Hälso- och friskvårdsartiklar

Du har säkert hört talas om eteriska oljor efter att de blivit alltmer populära under de senaste åren. Du kanske till och med funderar på att prova dem själv.

De marknadsförs som ett naturligt och säkert sätt att minska eller eliminera vissa medicinska problem, till exempel migrän eller illamående, och behandla andra problem som ångest, högt blodtryck, depression och inflammation. Men fungerar de? Och är de säkra att använda?

Vad är eteriska oljor?

Etteriska oljor extraheras från blad, rötter, bark, örter eller blommor och blandas med olja eller alkohol. De kan appliceras direkt på huden, antingen på en abnormitet eller på platsen för smärta, till exempel, eller på fotbottnarna eller bröstet. Vissa människor intar dem. De kan också spridas och inhaleras – detta kallas aromaterapi.

Gemensamma eteriska oljor som lavendel, tea tree, pepparmynta och rosmarin används av många som hoppas kunna behandla sina krämpor på ett naturligt sätt.

Fungerar eteriska oljor?

I de studier där eteriska oljor visat sig ge en medicinsk nytta, noterar forskarna att den medicinska nyttan kan tillskrivas flera faktorer, inte bara eteriska oljor. De flesta studier drar slutsatsen att mer forskning behövs.

”Det finns inte mycket övertygande forskning som visar att användningen av eteriska oljor – som att använda lavendelolja för att slappna av – fungerar ur ett medicinskt perspektiv”, säger Susan Werner, MD, familjeläkare vid Geisinger Nanticoke.

Att massera in oljan i huden kan vara avkopplande, och doften kan vara behaglig, men det betyder inte nödvändigtvis att de botar ett medicinskt problem eller behandlar en åkomma. ”Du kanske mår bättre för att massagen slappnar av och du förväntar dig att må bättre – detta är en placeboeffekt”, säger dr Werner.

”Om du funderar på att använda eteriska oljor eller aromaterapi för att behandla ett medicinskt tillstånd bör du definitivt prata med din läkare först”, tillägger dr Werner. Även om de flesta människor inte har någon negativ reaktion på eteriska oljor är de inte för alla.

Är eteriska oljor säkra?

Bara för att eteriska oljor anses vara naturliga betyder det inte att de alltid är säkra. ”Eteriska oljor kan innehålla flyktiga organiska föreningar (VOC) som kan irritera hud, ögon, hals eller lungor”, säger dr Werner.

I allmänhet är aromaterapidiffusorer och luftfuktare säkra när de används på rätt sätt – experter föreslår upp till 30 minuter åt gången, tre gånger om dagen.

”Att applicera eteriska oljor på huden är också generellt sett säkert, men undvik att applicera dem på ögon, öron och mun”, säger dr Werner. ”Du bör också undvika att applicera dem över trasig eller irriterad hud.”

Äteriska oljor kan orsaka hudutslag, inflammation och andra allergiska reaktioner hos vissa personer. Om du är intresserad av att applicera en lokalt, se till att den är utspädd med en bärarolja (till exempel kokosolja) och prova ett lapptest först. ”Placera en liten mängd på huden och övervaka om det uppstår hudirritation innan du använder oljan regelbundet”, säger Dr Werner.

Och när det gäller användning av eteriska oljor bör du undvika att inta dem. ”Det finns ingen forskning som stödjer att ta dem oralt”, säger dr Werner. ”Faktum är att de är så potenta att de kan orsaka andra medicinska problem, som huvudvärk, utslag och svullnad i halsen.”

Vem bör inte använda eteriska oljor?

Barn bör inte använda eteriska oljor, och personer med kroniska sjukdomstillstånd bör prata med sin läkare innan de provar en alternativ behandling. Personer med astma, hudåkommor eller särskilt känslig hud samt gravida eller ammande kvinnor bör också undvika att använda eteriska oljor utan att först prata med en läkare.

Och om du har husdjur bör du prata med din veterinär innan du använder eteriska oljor eftersom vissa kan vara farliga (och till och med dödliga) för djur.

Nästa steg:

Lär dig mer om Susan Werner, MD
Lär dig mer om primärvård på Geisinger
Behövs det verkligen en primärvårdsläkare? Ta reda på det!