Green Lantern

Alan Scott, den första hjälten som kallas Green Lantern, upptäcker vad som verkar vara en grön järnvägslykta efter en tågolycka. Lanternan, som i själva verket är en bit av ett mystiskt klot som kallas Starheart, instruerar Scott att göra en ring av ett fragment av dess material. Ringen skulle förvandla tankar till verklighet så länge han rörde vid lyktan en gång var 24:e timme. Den kraftfulla ringen gör det möjligt för Scott att flyga och manifestera föremål av ”grön flamma” när han vill, och den begränsades bara av en oförmåga att påverka föremål av trä.

De första berättelserna hade vanliga brottslingar som antagonister, men Green Lanterns lista över skurkar utökades snart till att inkludera Sportsmaster, vars sortiment av fladdermöss och klubbor utnyttjade ringens svaghet mot trä, och Solomon Grundy, ett jättelikt återupplivat lik som inspirerades av en barnaga. Förutom att Scott medverkade i mer än 80 nummer av All-American hade han också huvudrollen i sin egen Green Lantern-solobok i åtta år och i många nummer av All Star Comics som en av de viktigaste medlemmarna i Justice Society of America fram till dess att den serien lades ned 1951. Scott fortsatte att dyka upp under hela 1960-talet som en del av Justice Society och förblev en medlem av gruppen i dess många efterföljande återupplivningar, pånyttfödelser och nylanseringar.

Efter den framgångsrika förnyelsen av Flash 1956 förde DC:s redaktör Julius Schwartz tillsammans med författaren John Broome och tecknaren Gil Kane in Green Lantern i den så kallade ”silveråldern” för serier. Den nya Green Lantern hade premiär i Showcase nr 22 (oktober 1959) med en ny historia. Testpiloten Hal Jordan råkar hitta det kraschade rymdskeppet av en smaragdgrön, rödhårig utomjording vid namn Abin Sur. Med sitt döende andetag överlämnar utomjordingen sin ring till Jordan, varpå han förvandlas till en identiskt klädd superhjälte. Liksom sin föregångare kunde denna Green Lantern använda ringen för att förverkliga sina tankar, och även han behövde en lykta för att ladda ringen. Liksom Green Lantern från ”Golden Age” hade Jordans kraftring en svaghet, men den här gången kunde den inte påverka allt som var gulfärgat. När lyktan laddade sin ring varje dag reciterade han en ed som snart blev hans mantra: ”På den ljusaste dagen, i den svartaste natten, ska ingen ondska undgå min åsyn. Låt dem som dyrkar ondskans makt akta sig för min makt – Green Lanterns ljus!”

Denna senare Green Lantern var bara en av många ringförsedda superhjältar i hela universum – medlemmar av ett slags intergalaktisk polisstyrka. Green Lanterns valdes ut av små, blåskinnade utomjordingar kända som Oas väktare för att upprätthålla rättvisan och besegra ondskan. Green Lantern-historierna var dynamiska och uppfinningsrika och kretsade ofta kring ett utomjordiskt hot eller en vetenskaplig gåta. De viktigaste skurkarna var den skurkaktiga gröna lyktan Sinestro, Star Sapphire, Black Hand och den tatuerade mannen.

Green Lantern började dyka upp i sin egen självbetitlade serie 1960, och han blev snart en vanlig medlem av Justice League of America. Kane utvecklades till en av serietidningarnas mest spännande konstnärer, men när han lämnade titeln 1970 sjönk Green Lanterns popularitet. Så småningom fattades beslutet att para ihop Jordan med Green Arrow i en ombetitlad serie med titeln Green Lantern/Green Arrow, med det kreativa teamet Denny O’Neil som författare och Neal Adams som tecknare. Från och med nummer nr. 76 (april 1970) tog O’Neil och Adams fasta på tidens radikala politik och motkulturens framväxt. Green Lantern porträtterades som en ärkeetablissemangsfigur som ständigt utmanades av den antietablissemangsfientliga eldsjälen Green Arrow. Som gatans röst introducerade O’Neil och Adams begreppet ”relevans” i serietidningar och tog upp sociala ämnen som rasrelationer, indianers rättigheter, kvinnors frigörelse, föroreningar, konsumtion och drogmissbruk.

Trots det enorma medieintresset, de många branschpriserna och Adams skickliga tecknare var försäljningen aldrig stark och serietidningen lades ned 1972. Uppträdanden i The Flash ledde så småningom till att Green Lantern-serien återupplivades 1976, och den fortsatte i olika skepnader fram till 1988. Green Arrow lämnade serien 1979, och 1986 fick boken en ny titel Green Lantern Corps för att återspegla det ökande antalet Green Lanterns som hade dykt upp under årens lopp, varav många hade framgång i sin egen rätt.

Den växande listan över Green Lanterns inkluderade Guy Gardner, en grym antihjälte med dåligt humör som blev medlem i Justice League på 1980-talet. John Stewart, en afroamerikansk hjälte som först dök upp under O’Neils och Adams period, tog periodvis över huvudrollen i Green Lantern-serien från 1980-talet till början av 2000-talet. Den unge konstnären Kyle Rayner blev invald i kåren i Green Lantern vol. 2, nr. 50 (mars 1994) och fungerade som DC:s främsta Green Lantern under en stor del av det följande decenniet. Även främmande Green Lanterns uppnådde en viss grad av berömmelse, och den mopsiga Kilowog anslöt sig till Justice League på 1990-talet.

Under tiden blev Jordan, efter att ha sett sin hemstad förstöras, galen och attackerade Guardians of Oa. Under mentalt inflytande av ett ondskefullt väsen som kallas Parallax, slog Jordan en väg av förstörelse över hela universum innan han slutligen besegrades av en samling hjältar. Jordan offrade sitt liv för att tända Jordens sol på nytt, men han återuppstod flera år senare som en hämndlystnad ande känd som Spectre. Hal Jordan levde och var frisk igen och återupptog Green Lanterns mantel i serietidningsserien Green Lantern: Rebirth (2004-05), skriven av Geoff Johns och tecknad av Ethan Van Sciver. Johns övervakade de massiva crossover-evenemangen ”Sinestro Corps War” (2007-08), ”Blackest Night” (2009-10) och ”Brightest Day” (2010-11). Dessa berättelser introducerade åtta ytterligare ”Lantern Corps”, var och en förknippad med en annan färg och känsla eller ett metafysiskt koncept. Som en del av sin omstart av kontinuiteten ”New 52” i september 2011 lanserade DC Comics fyra nya serier med anknytning till Green Lantern: Green Lantern med Hal Jordan i huvudrollen, Green Lantern Corps med Guy Gardner och John Stewart, Green Lantern: The New Guardians, med Kyle Rayner i huvudrollen, och Red Lanterns, om den rasande Red Lantern Corps, som leds av Atrocitus.

Green Lantern har dykt upp i många animerade filmer; den långvariga Justice League-tecknadokumentären (2001-2006) gav John Stewart-inkarnationen av karaktären vad som var dess bredaste exponering. En verklighetstrogen Green Lantern-film (2011) med Ryan Reynolds i huvudrollen som Hal Jordan fick ett ljummet gensvar från kritikerna och en besvikelse i kassan.