oavsett om du är en erfaren resenär eller en nybörjare kommer den här guiden – med information om hur du tar dig dit, var du kan äta och mycket mer – att hjälpa dig att navigera på stationen med minimal stress.

Hur du tar dig dit

Då Grand Central ligger mitt i mitten av Midtown Manhattan är gatorna som omger den ofta en het röra. (Byggnationen av One Vanderbilt bredvid gör inte saken lättare).

För att ta dig till eller från terminalen är kollektivtrafik det bästa alternativet: 4, 5, 6, 7 och Times Square Shuttle stannar alla vid stationen. Denna tillgänglighet har bidragit till att göra Grand Central-stationen till den näst mest trafikerade i tunnelbanesystemet, med mer än 46 miljoner pendlare som passerade genom under 2017.

Flera bussar trafikerar också Grand Central, bland annat M101, M102, M103, M1, M2, M3, M4, Q32 och M42. Om du reser från någon av New Yorks norra förorter eller från Connecticut kan du hoppa på ett Metro-North-tåg som går till hjärtat av Grand Central. Det finns också två Citi Bike-dockor mitt emot huvudentrén till terminalen, liksom dockor i de omgivande kvarteren.

Hur man bor

Området runt Grand Central är full av hotell, med dussintals alternativ för besökare – lyxboenden, väletablerade märken, boutiquehotell och till och med några hyfsat prisvärda ställen. Här är ett urval av några av de bästa alternativen i området.

Grand Hyatt New York: Om du vill bo precis ovanpå Grand Central är detta fyrstjärniga hotell rätt väg att gå. 1919 öppnade det i anslutning till terminalen och fick sitt nuvarande glasaktiga utseende på 1980-talet. Det är nu hem för knappt 1 300 rum, tre fullservicerestauranger, ett fitnesscenter och ett affärscenter. Priserna börjar från 175 dollar/natt, enligt TripAdvisor.

The Roosevelt Hotel: Välj denna art deco-pärla för att få en smak av 1920-talets New York. (För fans av serien Mad Men, hotellet dök upp där också.) Det ligger några kvarter norr om terminalen på East 45th Street och Madison Avenue, och förutom sina mer än 1 000 rum har det en bar på taket med utsikt över Midtown Manhattan. Priserna här börjar på 134 dollar/natt i genomsnitt.

Library Hotel: Detta hotell på East 41st Street och Madison Avenue är en biliofils dröm: Hotellets våningar är baserade på Dewey Decimal System (med teman som litteratur, filosofi och konst), och rummen på var och en av dessa våningar är fyllda med böcker baserade på dessa kategorier. Detta hotell är det dyraste av alla med rum som börjar på 323 dollar i genomsnitt.

Pod 39: Detta hippa budgethotell på East 39th Street mellan Lexington och Third Avenues är en del av den populära Pod-kedjan. Rummen varierar från ett ”mini-bunk”-utrymme med plats för två personer i två våningssängar till en större queen-pod med plats för två personer i en vanlig säng. Priserna börjar på 90 dollar/natt.

Vad man kan äta

GCT har matställen i överflöd mellan matsalarna (där det finns snabbmatställen som Shake Shack och Hale & Hearty), marknadsplatsen, finrestauranger och livsmedelshallar (inklusive Great Northern med nordiskt tema). Här är några av dina bästa alternativ, enligt våra vänner på Eater NY:

Foto av Mario Tama/Getty Images

Grand Central Oyster Bar: ”Grand Central Oyster Bar har ockuperat det underjordiska utrymmet i Grand Central Station sedan 1913”, skriver Eater. ”Det prisbelönta utrymmet med sina välvda, kaklade tak är en av huvudattraktionerna här. Det smarta är att sitta i baren och beställa råa ostron. Det finns också den berömda ostronpannan, även om inte alla är ett fan.”

Agern: Denna nordiska restaurang med Michelinstjärna är ”ett bra val för en förnämlig lunch, med en tvårätters prix fixe för 38 dollar och tre rätter för 48 dollar plus skatt och dricks”, enligt Eater. ”De vackert anrättade rätterna betonar fisk och skaldjur, till exempel en morots- och musselsoppa och hummer- och korngröt.”

The Campbell: Det här överdådiga stället ligger gömt på balkongen i Grand Central och var en gång i tiden kontoret för järnvägsdirektören John Williams Campbell. Baren genomgick en renovering våren 2017, vilket ytterligare lyfter fram några av dess mest fantastiska egenskaper.

Bakgrundshistorien

Den Grand Central Terminal som finns i dag är faktiskt den tredje tågstationen som stod på den platsen – och till och med denna härliga struktur var nästan förlorad för historien.

Men först lite historia: I mitten av 1800-talet fanns det ett växande behov av att skapa en särskild terminal för New York Central and Hudson River Railroad, New York and Harlem Railroad och New York and New Haven Railroad. Järnvägsmagnaten Cornelius Vanderbilt, som ägde en del av Harlem Railroad, tryckte på för att denna centralstation skulle placeras på 42nd Street, där det redan fanns en underhållsstation. Byggandet av Grand Central Depot inleddes 1869 och avslutades 1971.

Foto: George Rinhart/Corbis via Getty Images

Omkring sekelskiftet 1900 genomgick depån en stor utbyggnad, där den mer än fördubblades i storlek för att rymma de ökande människomassorna och för att förkorta tågens vändtider. Utvidgningen slogs in år 1900, och byggnaden döptes om till Grand Central Station. Men bara två år senare fick en kollision som dödade 15 personer stationens ägare att ompröva dess utformning, bland annat genom att utrusta den för elektriska tåg (i stället för bara ånga).

Plus, den storslagna McKim, Mead & White-designade Penn Station höll på att byggas tvärs över staden, och Grand Central-ägarna ville ha något som kunde konkurrera. Två arkitektkontor – Reed & Stern och Warren & Wetmore – ägnade det kommande decenniet åt att utforma den storslagna Beaux Arts-terminalen som vi använder i dag och som öppnade 1913. När stationen invigdes hade den alla möjliga bekvämligheter, bland annat en salong, en frisörsalong, ett skoputsrum och ett telefonrum.

Men när tåganvändningen började minska i mitten av 1900-talet försökte Grand Centrals ägare att bygga om terminalen. Men staden, som var i uppryckning efter rivningen av den gamla Penn Station, hade nyligen inrättat Landmarks Preservation Commission för att skydda andra historiska strukturer. Kommissionen förkastade Grand Centrals tornplaner, och en utdragen juridisk strid följde – plus åtgärder från medborgarvänner som bland annat Jacqueline Kennedy Onassis. Domstolen dömde till slut till stadens fördel och skyddade byggnaden för många år framöver. Den blev ett landmärke i New York City 1967 och upptogs i National Register of Historic Places nio år senare.

Byggnaden genomgick en stor renovering på 1990-talet, som återställde terminalen till sin ursprungliga prakt, inklusive arbete på det himmelska taket återupplivandet av byggnadens detaljhandel.

Framtiden för Grand Central Terminal

Stora förändringar är på väg till Grand Central (och har varit på gång i många, många år.) En av dessa är East Side Access, MTA:s plan för att skapa en förbindelse mellan Metro-North och Long Island Rail Road via planen att föra Long Island Rail Road-tåg till Grand Central via Sunnyside Yards. Though it’s currently expected to be complete by the end of 2022, the project has already raced past several deadlines and is over budget.

Aboveground, One Vanderbilt, the 1,400-foot office tower, is sprouting next to the terminal and will bring several improvements to the area, including a new entrance to the terminal along with a pedestrian plaza on Vanderbilt Avenue.

Other Grand Central facts:

• Grand Central’s fourth floor hides a fully-equipped tennis club that’s open to the public. Vanderbilt Tennis—which was once an art studio, and then a CBS recording studio—has one regulation sized indoor hardcourt, one junior court, two practice lanes, and a fitness center.

• At nearly 50 acres, the terminal has the largest basement in the city, stretching from 42nd to 97th street.
• Badrummen är sällsynta på Grand Central, och de som finns på Dining Concourse-planet kan vara helt överfulla. Men det finns ett damtoalett nära Station Master’s Office, på den övre nivån, där köerna vanligtvis inte är alltför svåra.
• The New York Transit Museum’s Gallery Annex, som ligger på huvudhallplanet, är en trevlig förströelse om du väntar på ett tåg; här finns en butik, utställningar och under helgerna en häftig NYC-centrerad tågshow.
• Biljettautomaterna närmast tunnelbaneutgångarna och ingångarna (alltså i Lexingtonpassagen och på södra sidan av huvudhallen) brukar ha långa köer. Det finns två närmare 43rd Street som ofta är mindre överfulla.
• Alla glödlampor i GCT är kala – när familjen Vanderbilt byggde den ville de visa upp elektricitetens intåg. Andra Vanderbilt-märken är ekblad och ekollon som är utspridda över hela terminalen.
• Var du på väg till flygplatsen från terminalen? The NYC airporter offers shuttle service from as little as $16 one way.
• While it’s not part of the main concourse, Urbanspace@Vanderbilt is another great food destination just steps away from GCT, and part of the larger Terminal complex.