Guide för att förstå ditt slutliga skilsmässoförordnande

Ett slutgiltigt skilsmässoförordnande är domstolens formella beslut om att ett äktenskap ska upphöra. Om fallet går till rättegång och domaren utfärdar en dom, bekräftas domen när dekretet undertecknas och dateras av domaren och domstolssekreteraren.

När blir min skilsmässa slutligen slutgiltig? Det är en tjatande fråga som många människor ställer sig medan de hanterar utfallet – och oräkneliga juridiska överväganden – av en skilsmässa, särskilt om den är omtvistad. Men goda nyheter: Om du redan förbereder dig för att ta itu med ditt slutliga skilsmässoförordnande är du inne på slutspurten. Juridiskt sett är en skilsmässa inte slutgiltig förrän du har undertecknat ditt skilsmässoförordnande, som ibland kallas ”skilsmässodom” eller ”dom för upplösning av äktenskap” beroende på vilken stat du bor i, och en domare har gett sitt godkännande.

Att förstå ett skilsmässoförordnande

De flesta skilsmässoförordnande täcker ämnena underhållsbidrag, fördelning av skulder och fördelning av egendom tillsammans med de mer stökiga, rättssäkra frågorna om vårdnad, besök och underhåll till barn, om tillämpligt.

Underhåll

Underhållsbidrag kallas ibland för underhållsbidrag till maka/make och/eller underhåll till maka/make, och underhållsbidrag är den summa pengar som en maka/make är beordrad att betala till den andra. I princip beror beloppet på vem som tjänade mest pengar under äktenskapet och vilka roller ni båda spelade. Men det finns många andra omständigheter som en domare också kan ta hänsyn till, bland annat er tidigare levnadsstandard samt er hälsa, ålder och många andra förmildrande faktorer.

Uppdelning av egendom

Den här aspekten kommer bara in i bilden när du och din make inte kan komma överens om vem som får vad. För att avgöra fördelningen av äktenskaplig egendom kommer en domare att identifiera, kategorisera (äktenskaplig respektive utomäktenskaplig) och tilldela ett värde till era kombinerade tillgångar. Hur din egendom delas och fördelas mellan dig och din ex beror på delstatens lagar: De flesta stater tillämpar rättvis fördelning, vilket innebär att alla pengar och all egendom som ni båda har förvärvat tillhör den make som tjänat och/eller köpt den. Stater med gemensam egendom anser att alla inkomster och tillgångar som intjänats under äktenskapet tillhör lika mycket båda parter.

Uppdelning av skulder

Delningen av skulder sker på liknande sätt som hur egendom delas. Innan ni officiellt har separerat har du och ditt ex möjlighet att betala av allt innan ni ansöker om skilsmässa eller att bestämma vem som är ansvarig under skilsmässoförhandlingarna (detta sker vanligtvis när skulderna är för stora för att betalas av före skilsmässan). För att dela upp skulderna måste domstolen avgöra vilken make som ådragit sig dem och vem som gynnades mest.

Ditt slutliga skilsmässoförordnande kan också innehålla andra eventualiteter som är specifika för dina personliga omständigheter, till exempel ett tillstånd att byta namn eller att överlåta till den part som beordras att betala skatter och/eller advokatarvoden.

För att du ska skriva under

Av allt måste ditt slutliga skilsmässoförordnande vara korrekt (grammatiskt och på annat sätt) och innehålla vissa formuleringar och eventualiteter som skyddar dina rättsliga intressen. Ditt dekret måste också hålla om du av någon anledning behöver ändra eller överklaga dokumentet vid ett senare tillfälle. Och om ditt ex av någon anledning inte följer vad som anges i dekretet kan du ta dem tillbaka till domstolen för att genomdriva villkoren. Här är vad du bör leta efter när du granskar dokumentet:

• Formuleringar som rör fördelning av pensionsfonder och/eller ett kvalificerat beslut om familjeförhållanden (Qualified Domestic Relations Order, QDRO). Pensionsplaner kräver mycket specifika formuleringar eftersom de enbart beror på hur en tredje part kommer att tolka deras förmåner. IRS har fastställt specifika punkter om hur de behandlar QDRO och vilken information en QDRO måste innehålla.
• Fraser om besök och vårdnad av barn. Advokater använder uttrycket ”liberal och rimlig” när de tar upp besök och vårdnad, särskilt när det gäller föräldrar som bestämmer vad som är i barnets bästa intresse, och du kan stöta på problem när du har att göra med ett ex som är allt annat än rättvist.
• Vaga formuleringar.
• Missade bestämmelser, avtal eller annan relevant information som du förväntade dig att se.

Läs (och läs om!) det slutgiltiga dekretet innan du ger din skilsmässoadvokat klartecken att lämna in det för domarens underskrift. Granska dokumenten noga för att försäkra dig om att du är nöjd med formuleringen, att inga misstag har gjorts och att inget språk har ändrats. Om du tycker att språket är förvirrande, kontakta din advokat för att få en förklaring. Var noga med specifika monetära belopp och värden; du kan inte vara nog försiktig.

Ändringar

När du väl har skrivit under kan det vara extremt svårt att ändra ett slutgiltigt skilsmässoförordnande, oavsett anledning. Det enda sättet att ändra det kan vara via ett överklagande, vilket kan vara en lång och utdragen process som kräver stränga bevis för att dina omständigheter uppfyller vissa kriterier, som beror på i vilken stat du bor. Om du däremot anser att du undertecknade dekretet under tvång eller kände dig hotad om du inte skrev under, kan din advokat eventuellt ansöka hos domstolen om en ny förhandling.

Att få en kopia

Ett slutgiltigt skilsmässoförordnande arkiveras på vital records-kontoret i din domstol i det län där du fick din skilsmässa. Behåll det här dokumentet för dina handlingar och du bör också läsa det på nytt efter att det har undertecknats och förts in i domstolens register. I de flesta situationer skickar domstolssekreteraren eller din advokat en kopia av ditt slutliga domslut till dig per post. Om detta inte sker, eller om du behöver en extra kopia, kan du begära dokumentet (antingen personligen eller skriftligen) direkt från din länssekreterare.